Gli opposti

Tutti hanno la nozione del bello e per opposizione quella del brutto;
tutti hanno la nozione del bene e per contrasto quella del male.
In tal modo l'essere e il nulla, il difficile e il facile,
il lungo e il corto, l'alto e il basso si formano l'uno nell'altro.
Il suono e la voce, il prima e il dopo Sono nozioni correlative; conosciuta l'una si apprende l'altra.
Il principio della contrazione si ha all'apogeo dell'espansione; I'indebolimento segue la forza, la decadenza la prosperità, la penuria l'opulenza.

Ecco la visione sottile delle cose:
La Potenza e la superiorità vengon vinte dalla debolezza e dall'inferiorità.
Il più richiama il meno, l'eccesso richiama il difetto.
Il pesce non esca fuori dalla profondità ove vive, uno stato non ostenti le sue risorse.

Il ritorno indietro verso il Principio, è il movimento di quelli che seguono la Via.
L'attenzione è l'effetto della conformità al Principio.
Tutto ciò che è nasce dal semplice essere, l'essere è generato dal non essere. Essi tendono alla Semplicità delle origini.

Quando uno spirito nobile, sente parlare della Via si affretta a seguirla.
Quando uno spirito mediocre, sente parlare della Via e vi si applica con indecisione.
Quando uno spirito volgare, sente parlare della Via, la deride.
Che questa gente derida la Via, è un segno della sua verità.

La Tradizione dice: la luminosità è oscurità, l'andare avanti è retrocedere,
l'estraneo è famigliare.
Per la supremna virtù l'elevazione è abbassamento, il candore contaminazione,
la generosità avarizia, la virtù solida perversità.

Il quadrato più grande non ha angoli, il grande vaso è l'ultimo ad essere finito,
la grande melodia è silenziosa, la grande immaginazione non ha contorni.
La via è nascosta e non ha nomi, ma sostenendo tutto porta a compimento tutto.
(Lao-tse)