È una delle autrici latinoamericane di maggior successo al mondo, avendo dato alla letteratura sudamericana un contributo enorme. Ha scritto romanzi basati sulle sue esperienze di vita, ma ha anche parlato delle vite di altre donne, unendo insieme mito e realismo. Attualmente vive in California con suo marito, avendo ottenuto la cittadinanza americana nel 2003. A tre anni dalla sua nascita, in Perù, nel 1945 il padre, Tomas Allende, divorzia e abbandona la famiglia; la madre decide di tornare in Cile con i tre figli e andare a vivere nella casa del nonno a Santiago. Grazie all'aiuto del cugino del padre Salvador Allende, futuro presidente del Cile,  a Isabel e ai suoi fratelli non mancherà la possibilità di studiare e di vivere senza problemi economici. La casa del nonno sarà poi evocata nel primo romanzo, La casa degli spiriti, del 1982  che trae spunto dalle vicende della famiglia Allende. Nel 1956 la madre si risposa con un diplomatico e a causa del suo lavoro la famiglia farà dei soggiorni all'estero, prima in Bolivia, poi in Europa e in Libano, soggiorni che le permetteranno di conoscere un mondo diverso da quello da lei fino ad allora conosciuto nella casa del nonno. Tornata in Cile, nel 1962 si sposa con Michael Frias, da cui avrà due figli, Paula e Nicolàs. Da questo momento si dedicherà al giornalismo, mestiere che sarà da lei sempre molto apprezzato. Dopo il colpo di stato di Pinochet dell'11 settembre 1973, lascia il Cile nel 1975 trasferendosi a Caracas, in Venezuela, dove rimane fino al 1988. A quell'anno risalgono il divorzio da Frias ed il successivo matrimonio con William Gordon, con conseguente trasferimento in California, dove risiede tuttora, a San Rafael. Ne Il mio paese inventato Isabel rivela che Il piano infinito parla della vita di suo marito William. Nel 1991 improvvisamente la figlia Paula, a ventotto anni, si ammala di una malattia rara e gravissima, la porfiria, che la trascina in un lungo coma. La madre Isabel non abbandona la figlia per tutto il tempo e rimane al suo capezzale; durante tutto questo tempo comincia a scrivere, raccontando i ricordi della loro vita insieme in una commovente autobiografia. Un anno dopo la scomparsa della figlia, avvenuta nel 1992, la Allende pubblica gli scritti nel libro Paula (1995). Come molte altre personalità, nel 2000 ha partecipato alla vasta campagna di sensibilizzazione mondiale "Respect" promossa dall'Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite: sulle note dell'omonima canzone di Aretha Franklin, diversi personaggi noti (fra cui, oltre alla stessa Allende, anche il segretario di stato Madeleine Albright e il premio Nobel Rigoberta Menchú Tum) hanno cantato e ballato. In tempi più recenti Allende si è dedicata alla stesura di una trilogia per ragazzi dedicata ai nipoti: i primi volumi sono stati La città delle bestie e Il regno del drago d'oro poi ha seguito l'ultimo volume La foresta dei pigmei. Il 10 febbraio 2006 ha partecipato alla Cerimonia di apertura dei XX Giochi olimpici invernali di Torino 2006 portando, insieme ad altre sette donne famose, la bandiera olimpica. Nel maggio 2007 è stata insignita a Trento della laurea honoris causa in lingue e letterature moderne euroamericane. Nel Settembre 2010 è stata insignita con il Premio Nazionale Cileno per la Letteratura

Nata da genitori italiani originari del Molise, si sposta giovanissima con la famiglia a Los Angeles, dove si esibisce qualche volta nel ristorante aperto dai suoi. Sottoscrive un contratto discografico con la Liberty Records ed esordisce con Hurt (1961. Il suo stile vocale potente ed emozionale ricorda quello di Dinah Washington, tanto che molti ascoltatori pensarono che Timi fosse una cantante di colore. Hurt arrivò al quarto posto della classifica americana di vendite e fu portata al successo in Italia cinque anni più tardi da Fausto Leali con il titolo A chi?. Il primo album,  risale al 1963 e contiene pezzi country e standard melodici, reinterpretati