Un día como el de hoy, pero del año 1970, a las 3:23 pm se produce el terremoto más devastador en la historia del Perú. Su magnitud alcanzó 7,5 grados en la escala de Richter. El epicentro fue localizado en las costas de Chimbote y Huarmey, pero los mayores efectos se registraron en ciudades del Callejón de Huaylas : Huaraz, destruida casi por completo, Recuay, Carhuaz, Caraz, Huallanca y Ranrahirca, que sufrieron considerables daños, así como las provincias costeñas del mismo departamento de Ancash que fue afectado totalmente. El sismo desestabilizó el pico norte del nevado Huascarán provocando un alud de 400.000.000 de metros cúbicos de nieve que llegó a la ciudad de Yungay en apenas 3 minutos a una velocidad de 300 kilómetros por hora, y la sepultó prácticamente con todos sus habitantes. En las horas siguientes a la catástrofe, los sobrevivientes del área afectada colaboraron solidariamente con el rescate de los heridos así como con el entierro de los que habían perecido en la tragedia. Fueron 67.000 los muertos, 20.000 los desaparecidos y 150.000 los que debieron recibir asistencia médica. En recuerdo de esta catástrofe que originó, 2 años más tarde, la creación del Sistema de Defensa Civil, se instituirá en 1993 el “Día Nacional de la Reflexión sobre Desastres Naturales". Así, cada 31 de Mayo, todos los peruanos tienen la oportunidad de reafirmar el valor de la vida, la integridad, la seguridad y el bienestar general.