Isabel acude a la gruta de Belén

Esta noche vi a Isabel montada en un asno, conducido

por un viejo criado  en camino de Juta a la gruta de Belén.

José la recibió afectuosamente y María la abrazó con un

sentimiento de indecible alegría. Isabel estrechó al Niño

contra su pecho, derramando lágrimas de júbilo. Le prepararon

 un lecho cerca del sitio donde había nacido Jesús. Delante

de él había un banquillo alto como el de aserrador, sobre el

cual había un cofre pequeño donde solían colocar al

Niño Jesús. Debía ser una costumbre que usaban con los niños,

pues ya había visto en casa de Ana a María en su primera

infancia reposando en un banquillo parecido.

Anoche y durante el día de hoy vi a María e Isabel sentadas

 juntas en afectuosa conversación. Yo me hallaba tan cerca de

ellas que escuchaba sus palabras con sentimiento de viva alegría.

La Virgen contó a su prima todo lo que había sucedido hasta

entonces y cuando habló de lo que había sufrido buscando un

 albergue en Belén, Isabel lloró muy conmovida. Le dijo muchas

cosas referentes al nacimiento de Jesús. Le explicó que en el

momento de la anunciación, su espíritu se había sentido

arrebatado durante diez minutos, teniendo la sensación de que

su corazón se duplicaba y que un bienestar indecible entraba

en Ella llenándola por completo. En el momento del nacimiento,

se había sentido también arrebatada con la sensación que los

ángeles la llevaban arrodillada por los aires y le había parecido

que su corazón se dividía en dos partes y que una mitad se

 separaba de la otra.

Durante diez minutos había perdido el uso de los sentidos.

Luego sintió un vacío interior y un inmenso deseo de la felicidad

 infinita que hasta aquel momento había habitado en ella y que ya

no estaba más. Había visto delante de sí una luz deslumbradora,

en medio de la cual su Niño había parecido crecer ante sus ojos.

 En ese momento lo vio moverse y lo oyó llorar. Volviendo en sí

lo levantó de la colcha y lo estrechó contra su pecho, pues al

principio había creído estar soñando y no se había atrevido a

tocar al Niño rodeado de tanta luz. Dijo no haberse dado cuenta

del momento en que el Niño se había separado de ella. Isabel

le contestó: "En vuestro alumbramiento habéis gozado favores

que no tienen las demás mujeres. El nacimiento de mi Juan fue

también lleno de dulzura, pero todo se realizó en forma muy

diversa". Esto es lo que recuerdo de sus pláticas.

Al caer la tarde María se ocultó nuevamente con el Niño,

acompañada de Isabel, en la caverna lateral, vecina a la gruta

del pesebre; me parece que permanecieron allí toda la noche.

María procedió así porque muchas personas de distinción

acudían de Belén al pesebre por pura curiosidad, y no quiso

mostrarse a ellas.

Hoy vi a María saliendo con el Niño de la gruta del pesebre, yendo

a otra que está a la derecha. La entrada es estrecha y unos

catorce escalones inclinados llevan primero a una pequeña

cueva y después a una habitación subterránea más amplia que

 la gruta del pesebre. José la separó en dos partes por medio

 de una colcha que suspendió de la techumbre. La parte

contigua a la entrada era semicircular y la otra cuadrada. La luz

 no venía de arriba, sino de aberturas laterales que atravesaban

una roca muy ancha. Unos días antes había visto a un hombre

 sacar de aquella gruta haces de leña y de paja y paquetes de

cañas como los que usaba José para hacer fuego. Fue un

pastor el que hizo este servicio. Esta gruta era más amplia y

clara que la del pesebre. El asno no estaba en ella. Vi al

Niño Jesús acostado en una gamella abierta en la roca.

En los días precedentes vi a María a menudo junto a algunos

visitantes mostrándoles al Niño cubierto con un velo y teniendo

 sólo un paño alrededor del cuerpo. Otras veces lo veía del todo

 fajado. He visto que la cuidadora que había asistido a la

circuncisión venía a menudo a visitar al Niño. María le daba

 casi todo lo que traían los visitantes para que ella lo distribuyera

 entre los pobres del lugar y de Belén.