in chiave soul. Si esibisce in numerose città statunitensi e partecipa come "spalla" alla tournée australiana di Frank Sinatra del 1962. Nel 1965 viene invitata in Italia al Festival di Sanremo, al quale partecipa con due canzoni E poi verrà l'autunno e Ti credo. Tornerà nel 1968 con Le solite cose di Pino Donaggio. Verso la fine degli anni sessanta la sua stella è ormai in declino. Appena dopo il suo matrimonio (1969), decide di lasciare il mondo dello spettacolo. Nel 1976, il gruppo dei Manhattans rilancia Hurt in versione disco-music e molti disc jockey nel Regno Unito e in Olanda utilizzano la sua voce campionata per alcuni remix di successo. Yuro è incoraggiata a ricominciare, ma nei primi anni ottanta le viene diagnosticato un tumore alle corde vocali. Viene operata, ma perde la sua potente voce. Il suo ultimo disco, Timi Yuro sings Willie Nelson, risale al 1984. Il cancro tornerà ad aggredirla alla gola e Timi muore nella sua casa di Las Vegas nel marzo 2004.

Esordisce nel cinema a 15 anni in Guendalina di Alberto Lattuada (1957) e da allora inizia una lunga carriera che la porterà a diventare una delle maggiori interpreti del cinema e del teatro italiano. Ancora poco più che adolescente, nel 1958, figura fra gli interpreti di Padri e figli, sceneggiato televisivo . Nel 1959 è valletta nel programma TV "Il Musichiere", condotto da Mario Riva, facendo coppia con Patrizia Della Rovere. A partire dagli anni sessanta inizia a lavorare in teatro. Proprio nel 1960 interpreta Giulietta a Verona nell'ambito del Festival Shakespeariano, dove incontra Gian Maria Volonté, che sarà il suo compagno di vita per molti anni e dal quale avrà una figlia. Con Volonté, Gravina condivide anche un forte impegno politico. Candidata per il PCI nel collegio di Milano alle elezioni politiche del 4 giugno 1979, subentra in qualità di prima dei non eletti al defunto Luigi Longo, sedendo tra i banchi della Camera dei deputati dal 23 ottobre 1980 all'11 luglio 1983. Dopo anni di impegno teatrale, nel 1967 torna al cinema con ruoli più maturi, interpretando I sette fratelli Cervi  e, l'anno successivo, Banditi a Milano  accanto a Volonté. Di tutt'altro genere il ruolo dell'indemoniata Ippolita Oderisi nel film L'anticristo (1974). Oltre al teatro e al cinema, partecipa anche a diversi sceneggiati televisivi, tra i quali il famosissimo Il segno del comando del 1971. Con gli anni '90, abbandona sempre più la televisione per dedicarsi esclusivamente al teatro, dove è diretta dai massimi registi italiani. Tra le interpretazioni più significative spicca quella di Mirandolina ne La locandiera di Carlo Goldoni

Affascinante e spigliata, dotata di verve comica non comuni, oltre ad interpretare diversi film per il cinema ha lavorato molto anche in televisione: famosissima in tutto il mondo la sua situation comedy Lucy ed io (I Love Lucy). Lucille Ball mosse i primi passi nel mondo dello spettacolo posando come modella per una rivista, e nel 1933 riuscì ad interpretare un ruolo, nel film Il museo degli scandali (1933); dopo questa sua prima interpretazione ne seguirono altre in piccoli ruoli . Dopo una serie di ruoli brillanti, tra cui quello dell'attricetta senza lavoro in Palcoscenico (1937), e della partner dei deliranti fratelli Marx in Servizio in camera (1938), nel 1942 fu impegnata in una parte drammatica nel film Dedizione (1942), con Henry Fonda. Nel 1940 sposò il direttore d'orchestra di origini cubane Desi Arnaz, con il quale interpretò la famosa serie televisiva Lucy ed io (dal 1951 al '57), in cui mise in evidenza tutte le sue spumeggianti doti di attrice comica, nel ruolo di un'affascinante e un po' svagata madre di famiglia le cui velleità artistiche le procurano comici guai. Il matrimonio con Arnaz - da cui nacquero due figli, Desi jr. e Lucie - terminò con il divorzio nel 1960, e l'anno successivo l'attrice si risposò con Gary Morton. Sempre nel 1960 interpretò la commedia cinematografica Un adulterio