El Departamento de Estado de EEUU impuso restricciones de visa a ciertos empleados de compañías tecnológicas chinas como Huawei. El columnista de CNBC Frederick Kempe indicó que la escalada de la confrontación entre EEUU y China es un momento único en la historia contemporánea.
El secretario de Estado Mike Pompeo destacó que las compañías brindan apoyo material a regímenes involucrados en abusos de derechos humanos a nivel mundial.
Es un momento único porque EEUU nunca se ha enfrentado a un competidor tan potente en tantos ámbitos: político, económico, tecnológico, militar e incluso social, escribió Kempe en su artículo para CNBC.
Además agregó que es nuevo porque ningún país en la historia moderna ha crecido tan rápidamente como China, del 2% del PIB mundial en 1980 al 20% del PIB mundial en 2019.
Señaló que esta confrontación definirá el desarrollo del mundo contemporáneo.
Es un período único también en el que esta competencia en desarrollo coincide con la Cuarta Revolución Industrial y una era de cambios tecnológicos sin precedentes impulsados por grandes datos, inteligencia artificial, computación cuántica, bioingeniería y mucho más.
El hecho de que todo esto coincida con la peor pandemia en un siglo profundiza y acelera el drama, con China como la fuente de la enfermedad y potencialmente el mayor benefactor como la primera gran economía en superar las consecuencias.
El secretario de Estado Mike Pompeo en su discurso en la biblioteca de Nixon marcó el llamado a la acción más firme hasta ahora contra el Partido Comunista Chino.
"Nosotros, las naciones amantes de la libertad del mundo, debemos inducir a China a cambiar de manera más creativa y asertiva, porque las acciones de Pekín amenazan a nuestro pueblo y nuestra prosperidad", declaró.
El pasado 20 de julio, el Gobierno de EEUU agregó a 11 entidades chinas a su lista negra económica por supuestas violaciones a los derechos humanos en la región de Xinjiang.
Además, el 15 de julio impuso restricciones de visa a algunos empleados de empresas tecnológicas chinas, incluido Huawei.
Mientras que las empresas estadounidenses se preparan para enfrentarse a los posibles retrasos y pérdidas por las restricciones que Washington impuso al comercio con Huawei, las de otra superpotencia emergente se benefician del divorcio de EEUU y el gigante asiático.
En sus comentarios a las universidades chinas el fundador de Huawei, Ren Zhengfei, recalcó que su compañía tendría que "seguir autodesarrollándose y abriéndose" a otros mercados para sobrevivir.
"Después de que EEUU nos incluyese en la lista de entidades —que enumera compañías con acceso restringido a la tecnología estadounidense—, transferimos nuestra inversión en este país a Rusia, aumentamos la rusa, ampliamos el equipo de científicos rusos e incrementamos sus salarios", señaló.
Según Zhengfei, si una persona "quiere ser realmente fuerte debe aprender de todos, también de sus enemigos".
Además de invertir más en otros países, Huawei busca mantenerse a flote centrándose más ensu negocio incipiente de computación en la nube. En enero de 2020 el gigante asiático igualó las condiciones de esta unidad con las de sus equipos especializados en la producción de teléfonos inteligentes y telecomunicaciones. De hecho, este negocio todavía tiene acceso a los chips estadounidenses, informó el periódico Financial Times.
Si bien "algunos políticos estadounidenses quieren a Huawei muerto", Ren Zhengfei reiteró que la compañía china no perseguía "una mala intención" respecto al país norteamericano. Washington acusa a Huawei de espiar para el Gobierno chino. La empresa ha rechazado en repetidas ocasiones estas alegaciones.
"Pase lo que pase, nunca odiaremos a Estados Unidos. Es solo el impulso de algunos políticos, y no representa a las empresas, las escuelas y la sociedad estadounidenses", señaló el empresario, citado por los medios locales.
La empresa con sede en Shenzhen se ha convertido en un peón en la guerra tecnológica que EEUU libra contra China. Además, se enfrenta a una situación de vida o muerte tras la última medida adoptada por Washington para reforzar su control del acceso de Huawei a la tecnología punta, incluidos los semiconductores.
Richard Yu Chengdong, director ejecutivo del grupo empresarial de consumidores de la compañía, admitió a principios de agosto que el gigante tecnológico podría verse incapaz de vender teléfonos con sus chips Kirin debido a las sanciones de EEUU.
Los proveedores de semiconductores también se han visto afectados por las restricciones de Washington. Por ello, siguen presionando a la Administración Trump para que afloje su última ofensiva contra Huawei. Los proveedores de chips estadounidenses como Qualcomm —que tenía a Huawei entre sus principales clientes— han intentado obtener autorización para reanudar sus ventas. A su vez, el diseñador taiwanés MediaTek ha solicitado al Gobierno estadounidense licenciarle para seguir suministrando al gigante asiático sus circuitos electrónicos.
Huawei ha dado inicio a la venta en China de los teléfonos de su nueva serie insignia, Huawei Mate 40, el pasado 30 de octubre. Los dispositivos se convirtieron en un éxito del mercado instantáneamente.
