La detección de vapor de agua en el espectro del disco protoplanetario de TW Hydrae

Se cree que una gran proporción de agua de la Tierra pudo haber venido de hielo cargados de cometas que bombardearon nuestro mundo durante y después de su formación. Estudios recientes del cometa 103P/Hartley 2 con Herschel arrojar nueva luz sobre cómo el agua puede haber llegado a la Tierra, con sus conclusiones de la primera Tierra-como el agua en un cometa. Hasta ahora, sin embargo, casi nada se sabía de los embalses en discos de formación planetaria alrededor de otras estrellas.

Esta detección es el primero de su clase y ha sido posible gracias al instrumento HIFI de Herschel.

El testigo agua de la firma de vapor, que se cree se produce cuando los granos de hielo recubierto de polvo se calientan por la radiación UV interestelar, se ha detectado en todo el disco alrededor de TW Hydrae, y, aunque más débil de lo esperado, que alude a una importante reserva de hielo . Esto podría ser una rica fuente de agua para los planetas que se forman alrededor de esta estrella joven.

"La detección de agua se pegue a los granos de polvo en todo el disco sería similar a los acontecimientos en la evolución de nuestro propio Sistema Solar, donde de millones de años, los granos similares polvo se unieron para formar los cometas", dice Michiel Hogerheijde de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, quien dirigió el estudio.

"Estos cometas se cree que se convirtió en una fuente de agua que contribuyen a los planetas."  
 

	Impresión artística del disco protoplanetario TW Hydrae

Los científicos realizaron simulaciones detalladas, la combinación de los nuevos datos con las anteriores observaciones basadas en tierra y algunos del telescopio Spitzer de la NASA. A partir de esto calculó el tamaño de los depósitos de hielo en las regiones de formación planetaria.

Sus resultados muestran que la cantidad total de agua en el disco alrededor de TW Hydrae podría llenar varios miles de océanos de la Tierra.

"Ya tenemos aprobado el Herschel tiempo para estudiar las regiones más formación planetaria alrededor de otras tres estrellas", dice el Dr. Hogerheijde.

"Creemos que se muestran resultados similares en cuanto a la detección de agua, pero a medida que las observaciones que viene será de los objetos hasta tres veces más en la distancia, vamos a necesitar muchas más horas de tiempo de observación."

Esta investigación abre nuevos caminos en la comprensión del papel del agua en discos de formación planetaria y proporciona a los científicos un nuevo campo de pruebas para observar cómo el agua llegó a nuestro propio planeta.

"Con Herschel podemos seguir el rastro de agua a través de todas las etapas de formación estelar y planetaria", comenta Göran Pilbratt, científico del proyecto Herschel de la ESA.

"Aquí se está estudiando la" materia prima "para la formación planetaria, que es fundamental para la comprensión de cómo los sistemas planetarios como el nuestro propio Sistema Solar, una vez formado."

Nota. Se inserta este estudio con el sólo y único fin de crecer en conocimiento, de cómo se formaron los Océanos en nuestro planeta Tierra. Según el estudio, toda ella, vino en la edad temprana, después de enfriarse la Tierra, en una lluvia multitudinaria de Cometas-Enormes Iceber -bloques de Hielo, procedentes del Espacio- Casimiro.