difficile (1960), in coppia con Bob Hope, e due anni dopo tornò sul piccolo schermo con la sit-com The Lucy Show, che proseguì sempre con grande successo fino al 1968. La fortunata serie cambiò poi titolo in Here's Lucy e impegnò l'attrice fino al 1974, dandole l'occasione di recitare anche accanto ai suoi due figli. Negli anni settanta tornò nuovamente sullo schermo nella versione cinematografica del musicalMame (1974), di scarso successo, che avrebbe rappresentato la sua ultima esperienza cinematografica. Dopo diversi anni di assenza dal piccolo schermo, nel 1986 tornò ad essere spigliata interprete di una gradevole sit-com, dal titolo Life With Lucy, che però non riscosse il successo sperato. Lucille Ball morì a causa di un aneurisma all'aorta nella sua casa di Beverly Hills nell'aprile del 1989.

Nativo di Zanesville, trascorse gran parte della sua infanzia in un orfanotrofio dopo la morte della madre, e quando suo padre, Harry Basehart, non fu capace di badare ai suoi quattro figli. Intenzionato inizialmente a seguire le orme del padre nel giornalismo, il tredicenne Richard iniziò a recitare in piccoli ruoli all'interno della compagnia teatrale cittadina. Dopo aver terminato le scuole superiori si unì ad una compagnia di teatro nel 1932, senza lasciare il lavoro di reporter . A metà degli anni trenta si unì alla compagnia di Jasper Deeter  recitando per cinque anni in diversi classici del teatro. Alla fine degli anni trenta si spostò a New York in cerca di fortuna nei teatri di Broadway. Nel 1939 conobbe l'attrice Stephanie Klein che sposò agli inizi del 1940. Continuò a cercare una svolta nella sua carriera teatrale e nel 1942 si unì alla compagnia teatrale di Margaret Webster, tuttavia la sua carriera cambiò rotta solo nel 1945 nella commedia The Hasty Heart quando gli venne affidato il ruolo principale del soldato scozzese, interpretazione per la quale vinse il New York Drama Critics Award nel 1945. Fu da quel momento che la carriera di Basehart intraprese anche la via del cinema con il suo primo contratto con il mondo di Hollywood. La sua prima pellicola fu Dimmi addio del 1947, a cui seguì il film drammatico Il grido del lupo  del 1947 . Il merito di Basehart in questo periodo della sua carriera cinematografica fu quello di scegliere con molta attenzione i suoi ruoli, affinché non venisse riconosciuto con un unico stereotipo di personaggio a cui potesse essere in seguito costretto a legarsi. La prima interpretazione a dargli una certa notorietà fu nella pellicola poliziesca Egli camminava nella notte del 1948, nella quale Basehart interpreta magistralmente il ruolo di un tecnico elettronico dedito al furto. Nei successivi due anni Basehart interpretò diversi ruoli importanti, il più noto dei quali è il dramma storico Il regno del terrore del 1949, nel quale l'attore interpreta magistralmente il ruolo di Maximilien Robespierre, responsabile del bagno di sangue che seguì la Rivoluzione Francese. Nel 1950 Basehart venne chiamato ad interpretare uno dei ruoli più difficili ed impegnativi della sua carriera nella celebre pellicola drammatica  La 14ª ora. Fu durante le riprese di questa pellicola che sua moglie Stephanie, fu colta da un malore che si rivelò essere un tumore cerebrale del quale morì poco tempo dopo. Dopo aver terminato le riprese del film Basehart lasciò gli Stati Uniti e si trasferì in Italia, dove conobbe l'attrice Valentina Cortese che sposò nel 1951. Tra i principali lavori a cui ha preso parte ricordiamo i film degli anni cinquanta La strada (1954) e Il bidone (1955), l'epico Moby Dick (1956), il dramma militare Il fronte del silenzio (1957) per cui ricevette una nomination ai BAFTA Awards. In seguito prese parte alla serie televisiva Voyage to the Bottom of the Sea (1964-1968), l'episodio pilota della serie televisiva Supercar (1982), in cui interpretò Wilton Knight. Vittima di una malattia di cuore, è morto al Medical Center di Los Angeles il 17 settembre 1984 a 70anni.

