Laura del Carmen Vicuña Pino nació el 5 de abril de 1891 en Santiago de Chile, hija de José Vicuña y Mercedes del Pino. Poco después de nacer su hermana, Julia, murió su padre y la familia quedó en la indigencia.

Mercedes emigró con sus hijas a la Argentina buscando bienestar, llegando a Neuquén en 1899. Allí consiguió ocupación como dependiente en la estancia del Quilquihué, de Junín de los Andes, donde comenzó a convivir con Manuel Mora, propietario del establecimiento.

Laura y Julia ingresaron al colegio María Auxiliadora de Junín de los Andes. En sus segundas vacaciones, al volver a la estancia, ya adolescente, Manuel Mora trató de abordarla, pero ella lo rechazó. Durante una fiesta la invitó a bailar y al ser nuevamente rechazado la arrastró fuera de la casa y la niña debió dormir a la intemperie. Mora decidió no pagar más la cuota de la escuela, para acorralarla, pero las hermanas la recibieron gratuitamente.

Laura decidió ofrecer su vida a Dios por la conversión de su madre. Al poco tiempo sobrevino una inundación en el colegio, en un crudo invierno y Laura se enfermó. La madre se la llevó a su casa pero, como no se recuperaba, decidió regresar a Junín.

Mora, furioso por haber perdido a Mercedes y ser rechazado por Laura, le propinó una feroz paliza a la joven.

Viendo próxima su muerte Laura le dijo a su madre de su ofrecimiento: "mamá, la muerte está cerca, yo misma se la he pedido a Jesús. Le he ofrecido mi vida por ti, para que regreses a El" y le pidió que abandone a Mora y se convierta. Ella le prometió cumplir su deseo.