Viaggi: come acquistare un volo low cost al prezzo più basso

Ormai anche i turisti più anziani hanno imparato che, per risparmiare sui viaggi, la cosa più efficace da fare è acquistare il volo direttamente on line. Grazie alle diverse compagnie aeree specializzate nel "low cost" - come ad esempio Ryanair e Easyjet - si possono acquistare posti, a volte, per cifre veramente irrisorie. Ma non vale la semplice regola di acquistare il volo il prima possibile, perché il meccanismo di funzionamento delle prenotazioni aeree è un po' complicato. Lo stesso identico posto a sedere - secondo un'inchiesta del quotidiano la Repubblica - può avere 86 tariffe differenti in 90 giorni e costare fino al 596 per cento in più, se si sbagliano giorno e ora di prenotazione. Vediamo in sintesi cosa svela l'inchiesta.

1. Non è vero (in assoluto) che prima si compra e meno si spende. Le compagnie aeree iniziano a "gestire" un biglietto a tre mesi e mezzo dal decollo. Prima pubblicano sul sito prezzi "civetta", bloccati e molto alti. L'ideale è monitorare le date che interessano a cento giorni dalla partenza, quando entra in funzione il software che determina il vero prezzo di partenza.
2. Ma anche prenotare troppo tardi è un errore. A circa 14 giorni dalla partenza, per i voli di linea, e 7-10 giorni, per le low cost, il computer rialza del 15-20 per cento il prezzo, contando sul fatto che gli ultimi arrivati sono disposti spendere di più, pur di partire. A meno che, su rotte ad alta concorrenza, la compagnia non sia costretta a promozioni last minute.
3. Non tutti i giorni sono uguali. Le compagnie, infatti, intervengono sui prezzi e sulle offerte in base alla domanda. Perciò il consiglio è di non comprare biglietti sabato e domenica, quando è solo il software a gestire i prezzi, e li aumenta man mano che i biglietti vengono acquistati. I biglietti venduti durante il fine settimana costano in media il 7 per cento in più del venerdì precedente. Il lunedì può invece capitare che il gestore (umano) rinnovi gli sconti. I giorni migliori sono martedì (data canonica delle promozioni al ribasso) e mercoledì (in cui i concorrenti si adeguano e la disponibilità di posti low-cost è al massimo).
4. Inoltre bisogna acquistare con elasticità. La stessa tratta ha costi diversi a seconda di giorno e ora di partenza. I voli più economici sono quelli a metà giornata o nel primo pomeriggio, oppure il sabato, consentendo di risparmiare fino al 30 per cento.
5. Bisogna poi distinguere tra compagnie di linea e low cost. I prezzi delle prime hanno un andamento abbastanza lineare, che sale col tempo, offerte a parte. Quelli delle low cost sono invece più "pazzi", per cui vale la pena tenere sotto controllo i loro siti. Non si sa mai.
6. Infine, gli "aggregatori", cioè quei siti che confrontano i prezzi di tutte le compagnie, vanno bene soprattutto sui voli a lungo raggio. Ma una volta trovato il minor prezzo, val la pena sfogliare i siti dei "big" mondiali, che spesso hanno offerte che non finiscono in quei calderoni.