Tenor estadounidense de origen danés. Nació en Copenhague, e inició los estudios musicales en su ciudad natal con Paul Bang. Debutó como barítono en 1913 en el Teatro de la Opera de aquella ciudad. Alcanzó su primer éxito como tenor en 1924 en el Covent Garden de Londres. Más tarde actuó en el Festival de Bayreuth, Alemania, y de 1926 a 1950 en la Metropolitan Opera House de Nueva York. Melchior que había cantado como barítono, decidió cambiar al registro de tenor por sugerencia de una soprano, siguió estudio con el tenor danés Vilhelm Herold y se convirtió en uno de los principales tenores dramáticos de su época. Se especializó en los papeles de heldentenor (tenor heroico) de las óperas del compositor alemán Richard Wagner. Melchior, que adoptó la nacionalidad estadounidense en 1947, también actuó en diversas películas. Fueron muy notables las actuaciones de Lauritz Melchior con la mítica soprano noruega Kirsten Flagstad. Murió en Santa Mónica.