Pancreatitis

¿QUÉ ES?

Inflamación del páncreas.
La pancreatitis crónica suele seguir a ataques repetidos de pancreatitis aguda, porque el páncreas no se recupera por completo entre los ataques.
Gradualmente, se inhabilita para suplir los jugos digestivos y las hormonas necesarias a la buena salud.

CAUSAS

Alcoholismo.
Enfermedades de la vesícula biliar o los conductos biliares.
Obstrucción por cálculos del conducto pancreático, cicatrices o cáncer de evolución lenta (raramente).
Lesión abdominal.
Infección viral.
Hiperlipidemia (sobre todo los triglicéridos muy elevados).

SÍNTOMAS

Pancreatitis aguda grave:
Dolor abdominal muy severo.
Vómitos.
Hinchazón abdominal y gases.
Fiebre.
Dolores musculares.
Caída de la tensión arterial.

Pancreatitis crónica:
Dolor persistente leve o severo, a menudo después de las comidas, en el abdomen superior, que a veces se irradia a la espalda o se generaliza.

El dolor es quemante, mordiente o incisivo.
Los episodios dolorosos pueden durar días o semanas y raramente menos de un día.
Ictericia leve (piel y ojos amarillos, a veces).
Pérdida rápida de peso.

FACTORES DE RIESGO

Mala alimentación.
Consumo excesivo de alcohol.
Uso de fármacos como:
sulfamidas,
azatioprina,
clorotiazida o
corticoides.

PREVENCIÓN

No tome más de 1 o 2 bebidas alcohólicas al día.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

DIAGNÓSTICO:
Historial y reconocimiento físico por un médico.
Puede ser de difícil diagnóstico.
Análisis de sangre y orina y estudios de radioisótopos.
Imaginería del páncreas, con:
Rayos X,
T.A.C.,
R.M.N. o
ecografía (recomendada de entrada).

TRATAMIENTO:
Tratamiento médico.
Hospitalización en casos graves.

Medidas generales
Para aliviar el dolor, use una almohadilla eléctrica, una lámpara térmica o compresas calientes.

Medicación
Su médico puede recetarle:
Analgésicos.
Las enzimas digestivas que el páncreas no puede fabricar.
Antibióticos si surge una infección bacteriana.
Antiácidos como:
antihistamínicos H2 o
bloqueantes de la bomba de protones del estómago.

Actividad
No hay restricciones.

Dieta
No hay una dieta especial.
Abstinencia estricta del alcohol.

Avise a su medico si ocurre lo siguiente durante o después del tratamiento:
Ictericia.
Fiebre de más de 38ºC o más.
Pérdida continuada de peso.
Signos de deficiencia de calcio, como calambres musculares o convulsiones.

POSIBLES COMPLICACIONES

Diabetes mellitus.
Deficiencia crónica de calcio.
Infección bacteriana secundaria en el páncreas.
Hemorragia masiva y destrucción del páncreas.
Quiste o absceso del páncreas.

PRONÓSTICO

La pancreatitis aguda se cura a menudo con cuidados intensivos.
El tratamiento incluye descansar completamente el tracto gastrointestinal y realizar la alimentación por vía intravenosa.
Alrededor del 5% de los casos no responden al tratamiento y son fatales.
La pancreatitis crónica puede provocar ataques durante muchos años.