Los organizadores de los Juegos de Tokio marcaron este martes el inicio del conteo de 100 días para el comienzo del relevo de la antorcha olímpica, con un evento de iluminación de la icónica torre Skytree de esa ciudad. La gobernadora de la capital japonesa declaró que no hay ninguna circunstancia que haga pensar en una anulación de la cita polideportiva, prevista para julio y agosto de 2021.

El evento comenzó pocos horas después de una rueda de prensa de Tokio 2020 en la que se dieron más detalles sobre las localidades por las que pasará la llama olímpica, 859 en total, repartidas por la totalidad de las provincias de las que consta el archipiélago japonés.

Este mismo martes, la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, reconoció que una mayoría de la población japonesa se sigue oponiendo a la organización en 2021 de los Juegos, pero se declaró convencida de que estas inquietudes serán pronto superadas.

La funcionaria aseguró a AFP que no hay ninguna circunstancia que haga pensar en este momento que los Juegos Olímpicos de Tokio de 2020, previstos finalmente en julio y agosto de 2021, puedan anularse, pese al aumento de las infecciones por coronavirus y el escepticismo de los japoneses.

“El público japonés y los habitantes de Tokio tienen los ojos puestos en la situación actual. Nosotros miramos hacia el futuro”, afirmó.

Los Juegos de Tokio 2020 son los primeros de la historia en ser postergados en tiempos de paz, y un nuevo aplazamiento ha sido descartado por los responsables olímpicos y japoneses.

Según las previsiones actuales, se iniciarán el 23 de julio y se clausurarán el 8 de agosto de 2021.

Koike, gobernadora de la región del Gran Tokio (14 millones de habitantes), insistió en que descarta una anulación de los Juegos.

“Los ciudadanos del mundo ven los Juegos de Tokio como un símbolo de que la humanidad habrá vencido al coronavirus, que conducirá a los Juegos de invierno de Pekín y después a los Juegos de París”, dijo.

“Si Tokio no hace los esfuerzos posibles para luchar contra el coronavirus, ¿qué pasará con París dentro de cuatro años? Pienso que debemos primero hacer de Tokio un éxito. En caso contrario, tendrá un serio impacto sobre París”, consideró.

Pero la opinión pública japonesa parece lejana respecto al tono confiado y optimista del Comité Olímpico Internacional (COI), los organizadores de Tokio 2020 y los responsables japoneses.

Un sondeo publicado el martes por la cadena de televisión pública NHK reveló que solo el 27% de las personas interrogadas son favorables a la celebración de los Juegos el año próximo, mientras que el 32% desean su anulación y el 31% prefieren un nuevo aplazamiento.

Otras encuestas de opinión desde julio pusieron todas en evidencia las fuertes reticencias del público nipón.

Koike piensa que eso va a cambiar y recuerda la serie de medidas anticoronavirus elaboradas con vistas a los Juegos Olímpicos que deben celebrarse del 23 de julio al 8 de agosto y a los Juegos Paralímpicos, previstos del 24 de agosto al 5 de septiembre.

“Estoy convencida de que la gente reencontrará la esperanza, una vez que las medidas contra el coronavirus sean firmemente aplicadas”, declaró.

El reciente lanzamiento de campañas de vacunación en algunos países reforzó la confianza de los organizadores en la posibilidad de mantener los Juegos de Tokio en 2021, aunque la vacuna no sea obligatoria para los deportistas o los espectadores.

Japón ha tenido hasta ahora al menos 2 600 fallecimientos desde el inicio de la pandemia, según cifras oficiales. Pero ha habido un fuerte recrudecimiento de las infecciones.

El lunes, el primer ministro japonés, Yoshihide Suga, pidió a sus compatriotas que reconsideren sus proyectos de viajes durante el período de fin de año. Incluso, ordenó la suspensión de un programa de promoción del turismo interior.

El aplazamiento de los Juegos y la puesta en marcha de medidas contra el coronavirus han sido una pesadilla logística y un problema a nivel financiero.

A principios de diciembre, los organizadores de Tokio 2020 anunciaron que los Juegos costarían 2 550 millones de dólares más de lo previsto (la factura se elevaba ya a unos 13 360 millones de dólares).

“Los arrendamientos han sido prolongados un año, por lo que el costo aumenta inevitablemente”, señaló Koike. “Pero lo que no queremos es tener que elegir entre pagar los costos o dejar caer todo”, concluyó.

(Con información de EFE y AFP)