El lenguaje de las emociones

 

La vida emocional repercute en el sistema inmunológico por lo que estar sanos depende,

en parte de tener un espíritu optimista.

Autor: Mayte Suárez Santos

 

Las emociones constituyen una de las facetas del ser humano más desconcertantes.

 Conocer qué son y como funcionan es el primer paso para alcanzar el autocontrol.

 Hay centenares de emociones, siendo las principales la ira, la tristeza, la alegría, el miedo, el amor,

 la sorpresa, la aversión y la vergüenza. Cada una de ellas se experimenta con múltiples matices

y además en ocasiones se combinan varias para crear nuevas modalidades

 Toda emoción supone reacciones físicas encadenadas que, si bien en un primer momento son normales

 y hasta necesarias, cuando se prolongan o tienen lugar de forma desproporcionada aumentan

los niveles de toxicidad de nuestras células, pudiendo llegar a desencadenar enfermedades orgánica.  

Cada emoción predispone al cuerpo a un tipo de respuesta

 La ira : aumenta el flujo sanguíneo hacia las manos, el ritmo cardíaco y los niveles de aquellas

 hormonas que, como la adrenalina, generan la cantidad de energía necesaria para emprender

acciones vigorosas.

 La tristeza : tiene la finalidad de ayudarnos a asimilar una pérdida irreparable. Conlleva la

disminución de la energía y el entusiasmo con el que acometemos habitualmente las actividades

vitales y sociales, y un encierro que nos permite llorar la pérdida, evaluar sus consecuencias y

 planificar cómo actuaremos cuando retome la energía.

 La alegría : aumenta la actividad del centro cerebral  encargado de inhibir los sentimientos negativos.

Crece el caudal de energía disponible y el organismo experimenta entusiasmo ante cualquier tarea. 

El miedo : hace que se retire la sangre del rostro y de otras zonas del cuerpo para

llevarla hasta la musculatura de las piernas. De esta forma contamos con el aporte

de oxígeno necesario para emprender una posible huida. Al mismo tiempo,

 el cuerpo se paraliza durante fracciones de segundo que el cuerpo pensante

 emplea para calibrar la respuesta más adecuada, por ejemplo, esconderse.

 Las conexiones nerviosas de los centros emocionales del cerebro desencadenan

una respuesta hormonal que pone al organismo en estado de alerta general.

Todo esto hace que aumente también el ritmo

cardíaco y la presión arterial.

 El amor, la ternura y la satisfacción sexual : activan el sistema nervioso

 parasimpático, que es el opuesto fisiológico de las respuestas "huida" o "lucha" ,

propias del miedo o la ira. La reacción parasimpática está ligada a la respuesta

relajación. Conlleva un estado de calma y satisfacción que favorece la convivencia.

 La sorpresa : produce un arqueo de las cejas que aumenta nuestro campo visual,

favoreciendo la entrada de luz en la retina. De esta forma obtenemos información

 adicional sobre el acontecimiento inesperado.

 La aversión : produce una expresión facial universal: ladeo del labio superior y

 fruncimiento de la nariz. Son gestos básicos necesarios para expulsar de la boca algo

de sabor desagradable o evitar un olor molesto, y que se utiliza también metafóricamente

para expresar desaprobación.

 CUESTIÓN DE QUÍMICA

 Las respuestas físicas mencionadas se producen cuando, a través de los sentidos,

llegan al cerebro determinados estímulos. En ese momento empiezan a producirse toda

clase de reacciones químicas que a través de los neurotransmisores – algo así como nuestros

cables eléctricos internos- estimulan otros centros que, a su vez, segregan sustancias

con funciones concretas. Así, la oscuridad, estimula la secreción de melatonina,

que induce al sueño.

 Todas las predisposiciones biológicas a la acción citadas son modeladas posteriormente

por nuestras experiencias vitales. El entorno modela las respuestas emocionales hasta tal punto,

 que podemos adquirir hábitos que lleguen a confundirse con rasgos de la personalidad. Así,

si alguien ha vivido una infancia de malos tratos, seguramente será violento con sus hijos

 porque éste es el único patrón que ha conocido.

 La mente racional invierte más tiempo que la emocional en responder a un estímulo.

