Ésta es la historia de un cocinero que debía preparar una sabrosa cena de Nochebuena.

Había trabajado tanto durante los meses precedentes que se vio abandonado por la inspiración,

precisamente en la época más importante del año.

Pasaba el día pensando e ideando menús navideños, sin que ninguno de ellos lograra satisfacerle.

Así llegó la víspera de Navidad y él seguía huérfano de ideas.

Tan cansado estaba que le pudo el sueño y se quedó dormido sobre la mesa de la cocina, rodeado de libros

y cuadernos de recetas. Se vio convertido en un orondo Papá Noel con su abultado saco al hombro,

y viajando a bordo de un bello trineo que se deslizaba silencioso por la nieve al son de un dulce tintineo de campanillas.

Desconocía el lugar al que se dirigía, pero intuía que el trineo conocía su destino. Porque debo decir

que el vehículo que le transportaba no era tirado por ciervos ni por renos, sino que únicamente

se desplazaba guiado por una fuerza invisible.

Una vez finalizado el viaje, el trineo se detuvo ante una rústica casita en el bosque,

de cuya chimenea escapaba un inmaculado y cálido humo blanco.

Llamó a la puerta y ésta se abrió al instante, sin que nadie apareciera tras ella.

Entró en la casa y halló un bello salón decorado con toques navideños que provocó en él una profunda

y hogareña sensación. Un pequeño abeto le hacía guiños junto a la chimenea encendida, cuyos troncos

crepitaban e iluminaban la estancia con sus llamas, y de la que colgaban unos calcetines de bellos colores,

esperando ser llenados de regalos. En el centro de la estancia, una acogedora mesa, bellamente

dispuesta y con las velas encendidas, esperaba ser cubierta de manjares. No había nadie a su alrededor,

y sin embargo se sentía acompañado por presencias invisibles que él percibía, aún sin verlas.

Depositó el saco en el suelo y se dispuso a abrirlo. Desconocía lo que podía albergar y por un momento

sintió que su corazón latía con más fuerza. Se sentó en una mullida butaca junto a la chimenea

y con manos temblorosas empezó a extraer el contenido.

Lo primero que apareció fue una bella sopera con una reconfortante Sopa de Crema, hecha con una

gallina entera, aderezada con unos diminutos dados de su pechuga. Levantó la tapa y una oleada

de vapor repleto de aromas empañó sus gafas. Después, un dorado y casi líquido Queso Camembert hecho al horno,

con aromas de ajo y vino blanco, acompañado de un crujiente pan hizo que su boca se llenara de agua.

Hundió la nariz en él y lo depositó sobre la mesa. Su tercer hallazgo fue una Pierna de Cerdo

rellena con ciruelas pasas y beicon ahumado que venía acompañada de un sin fin de guarniciones,

a cual más apetitosas: cremoso puré de patata aromatizado con aceite de ajo y con mostaza,

salsas agridulces y chutneys irresistibles, compota de manzana con vinagre y miel... ¡de ensueño!

Dispuso la inmensa fuente en el centro de la mesa y aspiró los intensos aromas que aquella s

infonía de contrastes culinarios le ofrecía. En un rincón del salón, reparó en una mesita auxiliar dispuesta

para los postres y allí colocó un crujiente Strudel de Manzana y nueces y una espectacular

Anguila de Mazapán, una dulcera de cristal que albergaba una deliciosa Compota de Navidad al Oporto

y un insólito Helado de Polvorones. Apenas podía creer lo que estaba sucediendo, se sentía embargado

por la emoción. El menú tocaba a su fin y comprendió que era hora de abandonar aquella cálida casita,

para dejar que sus moradores disfrutaran en la intimidad de las exquisitas viandas que

había traído en su saco. Pensó que los manjares se enfriarían si no lo hacía pronto, pero comprendió

que el calor, material y espiritual, que invadía todos y cada uno de los rincones de la estancia

se encargaría de mantenerlos a la temperatura adecuada.

Como toque final a su visita, llenó los calcetines de la chimenea con figuritas de mazapán,

polvorones y turrones, que sin duda harían las delicias de los niños... y de los menos niños.

Le despertó el borboteo de un caldo que había dejado en el fuego y que amenazaba con desbordar el puchero.

Era ya de madrugada, pero aún tenía tiempo de ponerse manos a la obra y elaborar el menú

de la casita del bosque. La fuerza invisible que guiaba el trineo no era otra cosa que el amor

que el cocinero sentía por el mundo de la cocina.

(De la red)

Amigas pongan todo su amor en esa noche buena, que el Niño Jesús va a cenar a sus casas

recibanlo con todo su amor y su mejor menú de navidad...

¡¡ Feliz Navidad!!