El cáncer de mama es el crecimiento desenfrenado de células malignas
en el tejido mamario. Existen dos tipos principales de cáncer de mama,
el carcinoma ductal—la más frecuente—que comienza en los conductos
que llevan leche desde la mama hasta el pezón y el carcinoma
lobulillar que comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos,
que producen la leche materna.
Los principales factores de riesgo de contraer cáncer de mama incluyen
una edad avanzada, la primera menstruación a temprana edad, edad
avanzada en el momento del primer parto o nunca haber dado a luz,
antecedentes familiares de cáncer de mama, el tomar hormonas tales como
estrógeno y progesterona, el consumir licor y ser de raza blanca.
Entre 5 a 10% de los casos, el cáncer de mama es causado por mutaciones
genéticas heredadas.
Para detectar el cáncer de mama, se utilizan diferentes pruebas como
la mamografía, ultrasonido mamario con transductores de alta resolución
(ecografia), una prueba de receptores de estrógeno y progesterona o
imágenes por resonancia magnética. El diagnóstico de cáncer de mama
sólo puede adoptar el carácter de definitivo por medio de una biopsia mamaria.
Es ideal hacer biopsias por punción o aspiracion, con aguja fina, con pistola
de corte, estos guiados por ultrasonido o resonancia o usar equipos de biopsia
por corte y vacío, los cuales son capaces de retirar la lesion parcialmente o
completamente, según el caso. Estos pueden ser guiados por estereotaxia
(imagen mamografica guiada por coordenadas) o por ultrasonido. Si no es
posible, se pueden hacer biopsias incisionales (retirar parte de la masa) o
excisionales (retirar toda la masa), esto puede alterar el estadio del tumor.
Mediante ultrasonido, hay nuevas técnicas que pueden sugerir malignidad,
como el doppler , el 3D multicortes o la elastografia, pero todas deben ser
evaluadas y solo se tendrá un diágnostico definitivo mediante un Biopsia.
Obviamente, por todos los metodos de imagen, se tienen caracterizaciones de
lo que puede ser un cancer o no, para lo cual, se usa el método BI-RADS, para
decidir la conducta según esa clasificación.
Edad
El riesgo de padecer cáncer de mama se incrementa con la edad, pero el cáncer
de mama tiende a ser más agresivo cuando ocurre en mujeres jóvenes.[14] La
mayoría de los casos de cáncer de mama avanzado se encuentra en mujeres de
más de 50 años. Las mujeres tienen 100 veces más probabilidades de sufrir
cáncer de mama que los hombres.
Para una mujer que vive más allá de los 90 años la probabilidad de tener cáncer
de mama durante toda su vida es de 12,5% o 1 en 8.
Un tipo de cáncer de mama que ocurre y es especialmente agresivo y
desproporcional en las mujeres jóvenes es el cáncer de mama inflamatorio.
Suele ser descubierto en el estadio III o estadio IV. También es característico
porque normalmente no se presenta con masa por lo tanto no es detectado con
mamografía o ecografía. Se presenta con los signos y síntomas de una mastitis.
Hormonas
Los estrógenos exógenos, en especial los utilizados en la terapia de sustitución
hormonal junto a la predisposición genética, constituyen los elementos de
mayor peso en la aparición del cáncer de mama.[19] Muchas mujeres toman
este tipo de terapia para reducir los síntomas de la menopausia. También se
ha descrito un ligero aumento del riesgo de cáncer de mama en las mujeres
que toman anticonceptivos orales.[20]
Entre los factores asociados a hormonas femeninas y una mayor frecuencia
de cáncer de mama se incluyen la precocidad en la madurez sexual (antes de
los 12 años), la menopausia después de los 50 años, la nuliparidad y el primer
embarazo a término logrado después de los 30 o 35 años.[21] [22] Por otro
lado, si la primera menstruación ocurre después de los 12 años, la menopausia
es antes de los 50 años, o el primer embarazo ocurre antes de los 10-20 años
que sigue a la primera menstruación, el riesgo de cáncer de mama es menor.
No hay conclusiones definitivas sobre una asociación entre el aborto practicado
en el primer trimestre de la gestación y el riesgo posterior de cáncer de mama.
Estudios epidemiológicos han sugerido que una dieta con alto contenido de
fitoestrógenos, que son compuestos polifenólicos similares al estradiol y
presentes en plantas tales como soya, cereales y otros 300 vegetales y
legumbres, puede estar asociada con baja incidencia de cáncer de mama, sin
embargo los estudios científicos siguen arrojando conlusiones contradictoras.
Cuadro clínico
Otra manifestación frecuente es dolor en los senos. Dicha mastalgia rara vez
se asocia con cáncer de mama y suele estar relacionada con cambios
fibroquísticos en las mujeres premenopáusicas. Las mujeres posmenopáusicas
que reciben terapia de reemplazo de estrógeno también pueden quejarse de dolor
en los senos provocado por cambios fibroquísticos. El dolor de estos trastornos
fibroquísticos suele verse acompañado de pequeñas tumoraciones difusas en
las mamas. El cáncer de mama precoz generalmente no causa síntomas; razón
por la cual los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida
que el cáncer crece, los síntomas pueden incluir enrojecimiento, hinchazón y
retracción de la piel o del pezón con la aparición de agujeros o fruncimiento
que luce como cáscara de naranja.
Otro problema frecuente es la secreción del pezón. El flujo de un carcinoma de
mama suele ser espontáneo, con sangre, asociado a una masa y localizado en
un solo conducto en uno de las mamas. En algunos casos la secreción de líquido
proveniente del pezón puede ser de color claro a amarillento o verdoso, y lucir
como pus. Tumores mamarios o tumoraciones en las axilas que son duras,
tienen bordes irregulares y generalmente no duelen. Cambio en el tamaño,
forma o textura de las mamas o el pezón. Los hombres también pueden
desarrollar cáncer de mama y los síntomas abarcan tumoración mamaria,
así como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los síntomas del cáncer de mama avanzado pueden abarcar:
*Dolor óseo
*Dolor o molestia en las mamas
*Úlceras cutáneas
*Hinchazón de un brazo (próximo a la mama con cáncer)
*Pérdida de peso
Cómo prevenir
*La Secretaría de Salud tiene establecido programas de detección de cáncer
de mama, por lo tanto la mujer puede acudir en el centro de salud que le
corresponde para solicitar atención.
Todos los años se reportan más de un millón de casos de cáncer de mama y
90.000 son en América Latina. Es la segunda causa de muerte entre mujeres a
nivel mundial. La prevención es clave a la hora de combatir esta enfermedad.
Casi tres de cada diez tumores detectados en la mujer son de mama, según
especialistas. Sin embargo, las autoexploraciones mamarias y las nuevas
técnicas de diagnóstico y tratamiento consiguen altas tasas de curación.
Gracias a los avances terapéuticos y el diagnóstico precoz la supervivencia a
la enfermedad a los cinco años ha pasado del 66,7 por ciento (a finales de los
años ochenta) a casi un 80 por ciento actual, destaca el doctor José María
Serra Peyó, especialista del Hospital de Bellvitge de Barcelona.
Aunque el riesgo de padecer esta afección "depende de múltiples factores como
el sexo o la edad, la genética cuenta con un destacado peso, de hecho, entre un
5 y un 10 por ciento de los tumores están relacionados con la herencia familiar
de una predisposición genética", ha recordado el doctor Peyó.
Con el paso del tiempo, su detección precoz ha aumentado, gracias a los
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