La cueca es el baile nacional por excelencia, debido a que tiene una cobertura mayor que el resto de las danzas que se bailan en Chile.

Algunos folkloristas atribuyen el nombre de cueca como una derivación de "clueca", que es el juego amoroso que realiza el gallo para conquistar a la gallina.

Antiguamente se bailaba en los salones de música, acompañada de arpas y guitarras, y en el campo se armaban tarimas especiales en donde los bailarines danzaban al ritmo de guitarras y canto.

Por las influencias que ha recibido en cada zona geográfica , la cueca adquirió con el tiempo diversas características.

LA CUECA DEL SUR

En el sur del país, la cueca se caracteriza porque el canto es gritado, tratando el cantor de sobreponerse a los instrumentos y a la bulliciosa alegría de los asistentes a la fiesta.

La cueca chilota conserva en general la coreografía que es común a las cuecas de otras regiones del país, pero se diferencia de éstas en los pasos y en el zapateo que suele ser redoblado y marcado con toda la planta del pie.