Cubana de Aviación es la aerolínea oficial de Cuba. Su base de operaciones está en el Aeropuerto Internacional José Martí en La Habana. Opera a distintos destinos entre América, Europa y Asia. Cubana de Aviación fue la primera línea aérea de Latinoamérica en establecer vuelos regulares a Miami (1945). Fue una de las primeras líneas aéreas de Latinoamérica en establecer vuelos regulares a Europa.(1948). Fue la primera línea latinoamericana en utilizar aviones Turbopropelas sobre el Atlántico a finales de los 50´s con sus Bristol Britannia en sus rutas a Madrid.
Cubana, como es conocida popularmente, fue creada el 8 de octubre de 1929, cuando en América sólo existían 8 aerolíneas y en el resto del mundo 21. Es también fundadora de la IATA. Comenzó como Compañía Cubana Nacional de Aviación Curtiss mostrando su asociación con el fabricante de aviones Curtiss. Inicia sus primeros vuelos nacionales en 1930. En 1932 al ser comprada por Pan Am, se deja fuera la palabra Curtiss. En 1944 el nombre es nuevamente cambiado, esta vez a Compañía Cubana de Aviación. Ya por el año 1945 la mayoría de las acciones son compradas por inversionistas cubanos, quedando así Pan Am sólo con el 42%. El primer vuelo internacional se realizó en 1945 a Miami usando aviones DC-3. A finales de los años 40´s inicia sus vuelos transatlánticos en la ruta La Habana-Madrid. En 1954 la compañía aérea pasa a ser enteramente propiedad cubana. En 1959, con la llegada de La Revolución Cubana es nacionalizada y su nombre cambiado a Empresa Consolidada Cubana de Aviación. A principios de los años 60´s se incorporan a la flota de fabricación Soviética como los AN-24B y los IL-18D. A mediados de los años 70`s se incorporan los YAK-40 para rutas domésticas y los primeros IL-62M con los cuales se refuerzan las rutas a Europa ,llegando a tener una flota de 15 de estas aeronaves para finales de los 80's. También a principios de 1980 se incorporan los TU-154B2, posteriormente los TU-154M llegando a tener una flota de 9 de ellos para mediados de los 80's, con lo que se incrementan los vuelos en América . Para el año 1986 se incorporan 4 aeronaves YAK-42D los cuales cubrían rutas domésticas, rutas en el Caribe y algunas rutas a Centroamérica. A principios de los 90's se incorporan además 8 Fokker-27 los cuales realizaban además rutas domésticas. La propiedad pertenece a la Corporación de Aviación Civil de Cuba S.A. (C.A.C.S.A) que depende del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba.
Cubana Bristol Britannia 318 en el aeropuerto de Lima, Perú, en 1972
Actualmente Cubana de Aviación S.A, es la línea aérea de bandera en Cuba, se dedica al transporte de pasajeros, carga, correo y vuelos chárter. Cuenta con 32 sucursales en el exterior y 13 oficinas en el territorio nacional. Cubana de Aviación también cuenta con un servicio de vuelos privados.
En el 2013 la aerolínea cumplió 84 años teniendo el privilegio de ser una de las más antiguas del mundo.
Por su posición geográfica, Cuba es un destino turístico por excelencia y un "puente" natural entre América y Europa. Uno de los principales propósitos de Cubana de Aviación S.A. está en brindar la posibilidad a sus clientes de trasladarse desde Europa hacia cualquier punto de América y el Caribe o viceversa.
A principios de 2008 la Unión Europea publicó una "lista negra" de compañías aéreas y aeronaves que tendrían prohibido operar en cualquiera de sus países miembros así como sobrevolar su espacio aéreo. Debido a su mayor siniestralidad comparada con otras compañías aéreas, Cubana de Aviación iba a ser incluida en dicha lista. Sin embargo finalmente no fue incluida al alcanzarse un acuerdo que obligaba a Cubana de Aviación a modificar sus procedimientos de mantenimiento y operación con el fin de mejorar su seguridad.
- 18 de marzo de 1976. En las cercanías del aeropuerto de La Habana colisionan un AN-24B matricula CU-T879 que se encontraba en entrenamiento y un DC-8 matricula CU-T 1200 que cubría una ruta regular de la aerolínea. El DC-8 logró aterrizar, el AN-24B quedó destruido.
