Pero el recuerdo de la amistad en la Argentina, todavía es una costumbre que el tiempo no se ha podido llevar. Largas sobremesas, encuentros casuales que terminan en horas de interminables charlas, amigos que tocan el timbre sin previo aviso y son recibidos con alegría y sin sorpresa o reuniones en el café de la esquina.

Parte del folklore argentino es su sentido de la amistad. Por ello, los turistas se deleitan con la espontaneidad y la manera casual de relacionarse entre los amigos argentinos. Pueden hablar de lo más trivial con el énfasis que merecen los grandes temas, y esta voluptuosidad en el discurso es tan frecuente como entrañable entre los argentinos.

Uno de los mayores escenarios de la amistad en el país es el café porteño. Buenos Aires, se ha aggiornado a los tiempos posmodernos tal como lo ha hecho cualquier ciudad del mundo, pero todavía entre sus calles se encuentran aquellos bares en los que el juego de naipes, los billares o los torneos de ajedrez se entremezclan con una pizza con fainá, un moscato o simplemente, un cortado.

El escenario es simplemente una excusa para la reunión. No es extraño encontrar a cualquier hora del día mesas colmadas de amigos o compañeros de trabajo que se han tomado una tregua de la vida cotidiana, para hablar de lo que les pasa, les pasará o de un pasado compartido. El café es la extensión del hogar, dónde los amigos se encuentran como en casa.

Pero, ¿cómo nace esta costumbre que hasta hoy en día es costumbre en la Argentina? El hábito de reunirse en el café nace de la tradición otro país con gran identidad celebración de la amistad en el bar: España. La ciudad de Madrid, fue una de los primeros lugares en el mundo en dónde los cafés fueron el gran centro de reunión de los amigos.

Es evidente, que en todo el mundo las personas se congregan en sus bares, pero quizá la diferencia argentina es que sus habitantes no necesitan motivos. En los Estados Unidos, por ejemplo, es frecuente que las personas se reúnan bajo consignas laborales o bien, por alguna razón específica durante un lapso de tiempo. Aquí, las justificaciones pueden ser solamente pronunciar la frase “vamos a tomar un café”.

La importancia de estos lugares en Buenos Aires es tal que muchos de sus cafés fueron amparados por el Estado para evitar su extinción o reformas estructurales en su arquitectura. Y no sólo el gobierno se ha ocupado del tema, vecinos o grupos de amigos han conformado asociaciones de protección a los emblemáticos bares porteños. Así fue como el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, declaró a 57 lugares como “Bares Notables” con el fin de preservar el valor histórico de una de las facetas más importantes del patrimonio cultural de la ciudad.

Quien se vaya por poco o mucho tiempo, siente que vuelve a casa cuando al recorrer las calles porteñas huele un cortado, escucha el rechinar de las viejas sillas de madera y se aturde con las risotadas y gritos de los amigos que encuentran en el bar su lugar en el mundo.