Hace poco, una lectora del blog ( Ezne, saluda con la manita al público) me mandó uno de los mails de reenvío que suelen atorar su bandeja de entrada. Me comentó, con más razón que una santa, que ella no pertenece al gremio sanitario, con lo que cualquier correo de ese tipo le produce una incontrolable mala milk, ya que no siempre puede comprobar si es cierto o no lo que cuentan, si es un hoax o lo escrito va a misa, y encima se encuentra su buzón plagadito de correos de ese tipo. Cuando leí el mail de marras, reconozco que yo misma enarqué una ceja y solté una expresión muy poco femenina y no reproducible en este blog tan “fisno” por estar en horario infantil y los Lunnies sin ir a la cama. Preocupada, me puse a indagar, y al perderme en la maraña de datos, recurrí a mi becario, salvador, “chico para todo”,caballero tan fino como el que se comió un bocata de escombros, compañero de fatigas en este arduo camino que es la Medicina, EC-JPR (saluda con la manita también). En fin, sin extenderme más en el preámbulo, nos metemos en harina a analizar si es peligroso o no consumir Coca Cola Zero o cualquier otro producto light que esté endulzado con ciclamato sódico.

1.¿De qué hablaba el correo?

En el correo se comentaba que la Coca Cola Zero está edulcorada con ciclamato sódico, un endulzante que fue retirado por la FDA ( Food and Drugs Administration) allá por 1969 al comprobarse que causaba cáncer y que no se utiliza en los Estados Juntitos, pero sí en el resto del mundo. Así, tal cual, con una serie de referencias para darle más peso a lo afirmado. Al leerlo, el lector que tenga una lata de esa bebida a su lado tiene el irrefrenable impulso de mandarla bien lejos y encomendarse a todo el santoral, el Monstruo Volador de Espagueti y a Buda que pasaba por allí, asusta un poquito pensar que uno está tomando una bebida refrescante con extracto de cola endulzada con un producto que afirman tajantemente que es cancerígeno, aparte de la natural tendencia a pensar que lo que digan los norteamericanos en materia de salud va a misa, que tienen un doble rasero con lo mejor para ellos y lo menos bueno para el resto del mundo, etecé. Como ejemplo contundente: los de los Estados Juntitos tienen prohibido el Nolotil, que aquí usamos como buen analgésico. Para que os hagáis una idea, 2 g de Nolotil intravenoso tienen el mismo efecto que 8 mg de morfina, a la que se le tiene mucho respeto.

2.¿Qué es el ciclamato sódico?

Es un edulcorante sintetizado por primera vez en los años 50. Durante la I y II Guerra Mundial la escasez de azúcar hizo que se buscaran sustitutos de la misma, siendo el primer edulcorante la sacarina. Ésta tenía como inconveniente el regusto amargo tras su ingestión, con lo que se continuó buscando otros endulzantes, llegando así a elaborarse el ciclamato sódico, con mejor sabor, mezclándose en muchas ocasiones con la sacarina para potenciar su sabor dulce y disminuir su regusto amargo. Posteriormente se han sintetizado otros edulcorantes, como el aspartamo y el acesulfame potásico.

3.¿Por qué fue prohibido el ciclamato en los Estados Unidos por la FDA?

En 1969, diversos estudios experimentales realizados en ratas sugerían que el uso de ciclamato podía incrementar el riesgo de cáncer de vejiga en humanos, por lo que ante la duda prefirieron suspender su uso. En la actualidad, tras realizarse estudios sobre el tema en humanos, no se ha encontrado que este edulcorante sea una sustancia cancerígena o co-cancerígena (sustancia que potencia el efecto de otra que sea cancerígena), con lo que la FDA está estudiando su reintroducción en la alimentación, levantando la prohibición de su uso.

4.¿Estamos seguros de que el ciclamato sódico no es carcinógeno? ¿Seguros, seguros, segurísimos?

Tanto EC-JPR como yo ponemos el fonendo en el fuego y aseguramos que no hay prueba ninguna de que este endulzante artificial sea cancerígeno, no hay estudios que demuestren que lo sea, y ya sabéis una de mis frases favoritas: la carga de la prueba incumbe al que afirma, ¿alguien ha demostrado que sea cancerígeno en seres humanos? No. Y para quien desconfíe, aquí ponemos los enlaces y las pruebas:

Artificial sweeteners–do they bear a carcinogenic risk? – Ann Oncol. 2004 Oct;15(10):1460-5
(…) Epidemiological studies in humans did not find the bladder cancer-inducing effects of saccharin and cyclamate that had been reported from animal studies in rats. Despite some rather unscientific assumptions, there is no evidence that aspartame is carcinogenic. Case-control studies showed an elevated relative risk of 1.3 for heavy artificial sweetener use (no specific substances specified) of >1.7 g/day. (…) However, according to the current literature, the possible risk of artificial sweeteners to induce cancer seems to be negligible.

Long-term toxicity and carcinogenicity study of cyclamate in nonhuman primates. Toxicol Sci. 2000 Jan;53(1):33-9.

Saccharin/cyclamates: epidemiological evidence. IARC Sci Publ. 1985;(65):129-43
Adequate data on the carcinogenicity of saccharin and cyclamate to humans are available only for the urinary bladder. In the studies available, exposure to saccharin and to cyclamate cannot be distinguished readily. Descriptive studies have shown no evidence of time trends in bladder cancer that can be related to use of saccharin or cyclamate.

Si además nos metemos en este enlace, nos encontramos con esto:

Cyclamate
Because the findings in rats suggested that cyclamate might increase the risk of bladder cancer in humans, the FDA banned the use of cyclamate in 1969. Upon the reexamination of cyclamate carcinogenicity and the evaluation of additional data, scientists concluded that cyclamate was not a carcinogen or a co-carcinogen (a substance that enhances the effect of a cancer-causing substance). A food additive petition is currently filed with FDA for the reapproval of cyclamate. The FDA’s concerns about cyclamate are not cancer related.

5.Conclusiones

Tras todo esto, ambos afirmamos que el correo es técnicamente correcto y no cuenta ninguna mentira, pero da una información sesgada y alarmista. Podemos seguir brindando con una latita de Coca Cola Zero el día que nos toque conducir, queramos darle reposo a nuestro hígado (dicen que el alcohol es bueno, desinfecta y tal, pero aún así…) o simplemente por puro placer.

Agradezco a EC-JPR que me haya ayudado con este artículo y a Rinzewind que lo haya leído y dado el visto bueno bajo su punto de vista no sanitario. Gracias, chicos.

El próximo día toca hablar de la creatina ésa tan famosa que consumen muchos que van al gimnasio.

Permanezcan atentos a sus pantallas, no se lo pierdan, aquí, en Mondo Medico.