HISTORIA DE HALLOWEEN Halloween es una fiesta de la cultura anglosajona  que se celebra en la noche del día 31 de octubre. Sus orígenes se remontan a los celtas, hace más de 2.500 años, cuando el año celta  terminaba al final del verano, el día 31 de octubre  de nuestro calendario (Samhain).  El ganado era llevado de los prados  a los establos para el invierno. Ese último día, se suponía que los espíritus podían salir de los cementerios  y apoderarse de los cuerpos de los vivos para resucitar, pedirles alimentos y maldecirles. Les hacían víctimas de conjuros  si no accedían a sus peticiones: me das algo o te hago una travesura, que es la traducción de "Trick or Treat" (Truco o Trato). Para evitarlo, los poblados celtas ensuciaban las casas y las "decoraban" con huesos,  calaveras y demás cosas desagradables, de forma que los muertos pasaran de largo asustados. De ahí viene la tradición de decorar con motivos siniestros las casas en la actual víspera de todos los santos  y también los disfraces. Es así pues una fiesta asociada a la venida de los dioses paganos a la vida. La iglesia de Roma decidió convertir la festividad al catolicismo. Se instituyó el 1 de noviembre como  el Día de Todos los Santos, que en Inglaterra se denominó "All Hallows' Day", y la noche anterior "All Hallows' Eve" que posteriormente derivó en  "Halloween". GATOS NEGROS Si el gato era considerado símbolo de la divinidad entre los egipcios;  los celtas, por el contrario, desarrollaron un miedo particular a este mítico animal,  pues creían que los gatos negros era  la forma felina en que algún poder demoníaco había transformado a una persona,  es decir, los gatos eran personas malditas. En la leyenda, la diosa céltica  Wicca se convierte en un gato negro para cometer el incesto con su hermano, Lucifer  Se dice que el cuerpo del gato negro  no es más que el disfraz que utilizan las mismas brujas para pasearse tranquilamente por la ciudad, para pasar desapercibidas. Por eso una de las tradiciones de Halloween advierte que si un gato negro se te cruza  por delante en esta noche la mala suerte caerá sin remedio sobre tu cabeza. ¿Sin remedio? Noooo, hay un antídoto: cuando te pase eso da inmediatamente siete pasos hacia atrás  y ¡maldición conjurada! NOCHE DE BRUJAS Cuenta una antigua leyenda las viejas brujas  hacían una reunión en dos ocasiones durante el año: el 30 de abril y el 31 de octubre. Satán realizaba la convocatoria y ellas acudían montadas en sus escobas, como las configura la tradición popular, para compartir hechizos y sabiduría negra en aquellas fiestas macabras, llamadas akelarres. Hoy en día la noche de Halloween es reconocida por todos los satanistas, ocultistas y adoradores del diablo  como víspera del año nuevo para la brujería. Para muchos, es la noche en que los poderes satánicos y de brujería están en su nivel de desarrollo más alto. Es lógico pues que sus ritos se hayan ido mezclando con la celebración  actual del Halloween,  hasta el punto que Halloween es denominado  igualmente “La Noche de las Brujas”  (The Night of Witches). La palabra "bruja", en inglés, “witch” deriva del viejo término sajón “wicca, o "sabio".  Y es que se pensaba que las brujas,  al ser poseedoras de la magia, poseían también la máxima sabiduría.   Las brujas son adoradoras de las deidades  de la naturaleza y poseen talismanes vivos o símbolos por los que ellos sacan sus poderes oscuros.  Invocan a los más malévolos espíritus  para entrar en los cuerpos de sus talismanes.  Unas tienen perros, búhos, las serpientes  o cerdos como símbolos de su poder,  pero el talismán más común es el gato. VAMPIROS Según la leyenda popular, un vampiro es un cadáver que sale de la tumba  durante la noche, a menudo en forma de murciélago, y succiona la sangre de las personas dormidas para alimentarse.  