Di origine italiana, Marciano nasce a Brockton, da Pierino Marchegiano e Pasqualina Picciuto, due emigrati italiani che avevano lasciato il paese nei primi decenni del secolo: Pierino era originario di Ripa Teatina,(Chieti), e Pasqualina proveniva da San Bartolomeo in Galdo, (Benevento). Oltre a Rocco, i coniugi Marchegiano ebbero altri cinque figli, le tre femmine Alice, Concetta ed Elizabeth e i due maschi Louis e Peter. All'età di un anno il piccolo Rocco contrasse la polmonite, a causa della quale rischiò addirittura la morte. A 16 anni, grazie a lavori in cantiere, sviluppò un fisico possente ed ottimo per praticare il pugilato. Nel 1943, all'età di circa 20 anni, si arruolò nell'esercito. Dopo avere steso un australiano con un violento pugno destro durante una rissa in un pub di Cardiff, in Gran Bretagna, Marciano comprese le sue potenzialità da boxeur e con l'aiuto dello zio Mike, che gli procurò un manager, iniziò la sua carriera da dilettante nel mondo del pugilato. Il suo primo combattimento andò male perché fu squalificato dopo pochi minuti per delle scorrettezze. Si iscrisse successivamente ad un torneo per dilettanti a Portland, dove arrivò in finale ma perse dopo avere accusato un forte dolore alla mano destra. Il primo incontro da professionista gli venne offerto nel 1947: qui Rocky Marciano batté con estrema facilità Lee Epperson, grazie al suo micidiale destro che colpì il pugile avversario sul diaframma. Tarchiato, lentissimo, tecnicamente grezzo e dotato di un allungo inferiore alla media dei massimi (170 cm, il minore in assoluto nella storia dei campioni del mondo dei pesi massimi), Marciano riusciva a compensare questi limiti con l'aggressività, la resistenza fisica e, soprattutto, col suo destro terrificante, che gli valse il soprannome di  Il Bombardiere di Brockton e con cui mandò al tappeto tutti i suoi avversari, tra cui i maggiori pugili all'epoca in circolazione. Infatti la sua carriera proseguì a gonfie vele con 17 incontri tutti vinti per KO. Costretto a delle pause a causa di forti traumi alla schiena, appena tornato Marciano si ritroverà di fronte Carmine Vingo, un italo-americano come lui ma di differente stazza fisica, era infatti alto 193 cm e aveva alle spalle moltissimi incontri vinti per KO. Vingo andò giù alla sesta ripresa, anche se Rocky vinse l'incontro, la fatica gli fece perdere i sensi e fu portato in ospedale, dove rimase per alcuni giorni. Nel suo palmares una vittoria per KO all'8a contro il "Brown Bomber" Joe Louis - per la verità in grande declino - il 26 ottobre 1951 al Madison Square Garden. Louis è sempre stato l'idolo di Marciano e dopo l'incontro nascerà tra i due un'amicizia sincera, che porterà Rocky ad aiutare il vecchio campione caduto in disgrazia - sia di salute che di finanze - dopo il ritiro. Vince il titolo di Campione del Mondo dei Pesi Massimi il 23 settembre 1952 a Filadelfia. Difende il titolo altre 5 volte, vincendo tutti quanti gli incontri, l'ultimo  il 21 settembre 1955. Il suo strabiliante record parla di 49 vittorie, di cui 43 per KO, e nessuna sconfitta. 20 dei 43 KO sono giunti entro la terza ripresa. In virtù di questo è ricordato come uno dei più grandi pugili di tutti i tempi. Secondo molti esperti è il miglior pugile della storia, superando grandi nomi come Mike Tyson, Muhammad Alì e Jake LaMotta. È morto in circostanze drammatiche, precipitando, assieme al pilota del suo aereo privato, durante un volo condotto in condizioni atmosferiche definite proibitive dal pilota stesso.

