Las aceitunas, ese alimento que tanto relacionamos con el Viejo Mundo, pueden usarse en variedad de platillos. Se pueden servir simplemente aliñadas, o pueden usarse para preparar unas suculentas albóndigas.

Además de su intenso sabor, las aceitunas, tan populares en la dieta mediterránea donde predominan los alimentos sin procesar, contienen grasas saludables que ayudan a bajar el colesterol. También “tienen muchos antioxidantes, y hacen que el cabello y la piel luzcan más brillantes”, nos explica la experta en cocina española, Annie Sibonney(Cooking Channel).

Sibonney nos contó acerca de algunas de las variedades más populares de aceitunas de España, y de paso, nos compartió unas deliciosas recetas donde podemos incorporar este alimento que a veces pasamos por alto o que no nos atrevemos a usar.

La chef recordó el tiempo en el que vivió en Cuba, y uno de sus platos típicos, el Picadillo, un guiso de carne molida que lleva aceitunas, y uvas pasas. “Es una combinación que a mí me encanta. La aceituna, como en su perfil de sabor tiene el amargo, el dulce, el agrio, y el salado, toca todos los puntos del paladar”.

“Cuando tengo un día que no doy más, y llego a casa, lo primero que hago es, me preparo un Picadillo como lo comía en Cuba, y mientras cocino, pico aceitunas y añado al plato”, cuenta Sibonney, quien ha viajado el mundo y experimentado con infinidad de platillos.

¿En qué otros platillos podemos incorporar aceitunas?

“Siempre pensamos en platos muy elaborados, pero por ejemplo, un plato perfecto son las aceitunas aliñadas, porque no se esconde el sabor, la calidad, la textura. Cualquier mezcla de las diferentes variedades de aceitunas de España, con aceite de oliva, hierbas frescas, limón, dientes de ajos enteros... y a mí me encanta para un toque especial, añadir almendras enteras. Es un plato que se elabora en menos de cinco minutos, y siempre puedes tenerlo en el refrigerador y prepararlo cuando recibes visita. Va perfecto con una copa de vino o con cerveza”.

Sibonney ha creado cinco recetas para mostrar las diferentes maneras en que se pueden usar las aceitunas. Te las compartiremos más adelante.

¿Hay aceitunas específicas que debemos usar para platos particulares, o podemos ser libres con eso?

“Yo creo que hay que ser libres en la cocina. Yo creo que no hay reglas. Sí hay perfiles de sabor, pero las aceitunas como tienen todos los sabores, se pueden combinar con cualquier cosa. La ensalada con naranja [receta abajo] demuestra eso, que se puede combinar lo salado con lo dulce o con frutos secos.

Las aceitunas negras, o cualquier variedad, pueden usarse en una pasta, como una olivada [receta abajo], y untarse en pan tostado. Se puede mezclar con mayonesa para hacer un alioli (salsa) muy rápido y también se puede servir con verduras, o echar sobre el pescado antes de hornear… ¡tiene tantos usos! Y claro, se pueden comer así, tal cual, mientras estás cocinando, para abrir el apetito”.

Así puedes presentar tu olivada:

Sibonney nos explicó que en Estados Unidos hay cuatro variedades principales que se consumen mucho: “La Manzanilla, la Hojiblanca, la Gordal, -que es mi aceituna favorita para rellenar-, y la Cacereña”.

Aunque hay muchas variedades, Sibonney no tiene una favorita, le gustan todas, y prefiere comérselas “así, sin más”. A continuación las cinco recetas con aceitunas que nos compartió para que te atrevas a prepararlas en casa: