Aunque el 12 de febrero de 1818 se declaró en forma oficial la independencia de Chile,
nuestra fiesta nacional es el “18 de septiembre”,
porque ese día, pero en 1810, se constituyó la Primera Junta de Gobierno.
Y aunque regiría solo mientras el rey Fernando VII estaba preso,
fue la primera vez que se eligió un gobierno
sin la intervención de un representante o un mandato de la Corona española.
Con esta determinación soberana, expresada por los asistentes al Cabildo Abierto al formar la Junta de Gobierno,
terminó el régimen colonial y despertó el deseo de independencia. Empezó el conflicto entre realistas –partidarios del rey y defensores del dominio español– y patriotas –independentistas–,
que solo se resolvió en 1818,
con el fin de la Reconquista y la declaración de la Independencia. Este documento, firmado por Bernardo O’Higgins
y redactado por Manuel de Salas, Miguel Zañartu y Juan Egaña, señaló: “…
el territorio continental de Chile y sus islas adyacentes forman de hecho y por derecho un
Estado libre, independiente y soberano,
y quedan para siempre separados de la monarquía de España,
con plena aptitud de adoptar la forma de gobierno que más convenga a sus intereses”.
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