Artista eclettica, è stata interprete di radiodrammi e di opere teatrali in lingua e in dialetto, come La bocca del lupo , Le baruffe chiozzotte e I rusteghi, di Carlo Goldoni. Grazie alla sua naturale vis comica ha potuto interpretare ruoli brillanti in numerose commedie brillanti e pochade, senza peraltro trascurare opere di maggiore impegno drammaturgico. A lungo attrice stabile al Teatro Duse, ha tenuto per il Teatro di Genova corsi di recitazione per giovani attori. Con il proprio particolare timbro di voce, ha letto e registrato su vinile diverse fiabe della raccolta I Racconta Storie. In suo nome è stato istituito un premio teatrale. È stata sposata con l'attore Carlo Cataneo. Nata nello storico quartiere di Sturla, sei fratelli, Volonghi fu - ancora giovanissima - una promessa del nuoto italiano che lasciò, nonostante i consigli della sua famiglia, per amore del teatro. A scritturarla fu, nel 1933 l'attore genovese Gilberto Govi che le affidò una parte ne I manezzi pe maj na figgia. Sentendosi costretta nel repertorio dialettale, decise sei anni dopo di lasciare la compagnia goviana e di trasferirsi a Roma per approdare al Teatro delle Arti . A fine anni quaranta il suo nome figurava in ditta con quelli di Ernesto Calindri, Franco Volpi e Lia Zoppelli. Dai primi anni cinquanta Volonghi fece parte, della compagnia teatrale fondata da Renzo Ricci ed Eva Magni. Da allora, ha lavorato con i maggiori attori italiani del teatro di prosa. Particolarmente importante è stata la sua collaborazione con il Teatro di Genova, a cui approdò fin dagli anni cinquanta. Diretta dai maggiori registi teatrali del Novecento  ha avuto in repertorio opere di massimi autori, ad esempio Come le foglie di, Il tacchino, L'estro del poeta per arrivare, a fine carriera, a Madre Coraggio , La brocca rotta , Buonanotte mamma  e Bussando alla porta accanto, lavoro con cui nel 1986 diede l'addio al palcoscenico perché colta da un improvviso attacco cardiaco che le impedì di riprendere a lavorare.  Per la televisione è stata interprete di diversi Caroselli e di numerose riduzioni e adattamenti teatrali.

Nato nell'allora Regno di Sardegna, suo nonno era Giorgio Giovanni, della famiglia aristocratica sarda dei "Mameli" o "Mameli dei Mannelli", sembra originaria di Lanusei; Cavaliere dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro, contrammiraglio della Regia Marina Sarda, aveva percorso tutta la carriera nella marina iniziando da ufficiale, spostandosi per ricoprire la carica a Roma e parlamentare a Torino. La madre era Adelaide  Zoagli, della famiglia aristocratica genovese degli Zoagli figlia a sua volta del Marchese Nicolò Zoagli e di Angela dei Marchesi Lomellini. Giorgio Mameli, il padre, aveva comandato a Genova una squadra della flotta del Regno di Sardegna le cui capitali erano Cagliari e Torino. Goffredo Mameli, istruito nelle Scuole Pie di Genova, docente nel collegio di Carcare in provincia di Savona, fu autore, all'età di quasi 20 anni, delle parole del Canto degl'Italiani (1847), più noto in seguito come Inno di Mameli, adottato un secolo dopo come inno nazionale provvisorio della Repubblica Italiana nel 1946, musicato da Michele Novaro. Ma già ai tempi della scuola dimostrò il suo talento letterario componendo versi d'ispirazione romantica, intitolati Il giovane crociato, L'ultimo canto, Le vergine e l'amante. Mameli venne presto conquistato dallo spirito patriottico e, durante i pochi anni della sua giovinezza, riuscì a far