La nueva línea de móviles del gigante tecnológico chino cuenta con cuatro dispositivos, pero de momento solo se pusieron a la venta tres de ellos: Mate 40, Mate 40 Pro y Mate 40 Pro +. El cuarto teléfono de la serie, Huawei Mate 40 RS Porsche Design, ya se encuentra en preventa, pero se lanzará al mercado posteriormente.
Sin embargo, pese a que recién se lanzó, los consumidores ya tienen dificultad en encontrar los nuevos móviles a la venta. En la tienda virtual JD.com, una de las más grandes plataformas para dispositivos Huawei, la serie Mate 40 se agotó en escasos 11 segundos tras el inicio de las ventas.
El éxito de Huawei es impresionante, especialmente si se compara con las cifras referentes a las ventas del iPhone 12, el nuevo teléfono insignia de Apple. Según Global Times, el móvil de la manzana tardó 45 minutos tras su lanzamiento en agotarse en JD.com.
En Europa los Mate 40 empiezan por 899 euros, mientras el Huawei Mate 40 Pro, el cual se vende en el mercado europeo en una única versión, cuesta 1.199 euros. El modelo de Mate 40 RS Porsche Design podrá ser adquirido por 2.300 euros.
El gigante tecnológico chino Huawei planea construir en la ciudad de Shanghái una planta especializada en la producción de chips. La instalación no utilizará tecnología estadounidense y aseguraría suministros ininterrumpidos de circuitos integrados para sus telecomunicaciones.
Esta planta será dirigida por el socio Shanghai IC R&D Center y gozará con el apoyo del Gobierno municipal de Shanghái, comunicaron al periódico británico Financial Times dos fuentes informadas sobre el proyecto. Esta instalación podría ayudar a Huawei, que no tiene experiencia en la fabricación de microcircuitos, a allanar el camino hacia la supervivencia a largo plazo, consideran los expertos.
Inicialmente, la fábrica planea producir chips de bajo costo de 45 nanómetros, una tecnología que los líderes globales de la industria han desarrollado desde hace ya 15 años. A finales de 2021, Huawei espera sacar de la línea los circuitos integrados más avanzados de 28 nanómetros, revelaron al medio unos ingenieros y ejecutivos de la industria cercanos al proyecto.
El plan, según las fuentes, permitiría a Huawei producir bienes que van desde televisores inteligentes hasta otros dispositivos que utilizan el internet de las cosas, sin preocuparse de las sanciones impuestas por EEUU.
A finales de 2022, el gigante tecnológico chino pretende desarrollar sus propios chips de 20 nanómetros que utilizaría para fabricar la mayor parte de sus equipos de telecomunicación basados en la tecnología 5G. A pesar de estas mejoras la nueva línea de producción no ayudará a su negocio de teléfonos inteligentes, ya que los microcircuitos utilizados en la fabricación de estos dispositivos electrónicos se basan en una tecnología más avanzada, explicó a Financial Times un ejecutivo de la industria de semiconductores.
"Pero si [el proyecto] tiene éxito, puede convertirse en un puente hacia un futuro sostenible para sus negocios, en combinación con el inventario que han construido y que debería durar al menos dos años", destacó.
Por su parte, Mark Li, analista de la empresa Bernstein en Hong Kong, añadió que si bien sería preferible que los chips utilizados por Huawei para armar sus estaciones base de redes móviles fuesen de 14 nanómetros, también es posible usar los de 28.
Además, el proyecto podría impulsar las ambiciones de China de deshacerse de su dependencia de los circuitos integrados extranjeros, en particular de los de EEUU, que busca frenar el desarrollo del país asiático como una potencia tecnológica.
Para conseguir este objetivo, Washington restringió la exportación de este tipo de tecnología en mayo de 2020 y reforzó sus controles en agosto. Las autoridades estadounidenses se aprovecharon del dominio global conseguido por las empresas nacionales en el mercado respectivo para bloquear los suministros de semiconductores a Huawei.
Antes de que EEUU llegara a atacarlo, Huawei ya había invertido en el sector de semiconductores, especialmente en los operadores más pequeños, recordó en una conversación con el medio británico un ejecutivo de la industria de los chips. Si bien la compañía busca equipar su industria nacional con la maquinaria exclusivamente china, varios analistas advierten que está a unos años de distancia de alcanzar esta meta.
"Es más probable que dicha instalación funcione, utilizando una combinación de equipos suministrados por diferentes proveedores chinos como AMEC y Naura, además de algunas herramientas extranjeras de segunda mano que podrían encontrar en el mercado", señaló Li.
También agregó que producir los chips chinos en un entorno tan adverso le podría resultar poco eficiente y más costoso a Huawei. No obstante, la empresa podría permitírselo porque el volumen de los semiconductores que necesita desarrollar para desplegar sus estaciones base es mucho menor que debe desarrollar para los bienes tan populares como smartphones.
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