Se supone que determinados talismanes  y hierbas alejan a los vampiros que,  según la tradición, sólo pueden ser  destruidos por cremación o clavándoles una estaca en el corazón. La creencia en los vampiros se remonta  a la antigüedad y estuvo  muy extendida entre los eslavos. Cobró gran impulso con la novela Drácula (1897)  del escritor irlandés Bram Stoker  cuenta la historia del conde Drácula, un vampiro de Transilvania, que se convirtió en uno de los personajes más famosos de las películas de terror. Stoker se inspiró en el príncipe Vlad Tepes Dracul, quien reinó en Valaquia (y no en Transilvania) entre 1456 y 1474. Fue famoso por las sangrientas campañas que emprendió, primero contra los saxos  y luego contra los turcos.  En una batalla contra estos últimos empaló unos 5000 cuerpos como parte  de una guerra psicológica.  LA CALABAZA        Hace muchos, muchos años, un tacaño y pendenciero irlandés, llamado Jack, tuvo la mala fortuna de encontrarse  con el diablo en una taberna, en la Noche de Brujas. Jack, conocido borracho, había  bebido mucho pero pudo engañar al diablo  ofreciéndole su alma a cambio de un último trago.  El diablo se transformó en una moneda  para pagarle al camarero,  pero Jack rápidamente la tomó y la puso en su monedero.  Como Jack tenía una cruz en su monedero, el diablo no pudo volver a su forma original. Jack no dejaría ir al diablo hasta  que le prometiera no pedirle su alma en 10 años. El diablo no tuvo más remedio que concederle a Jack su reclamación.           Diez años más tarde, Jack se reunió con el diablo en el campo. El diablo iba preparado para llevarse  el alma de Jack, pero Jack pensó muy rápido y dijo: "Iré de buena gana, pero antes de hacerlo, ¿me traerías la manzana que está en ese árbol por favor?". El diablo pensó que no tenía nada qué perder, y de un salto llegó a la copa del árbol, pero antes que el diablo se diese cuenta, Jack ya había tallado rápidamente una cruz en el tronco del árbol.  Entonces el diablo no pudo bajar. Jack le obligó al diablo a prometer que jamás le pediría su alma nuevamente. Al diablo no le quedó más remedio que aceptar.   Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar al cielo, pues durante su vida había sido un golfo,  borracho y un estafador.  Pero cuando intentó entrar, por lo menos, en el espantoso infierno, el diablo tuvo  que enviarlo de vuelta, pues no podía tomar su alma (lo había prometido).  "¿Adónde iré ahora?", preguntó Jack,  y el diablo le contestó:  "Vuelve por donde viniste". El camino de regreso era oscuro y el terrible viento no le dejaba ver nada.  El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido directamente del infierno, para que se guiara en la oscuridad,  y Jack lo puso en un nabo que iba comiendo, para que no se apagara con el viento.  Jack estaba condenado a vagar en las tinieblas eternamente..... Los pueblos de origen céltico,  como mandaba la tradición ahuecaban nabos  y ponían carbón en ellos para iluminar el camino de regreso al mundo de los vivos a sus difuntos más queridos y así les daban la bienvenida, a la vez se protegían de los malos espíritus.  Pero cuando los irlandeses llegaron a América, conocieron las calabazas y se dieron cuenta de que estas eran mucho más grandes y fáciles de ahuecar que los nabos, desde ese tiempo  que ninguna persona ha crecido sin conocer un Jack-o-lantern,  el tenebroso candil de Jack.  MORDER LA MANZANA Al parecer “morder la manzana” ha sido siempre el símbolo de buena fortuna. La primera persona en morder una manzana sería la primera en casarse al año siguiente.  La peladura de la manzana sería una adivinación de lo largo que sería su vida.  Más macabros, en Escocia se ponen manzanas  en la puertas y quien las tocaran  o tirara en la noche de brujas  estaba destinado a morir al año siguiente.