J.H. Jowett (congregacionalista del siglo XIX)

La actitud es fundamental


     Jerry era un tipo de lo más odioso. Siempre estaba de buen humor y hablaba bien de todo y de todos. Cuando le preguntaban cómo le iba, contestaba: «Si me fuera mejor, no sería uno sino dos».
     Era un gerente poco común. Administraba restaurantes y varios camareros lo habían seguido de un establecimiento a otro porque les gustaba su actitud. Era un motivador innato. Si un empleado tenía un mal día, Jerry se encargaba de hacerle ver el lado positivo de la situación.
     Su forma de ser me infundía bastante curiosidad. Un día le pregunté:
     —No entiendo, Jerry. ¿Cómo haces par ser siempre tan optimista?
     —Al levantarme cada mañana —respondió—, me digo para mis adentros: «Jerry, hoy tienes dos opciones: estar de buen o de mal humor». Y decido estar de buen humor. Cada vez que pasa algo malo, puedo elegir entre ser víctima y aprender de ello. Elijo aprender de ello. Cada vez que alguien viene a verme y se queja, opto por aceptar la queja o señalar el lado positivo de la vida. Y escojo el lado positivo.
     —Pero eso no es fácil —protesté.
     Jerry repuso:
     —Claro que es fácil. En la vida siempre hay que elegir. Al eliminar lo sobrante, toda situación nos brinda la oportunidad de elegir. Uno decide cómo reaccionar en las situaciones, cómo dejar que influyan los demás en su estado de ánimo. Estar de buen o de mal humor. Cómo enfrentar la vida.
     Reflexioné en aquellas palabras de Jerry. Al poco tiempo, dejé de trabajar en el restaurante y me establecí por mi cuenta. Perdimos contacto, pero lo recordaba con frecuencia cuando tenía que decidir cómo afrontar algo en la vida en vez de limitarme a reaccionar.
     Varios años después, me enteré de que Jerry hizo lo que no se hace jamás en un restaurante: Una mañana dejó abierta la puerta trasera, y entraron tres ladrones y lo asaltaron pistola en mano. Al tratar de abrir la caja fuerte, temblando por el nerviosismo, se le escapó la combinación. Los ladrones se dejaron llevar por el pánico y le dispararon.
     Afortunadamente, encontraron a Jerry con relativa rapidez y lo ingresaron con celeridad en un centro de traumatología. Luego de una operación que se prolongó por dieciocho horas y algunas semanas de cuidados intensivos, dieron de alta a Jerry con fragmentos de balas todavía incrustados en el cuerpo. Lo vi seis meses después del asalto. Le pregunté cómo estaba, y me respondió:
     —Si estuviera mejor, no sería uno, sino dos. ¿Quieres ver mis cicatrices?
     Decliné la invitación, pero le pregunté qué había pensado en el momento del robo. Jerry respondió:
     —Lo primero que me cruzó por la cabeza es que tenía que haber cerrado con llave la puerta trasera. Luego, cuando estaba caído en el piso, recuerdo que tuve que elegir entre vivir y morir. Y opté por vivir.
     —¿Tuviste miedo? —le pregunté—. ¿Perdiste el conocimiento?
     —Los paramédicos se portaron de maravilla —explicó Jerry—. No dejaban de decirme que no era nada serio. Pero cuando me llevaron a la sala de urgencias y vi la expresión de los médicos y las enfermeras, me asusté mucho. Les leí en los ojos que pensaban que era hombre muerto. Sabía que tenía que hacer algo.
     —¿Y qué hiciste? —le pregunté.
     —Mira, una enfermera corpulenta me hacía preguntas en ese momento. Una de ellas fue: «¿Es alérgico a algo?» Respondí que sí. En ese momento médicos y enfermeras hicieron una pausa para prestar atención a mi respuesta. Respiré hondo y exclamé: «¡A las balas!» Se rieron, y añadí: «Quiero vivir. Opérenme como si estuviera vivo, no muerto.»
     Jerry sobrevivió gracias a la pericia de los médicos y también a su asombrosa actitud optimista. De él aprendí que cada día hay que optar por vivir plenamente. La actitud lo es todo.