Antes a los padres y al profesorado, por el hecho de serlo y por el papel social que representaban, los chicos les consideraban figuras de autoridad; igualmente, cualquier persona adulta gozaba de reconocimiento y respeto por parte de ellos. El respeto se conseguía infundiéndoles miedo a los chicos, para lo cual recurrían a la amenaza o al castigo.

Han cambiado mucho las cosas desde entonces, dado que dicha autoridad, se ha puesto en cuestión. Ahora, cada padre y cada profesor, si quiere tener autoridad necesita, en gran medida, ganársela.

El concepto de respeto también se ha modificado. Hoy lo entendemos como tomar en consideración al otro, sin importar si tiene cuatro años o setenta.

En la actualidad hay más recursos económicos, los chicos cuentan con más información y demandan que se les atiendan unas necesidades que antes apenas contaban: sentirse tenidos en cuenta, valorados, respetados...

La dificultad está en que se intenta educar de forma parecida a la de antaño, sin tener en cuenta los cambios que se han producido y eso genera muchos problemas.

Cuando los chicos se dirigen a los padres o a los profesores sin respeto, conviene observar cómo se dirigen estos a los chicos. Las broncas, los gritos, las descalificaciones o las críticas, no ayudan a tener respeto. Los chicos no respetan si no se sienten respetados y tienden a responder de la misma forma en la que son tratados.

Tener respeto supone colocarse con una actitud diferente ante los chicos para que brote de ellos lo mejor de sí. Entre lo que se puede hacer está: cuidar el tono de voz; aprender a poner límites pactados, (estableciéndolos cuando todos estén tranquilos); esperar lo mejor de los chicos y valorar positivamente sus logros; solicitar su ayuda y participación para resolver los problemas que se presentan; o cambiar el mandar por el pedir. (¿Os habéis dado cuenta de la cantidad de órdenes que reciben cada día: ven aquí, cállate, estudia...?)

Todo esto conlleva, para los padres, madres y profesorado, la necesidad de incorporar otras formas de relacionarse con los chicos. De lo contrario, seguirá en marcha el programa de dominio y sumisión que se aprendió de niños, que entonces funcionaba, pero hoy tiene pocos visos de viabilidad.