- 6 de octubre de 1976 Vuelo 455 de Cubana DC-8 matricula CU-T 1201 como consecuencia de un acto de terrorismo sufre la explosión de una bomba a bordo poco después del despegue y cae frente a las costas de Barbados. Mueren todos los tripulantes y pasajeros.
- 3 de marzo de 1980: Un avión comercial Yak-40 matricula CUT-1219 se accidentó en el municipio de Baracoa, en la oriental provincia de Guantanamo, con un saldo de un muerto y numerosos heridos.
- 19 de enero de 1985: Un [1] IL-18 matricula CU-T 899 de Cubana de Aviación que despegaba de La Habana con destino a Managua, Nicaragua, se estrelló al sur de la provincia La Habana, dejando 40 muertos, de ellos 10 nicaragüenses, un estadounidense, un argentino, un guatemalteco, un costarricense y un mexicano.
- 3 de septiembre de 1989: Un Il-62M CU-T 1281 con destino a Milán cae en La Habana al despegar y murieron los 115 pasajeros, dos cubanos y 113 turistas italianos. Otras 40 personas murieron y 23 resultaron heridas en tierra, vecinos del lugar donde cayó el avión.
- 23 de marzo de 1990: Un Antonov-26 matricula CU-T 1436 de fabricación soviética se accidentó con 41 personas abordó en la ruta entre Santiago de Cuba y La Habana, causando la muerte de dos turistas mexicanos, 16 heridos de la misma nacionalidad y dos cubanos lesionados.
- 24 de octubre de 1990: Un Yak-40 matricula CU-T 1202 con 26 pasajeros y siete tripulantes se accidentó en Santiago de Cuba, provocando la muerte de 10 personas y heridas al resto de los viajeros. Entre los fallecidos figuraron un alemán y tres franceses.
- 11 de julio de 1991. Un TU-154 B2 matricula CUT- 1227 se sale de la pista durante el aterrizaje en el aeropuerto de la Ciudad de México.
- 11 de julio de 1997: Un An-24RV matricula CUT- 1262 cayó al mar en las proximidades de Santiago de Cuba con 39 pasajeros y cinco tripulantes, todos los cuales murieron. Entre los fallecidos había dos brasileños y dos españoles.
- 29 de agosto de 1998: Un Tu-154M matricula CU-T1264 se sale de la pista del Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre en Quito - Ecuador tras intentar despegar con un viento de cola de entre 8 y 10 nudos y con falla en el motor No 3 que fue encendido después de iniciado el taxeo, el accidente se produjo cuando tras haber superado la V1 (velocidad de decisión) la tripulación abortó el despegue saliendo de da pista en la cabecera 17 y matando a 130 personas, 59 de ellos en tierra este Tupolev cumplía el vuelo Cubana 389 con la ruta La Habana - Quito - Guayaquil - La Habana. En las grabaciones de la torre de control de Quito se escucha: Cubana 389 -Quito Torre Cubana 389 buenas tardes, taxeando a punto de espera 35 Torre de control -Cubana 389 recibido llame listo para despegar Cubana 389 (sin identificarse a la torre) -Vamos a pararnos aquí un momentico para encender el tercer motor Torre de control -Confirme Cubana 389 (sin identificarse nuevamente) Necesitamos parquear aquí un momentico para arrancar el tercer motor
- 21 de diciembre de 1999: Guatemala [[Vuelo 1216 de Cubana de Aviación]DC-10 matricula F-GTDI rentado a la aerolínea AOM - 25 de diciembre de 1999. Un YAK 42D matricula CUT 1285 durante el aterrizaje en el aeropuerto de Valecia, Venezuela. - 14 de junio de 2003. Un AN-24RV matricula CU-T 1295 se accidenta durante el aterrizaje en el aeropuerto de Nueva Gerona, Isla de la Juventud.
- 7 de septiembre de 2008 - Un IL-62M (CU-T1283)que cubría el vuelo Santo Domingo/La habana, después de media hora de haber despegado del aeropuerto internacional de las america en república dominicana sufrió el motor número 2 una explosión provocandole rotura en dicho motor y afectando el motor número 1 y parte de la estructura del avión, tuvo fallos en el sistema hidráulico y el aire acondicionado., el avión pudo regresar al aeropuerto con todo el equipo de emergencia activo, ninguno de los 117 pasajeros sufrió daños. el aparato duró unas 3 semanas estacionado en santo domingo y luego pudo ser regresado a La Habana donde fue sacado de servicio.
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