Tras la evaluación de 951 participantes por medio de encuestas en las que se les preguntaba sobre si la vida tenía significado y si su comportamiento era dirigido por metas e intenciones, los resultados, después de un seguimiento de entre 4 y 7 años, mostraron que el tener un propósito en la vida se asociaba a un riesgo sustancialmente reducido de desarrollar la enfermedad de Alzheimer así como de debilitación cognoscitiva suave y un índice más lento de declinación cognoscitiva.