Descubren un planeta que puede tener agua
La NASA
anuncia el hallazgo de Kepler-22b, situado en la zona del sistema
planetario Kepler-22 en el que las temperaturas permitirían la vida.
efe, washington | Actualizado 06.12.2011 - 12:00
El
observatorio espacial Kepler ha encontrado el primer planeta situado en
la "zona habitable" del sistema planetario Kepler-22, área en la que
creen que se puede encontrar agua líquida en la superficie, ha anunciado
la NASA.
Los
científicos del Centro de Investigación Ames de la agencia espacial
estadounidense anunciaron, además, que Kepler identificó 1.000 nuevos
candidatos a planeta, diez de los cuales tienen un tamaño similar al de
la Tierra y orbitan en la "zona habitable" de la estrella de su sistema
solar.
El
planeta, Kepler-22b, es el más pequeño hallado por la sonda espacial
orbitando en la "zona habitable" -aquella donde las temperaturas
permiten la vida- de una estrella similar a la de la Tierra. Es más
grande que la Tierra y todavía no se ha determinado si es rocoso,
gaseoso o líquido, pero, según dijo la subdirectora del equipo
científico del Centro Ames, Natalie Batalha, "estamos cada vez más cerca
de encontrar un planeta parecido a la Tierra".
El
Kepler ya había dado pistas anteriormente de la existencia de planetas
de un tamaño parecido al del nuestro orbitando en "zonas habitables"
pero ésta es la primera que vez que se constata. Asimismo, los
científicos actualizaron la cifra de los candidatos a planetas, que
desde que se comenzó a elaborar la lista en 2009 ha aumentado hasta
2.326. De ellos, 207 tienen un tamaño aproximado al de la Tierra y 680
son mayores y se denominan "súper Tierras". Del resto, 1.181 tienen el
tamaño de Neptuno, 203 son equivalentes a las dimensiones de Júpiter y
55 son todavía más grandes que este planeta, el mayor de nuestro Sistema
Solar.
Lanzada
en marzo de 2009, la misión de Kepler es recoger datos y pruebas de
planetas que orbitan alrededor de estrellas con condiciones de
temperatura medias donde pueda existir agua líquida y, por tanto, vida.
Kepler detecta los planetas y los candidatos a planeta mediante la
medición de las caídas en el brillo de más de 150.000 estrellas que
observan para analizar si éstos pasan por delante de sus estrellas, un
movimiento conocido como tránsito. No obstante, eso no es suficiente y
para verificar la señal de un planeta es necesario que el observatorio
capte tres tránsitos para iniciar el proceso que determine si se trata o
no de un posible planeta. Nota.Se inserta este informe con el sólo
y único fin de crecer en cocimientos de nuevos planetas como
nuestra Tierra, con posible vida, por tener agüa y la distancia a su
estrella - Sol -. dentro de los límites de
habitabilidad. Casimiro López Cano.
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