Por ello el primer impulso ante cualquier situación procede del corazón.

Existe también un segundo tipo de reacción emocional, más lenta, que se origina en los pensamientos.

Esta forma de activar las emociones es deliberada: si alguien te insulta llenándote la cara de ira,

cada vez que lo recuerdas, reproducirás la misma reacción emocional.

 ORIGEN ORGÁNICO

 En la parte superior de la médula espinal se encuentra el tallo encefálico, la región más

primitiva del cerebro, regulador de las funciones vitales básicas- respiración,

metabolismo de los órganos, etc- . De este cerebro primitivo emergieron después los centros

emocionales y, millones de años más tarde, el cerebro pensante.

 Nuestras primeras emociones fueron producidas por olores.

Al principio, el centro olfativo estaba compuesto sólo por dos grupos celulares: uno

 registraba cualquier aroma y lo clasificaba- comestible, tóxico, sexualmente disponible...

- y el otro, enviaba respuestas reflejas a través del sistema nervioso, ordenando nuestro

cuerpo las acciones a llevar a cabo- comer, vomitar, etc- Luego, el cerebro evolucionó y

se conformaron nuevos grupos de células, hasta constituirse el sistema límbico.

Justo ahí se registran las emociones.  

Cuando se atrapa la rabia o el miedo, se está bajo la influencia del sistema límbico.

En él se encuentran el tálamo, encargado de enviar a la parte pensante del cerebro

la información que recibe de los sentidos; el hipotálamo, que regula los impulsos sexuales

 y otros estados anímicos; el hipocampo, relacionado con el aprendizaje y la memoria ;

y la amígdala, que controla el miedo.

 Cuando el sistema límbico se conformó, el hombre dejó de responder sólo de forma

 refleja a los estímulos;

 seguía decidiendo si comer o no un alimento en base a su olor, pero reconociendo los aromas y

discriminando más conscientemente los buenos de los malos. Este trabajo era y es realizado

 por el cerebro nasal, una parte del circuito límbico que constituye la base rudimentaria

del cerebro penante o neocórtex.

 Con el paso de millones de años más, el neocórtex – el intelecto- siguió desarrollándose .

Esta parte del cerebro nos permite experimentar sentimientos – además de coordinar nuestros

 movimientos- y reflexionar sobre ellos. A él debemos la supervivencia de nuestra especie y

 que se pusiera en marcha nuestra vida emocional: así, además de experimentar placer con el

 apareamiento, se crearon vínculos afectivos. Al ir aumentando con el tiempo, la masa de

neocórtex, ha ido creciendo el número de conexiones neuronales con el sistema límbico,

lo que incrementa la cantidad de respuestas emocionales.

 De la misma manera que existe una estrecha relación entre las emociones y nuestros centros

nerviosos, la vida emocional tiene repercusiones en el sistema inmunológico. Como guardián

del cuerpo, dicho sistema identifica cada célula del organismo y decide lo que le es propio para

 protegerlo y lo que le es extraño- un cáncer, por ejemplo. Para destruirlo.  De ahí el rechazo que a

 veces se produce ante determinados trasplantes.

 Cuando experimentamos emociones negativas, nuestro aparato inmunológico ve disminuida

su eficacia, mientras que las personas alegres tienen una gran capacidad de respuesta a las

agresiones tanto internas como externas.

 CÓMO CONTROLARLAS

 La parte más evolucionada del cerebro, el neocórtex, es la que ha de utilizarse para

 conseguir el control de las emociones.

 Con inteligencia racional, debemos ordenar a nuestro cerebro que razone las causas de un

arrebato de ira o un ataque de timidez, y luego ordenar que la emoción se calme.

 Para conseguirlo , podemos respirar de forma abdominal , llenando y vaciando, profundamente,

primero el abdomen y luego los pulmones. Si no encontramos razones para los arrebatos se debe

 dar la orden igualmente de no perder el control.

 Aplicando la capacidad de razonar al terreno emotivo, se reeducará la inteligencia

 emocional. Las emociones sólo se manifestarán cuando la situación lo justifique. Con

 paciencia se consigue controlar tanto las innatas como las adquiridas y se equilibra cuerpo,

corazón y mente. El yoga es una buena ayuda en el proceso de control emocional.