La perseverancia vale la pena‏

El futuro de Dave Dawson se veía oscuro en

 1974. Basados en pruebas, sus maestros de noveno

grado le habían clasificado como retrasado mental.

"Mi expectativa vocacional era la de llegar a ser un

empaquetador de supermercado", decía Dawson.

De hecho, tomó clases para aprender cómo

empaquetar los alimentos adecuadamente.

 Pero hoy es el orgulloso dueño de un título de

Doctor en Filosofía de la Escuela de Educación de

la Universidad de Iowa.

Dawson recuerda su continua frustración

con la escuela. "Fracasaba hiciese lo que hiciese,

sin importar cuán duro estudiase". Para agregar

sal a la herida, los oficiales escolares exhibían

los nombres de los estudiantes reprobados y

 sus resultados académicos en el tablero de

anuncios para que todos lo viesen.

Dawson aparecía con frecuencia. Su frustración

desencadenó en problemas de conducta. Al

no poder tener éxito académicamente como sus

 compañeros de clase, Dawson optó por una

actitud opuesta.

"Me ponía de pie y aplaudía cuando obtenía

la calificación más baja de la clase", decía.

Un psiquiatra finalmente diagnosticó una

limitación en el aprendizaje. Fue matriculado en

una clase de personas iguales a mí en el colegio.

"Por primera vez estaba con gente parecida a mí.

Y por primera vez, yo no era -y la única manera en

que puedo frasear esto, y odio esta palabra-

el más tonto".

Sus padres pagaron tutores para ayudarle.

 Una academia de verano para chicos con problemas

de aprendizaje le ayudó a aprender a leer

-un poquito.

Dawson se ofreció como voluntario para usar

cualquier cualquier herramienta o técnica que pudiese

 ayudar. "Estuve en todo experimento en el que pude

estar", nos dice. Para el décimo grado, ya estaba

tomando varias clases regulares. Para el

décimoprimero, estaba matriculado solo en

clases regulares. Decidió ir a la universidad.

 Probó varias. Frustrado, las abandonó todas;

pero nunca se rindió.

Eventualmente, tras años de luchas y frustración,

Dawson obtuvo un grado en Psicología,

especializándose en Rehabilitación. Obtuvo su

Maestría y, recientemente, su Doctorado en

Filosofía en la Universidad de Iowa.

El camino de quien debería ser un empaquetador

de comida al doctorado no fue fácil. Con la ayuda de

tecnologías de apoyo, incluyendo digitalizadores

que leen en voz alta, lo logró y llegó a ser un

 promotor.

Dawson convenció a la universidad de que

le diese $5,000 para comprar más equipo para los

estudiantes con deficiencias, e instruir a los

maestros sobre las tecnologías de punta.

Su promoción perseverante le logró los fondos

 y creó el Centro para Tecnología de Apoyo

y Recursos Educacionales de Iowa, donde es ahora

 su director.

De vez en cuando su hijo de tres años tiene

que corregirlo cuando le lee un cuento a la hora

de dormir. Pero si sus luchas han demostrado algo

es que la perseverancia vale la pena. "Si yo puedo

hacer esto, todos pueden", dijo. "Si anhela su sueño lo

suficiente, insista. Puede pasar".

Copyright Bill Asenjo, PhD CRC