parte attiva in alcune memorabili gesta che ancor oggi vengono ricordate, come ad esempio l'esposizione del tricolore per festeggiare la cacciata degli Austriaci nel 1847. Nel marzo 1848 organizzò una spedizione di trecento volontari per andare in aiuto a Nino Bixio durante l'insurrezione di Milano e, in virtù di questa impresa coronata da successo, venne arruolato nell'esercito di Giuseppe Garibaldi con il grado di capitano. In questo periodo compose un secondo canto patriottico, intitolato l'Inno militare musicato da Giuseppe Verdi. Dopo l'armistizio, tornato a Genova riuscì a dedicarsi alla composizione musicale diventando contemporaneamente direttore del giornale Diario del Popolo e senza dimenticare di pubblicizzare le sue idee irredentiste nei confronti dell'Austria. La sua opera di patriota venne anche svolta: a Roma, nell'aiuto a Pellegrino Rossi e per la proclamazione del 9 febbraio 1849 della Repubblica romana di Mazzini, Armellini e Saffi; e in una campagna, svolta a Firenze, per la fondazione di uno stato unitario tra Lazio e Toscana. Nel suo continuo vagabondaggio si trovò nuovamente a Genova, sempre al fianco di Nino Bixio nel movimento irredentista fronteggiato dal generale Alberto La Marmora, quindi nuovamente a Roma nella lotta contro le truppe francesi venute in soccorso di Papa Pio IX . La sua morte avvenne in seguito a delle circostanze accidentali: nella difesa della Villa del Vascello durante la breve Repubblica romana del 1849 fu ferito in maniera non particolarmente grave con la baionetta, da parte di un commilitone, alla gamba sinistra, che dovrà però essere amputata per la sopraggiunta cancrena dal medico ed amico Agostino Bertani. Morì per la sopravvenuta infezione il 6 luglio 1849, alle 7.30 del mattino, a soli 21 anni, presso l'ospizio della Trinità dei Pellegrini . Fu sepolto al Verano, dove è ancor oggi visibile il suo monumento. Tuttavia le sue spoglie vennero traslate nel 1941 al Gianicolo, dove il fascismo belligerante aveva spostato e ricostruito il Mausoleo Ossario Garibaldino eretto inizialmente (nel 1879) lì presso, nel piazzale di San Pietro in Montorio. Le sue spoglie riposano nel Gianicolo.

Figlia di una famiglia di musicisti, fu la seconda moglie di Giuseppe Verdi. I suoi carteggi sono tra i documenti più importanti per ricostruire la biografia verdiana. La Strepponi studiò come soprano al Conservatorio di Milano e cantò per alcuni anni sia in Italia  che in Austria. Debuttò ad Adria nel dicembre 1834. Ottenne il primo trionfo a Trieste nel 1835 in Matilde di Shabran di Gioachino Rossini. Nell'occasione si fece notare dall'impresario Bartolomeo Merelli che la portò a Vienna e, successivamente (1838), a Bologna e a Roma, dove interpretò Lucia di Lammermoor. Nello stesso ruolo debuttò, nel 1839, al Teatro alla Scala di Milano. Cominciò a frequentare Verdi (da poco rimasto vedovo della prima moglie Margherita Barezzi) interpretando alcune sue opere, fra cui la prima assoluta di Nabucco nel 1842 e Ernani nel 1844. La salute malferma le impedì di proseguire la carriera di cantante. Così il suo nome resta soprattutto legato a quello di Giuseppe Verdi, con cui convisse dal 1848 al 1859, quando i due si sposarono il 29 aprile di quell'anno a Collonges-sous-Salève, piccola cittadina dell'Alta Savoia. Seguì poi il marito nella tenuta di Sant'Agata, frazione di Villanova sull'Arda (provincia di Piacenza). Venne sepolta insieme a Verdi nell'oratorio della Casa di riposo per Artisti di Milano.