Ya son 887 muertos por el brote del ébola en África y un total de 1.603 personas infectadas desde el pasado mes de marzo, según cifras de la Organización Mundial de la Salud. 

Nigeria, Guinea, Liberia y Sierra Leona son los países más afectados por el virus, y aunque no se tenía registro de presencia de la enfermedad en otros lugares, en Estados Unidos ya se habla de dos casos.

Se trata de médicos que se contagiaron con el ébola cuando trabajaban en Liberia atendiendo a enfermos con este virus, situación que ha encendido las alarmas en este lado del mundo, pues se considera la puerta de entrada a una posible epidemia global.

Lo grave del asunto es que los infectólogos hablan de una tasa de letalidad que puede llegar al 90 por ciento y que aún no se halla vacuna para la enfermedad.

"Es una enfermedad altamente infectante, se caracteriza por la aparición súbita de fiebre, dolores y hemorragias internas y externas", señala Marco Restrepo Isaza, director científico del Instituto Colombiano de Medicina Tropical.

No hay medidas todavía
Si bien las autoridades mundiales de salud no han hecho ninguna recomendación de cierre de fronteras o prohibición de viajes, la aerolínea British Airways anunció que suspende hasta el 31 de agosto sus vuelos a Sierra Leona y Liberia, debido al brote de ébola.

Por su parte, Luis Gomes Sambo, director regional de la OMS para África, advirtió que desde la Organización no está recomendada actualmente ninguna restricción a viajes, cierre de fronteras o cuarentena. "Eso dependerá de cómo evolucione la epidemia. El 6 y 7 de agosto tendremos una reunión del Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional sobre ébola. Este determinará si constituye o no una emergencia de salud pública de interés internacional y la OMS podría hacer recomendaciones especiales", dijo Gomes durante su reciente visita a Washington.

No hay medidas
Algunos epidemiólogos no creen que el virus del ébola se disemine por otros continentes. ParaBruce Hirsh, experto en enfermedades infecciosas del North Shore University Hospital en Estados Unidos, "no es riesgo cero pero sí es muy bajo". Los especialistas explican que esto se debe a que el virus del ébola no es como los que se transmiten por el aire sino que para su contagio es necesario un contacto estrecho con la persona infectada a través de sangre, heces y otros fluidos corporales. "Hay riesgo de contagio siempre y cuando el infectado venga hasta acá y no lo tengan controlado o aislado. No sabemos si en el futuro con alguna falta de cuidado, la enfermedad llegue hasta Colombia", agrega Restrepo Isaza.

En este punto el mayor problema es que el país aún no está preparado para enfrentar un brote de este tipo. Restrepo advierte que en Colombia no se conoce mucho de la enfermedad, hay mucho miedo y desde el Ministerio aún no se dan orientaciones para detener la posible llegada del virus al país.