Por aquel entonces, algunos investigadores aseguraban disponer de datos científicos seguros por los que aquella barrera debía ser impenetrable. Otros decían que, cuando el avión alcanzara la velocidad Mach 1, sufriría un tremendo impacto en su fuselaje y explotaría. Tampoco faltaron en medio de aquel debate quienes aventuraron posibles saltos hacia atrás en el tiempo y otros efectos sorprendentes e impredecibles.

        El caso es que aquel histórico día de 1947, Yeager alcanzó con su avión Bell Aviation X-1 la velocidad de 1.126 kilómetros por hora (Mach 1.06). Hubo diversas dudas y controversias sobre si verdaderamente había superado esa velocidad, pero tres semanas después alcanzó Mach 1.35, y seis años más tarde llegó hasta Mach 2.44, con lo que el mito de aquella barrera impenetrable se volatilizó definitivamente.

        En su autobiografía, Yeager dejó escrito: "Aquel día de 1947, cuanto más rápido iba, más suave se hacía el vuelo. Cuando el indicador señalaba Mach 0.965, la aguja comenzó a vibrar, y poco después saltó en la escala por encima de Mach 1. ¡Creí que estaba viendo visiones! Me encontraba volando a una velocidad supersónica y aquello iba tan suave que mi abuela hubiese podido ir sentada allá atrás tomándose una limonada".

        "Fue entonces cuando comprendí –proseguía Yeager– que la verdadera barrera no estaba en el sonido ni en el cielo, sino en nuestra cabeza, en nuestro modo de plantear las cosas."

        En nuestra vida diaria puede sucedernos a veces algo parecido. Tenemos planteadas en la cabeza muchas barreras a nuestra mejora personal, y nos parece que superarlas es algo imposible, o al menos que nos supondría un esfuerzo tremendo o nos amargaría la existencia: algo parecido a lo que sucedía hace cincuenta años a quienes hablaban de la misteriosa barrera del sonido.

        Sin embargo, superar la barrera de nuestros defectos o nuestras limitaciones es algo que, sin ser fácil –como no lo fue superar aquella barrera del sonido–, no es tampoco tan difícil. Y sobre todo, que, cuando lo logramos, es probable que, como sucedió a Yeager aquel histórico día, nos encontremos con una nueva dimensión de la vida, quizá desconocida hasta entonces para nosotros, y que resulta mucho más satisfactoria y gratificante de lo que podíamos imaginar.

        El camino de la virtud y de los valores es un camino que permanece oculto para muchas personas, que lo ven como algo frío, aburrido o triste, cuando, en realidad, se trata de un camino alegre, interesante, incluso seductor. Pongamos un ejemplo. Trabajar de mala gana, o hacer siempre lo mínimo posible, o mostrarse egoísta e insolidario con los compañeros, es el planteamiento que rige la vida de bastantes personas. Algunas de ellas quizá piensan que trabajar con empeño e ilusión, o pensando en los demás, es un planteamiento utópico, un sueño inaccesible, un ideal para ingenuos. Otros quizá dicen que es un deseo muy bonito, pero lo ven como algo lejano y agotador; o que les supondría tal esfuerzo que no compensa ni intentarlo; o que lo han intentado pero les falta fuerza de voluntad. Otros dirán que también lo intentaron, pero por culpa de (póngase aquí lo que proceda), ahora ya pasan de todo. Y, en casi todos los casos, parecen ignorar que ellos mismos son los principales perjudicados con esa actitud.

        Aquel famoso debate de hace más de cincuenta años se repite con frecuencia en la vida diaria de muchas personas. Quizá lo mejor en este caso sea abandonar el fatalismo y atravesar esa barrera y ver qué sucede.

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