Las Vidas Secretas de los Romanovs – los Últimos Mandatarios de la Rusia Imperial

El zar Nicolás II de Rusia estaba estrechamente relacionado con las familias reales de Europa, tanto así que era casi idéntico al gobernante del otro gran imperio de Europa: su primo, el rey Jorge V del Reino Unido.

Aquí, pueden verse a ambos monarcas uno al lado del otro, usando uniformes militares alemanes en Berlín.

Alexandra Feodorovna, Emperatriz de Rusia, nació como Princesa Alix de Hesse y por Rin en Darmstadt, Alemania, el 6 de junio de 1872. Hija de la casa de Hesse, que gobierna el Reino Unido hasta nuestros días, era nieta de la Reina Victoria .

Alix creció a la luz de la tragedia. Su madre y una de sus hermanas murieron en una epidemia cuando era una niña pequeña, y el trauma la afectó profundamente.

Después de su pérdida, Alix creció cerca de sus parientes británicos, y pasó largos períodos de tiempo visitándolos. Se decía que era la nieta favorita de la reina Victoria, y que la reina esperaba que algún día Alix fuera la reina de Inglaterra. Alix rechazó esta opción después de que conoció, y se enamoró, de su primo segundo, Nicolás II, en una visita a San Petersburgo.

El padre de Nikolai se opuso a la unión, ya que era bastante hostil a Alemania, pero finalmente cedió y, en su lecho de muerte, aceptó a Alix en su casa.

Para casarse con Nicolás II, a Alix se le exigió convertirse a la Iglesia Ortodoxa. Tras la conversión, fue rebautizada Alexandra Feodorovna, y se convirtió en zarina, la emperatriz de Rusia.

Fotografía oficial de compromiso de Nicolás II y Alexandra, abril de 1894

El zar Nicolás II y Alexandra Feodorovna tuvieron cinco hijos, de las cuales las primeras cuatro eran niñas. A pesar de que el zar pertenecía a una larga línea de monarcas rusos, y su esposa pertenecía a la realeza alemana, ambos tenían conexiones con la realeza británica, y con la reina Victoria, que era la abuela de Alexandra, en particular. Debido a esto, sus hijas, aunque eran completamente rusas, habían criado bilingües y hablaban un inglés fluido entre ellas.

La relación entre ellas adoptó un nombre de grupo, compuesto por un acrónimo de sus nombres en el orden de su nacimiento:

Olga, Tatiana, María y Anastasia ... es decir, OTMA. A menudo firmaban sus diarios usando su apodo de grupo, así como tarjetas postales para familiares y amigos.

Gran Duquesa Olga, Tatiana, María y Anastasia en un retrato formal tomado en 1916

De las cuatro hermanas Romanoff, las dos mayores eran conocidas como la Pareja Grande, y la pareja más joven, la Pareja Pequeña.

Olga y Tatiana, las dos hermanas mayores, habían crecido juntas como mejores amigas, compartiendo habitación y, durante la Primera Guerra Mundial, trabajaron juntas como voluntarias en la Cruz Roja, junto a su madre.

Gran Duquesa Tatiana (izquierda) y Olga Nikolaevna, vestidas con traje de corte, ca. 1904

La gran duquesa Olga Nikolaevna de Rusia, nacida en San Petersburgo el 15 de noviembre de 1895, era la mayor de los hermanos Romanoff. Conocida por su agudo ingenio, gran compasión y temperamento rápido, Olga a menudo asumía roles de responsabilidad dentro de la familia, cuidando a su hermano más pequeño y enfermizo, Tsesarevich Alexei.

Lectora voraz, Olga era una chica sensible y malhumorada, pero también muy patriótica. Durante la Primera Guerra Mundial, su patriotismo la llevó a ella y a su hermana, Tatiana, a ser voluntarias en la Cruz Roja, para que pudieran tratar a los soldados rusos heridos.

Retrato del Tercentario de 1913 publicado en postales en numerosos países antes de la Primera Guerra Mundial

La gran duquesa Olga Nikolaevna de Rusia, nacida en San Petersburgo el 15 de noviembre de 1895, era la mayor de los hermanos Romanoff. Conocida por su agudo ingenio, gran compasión y temperamento rápido, Olga a menudo asumía roles de responsabilidad dentro de la familia, cuidando a su hermano más pequeño y enfermizo, Tsesarevich Alexei.

Lectora voraz, Olga era una chica sensible y malhumorada, pero también muy patriótica. Durante la Primera Guerra Mundial, su patriotismo la llevó a ella y a su hermana, Tatiana, a ser voluntarias en la Cruz Roja, para que pudieran tratar a los soldados rusos heridos.

Retrato del Tercentario de 1913 publicado en postales en numerosos países antes de la Primera Guerra Mundial

La gran duquesa Tatiana Nikolaevna de Rusia, nacida en San Petersburgo el 10 de junio de 1897, fue la segunda hija del zar y su esposa.

Considerada excepcionalmente hermosa, Tatiana fue cortejada en gran medida por los pretendientes tanto de Rusia como del extranjero. Al que sus hermanas y hermano, Tatiana se crió modestamente, durmiendo en catres duros sin almohadas y tomando baños fríos todas las mañanas. Estaba acostumbrada a ser llamada por su primer nombre, y cuenta una historia que cuando la Baronesa Sophie Buxhoeveden, la llamó "Su Alteza Imperial", Tatiana la golpeó por debajo de la mesa y le susurró "¿Estás loca por hablarme así?"

Práctica y sensata, Tatiana sobresalió en su trabajo en la Cruz Roja, y encabezó un comité que lleva su nombre, y que trabajó para la ayuda y el alivio de los refugiados durante la Primera Guerra Mundial.

Maria y Anastasia, que compartían habitación y que a menudo iban vestidas con ropa similar, eran conocidas como la Pequeña Pareja.

Las grandes duquesas María y Anastasia haciendo caras para la cámara en Tsarskoye Selo, alrededor de 1917

Nacida en San Petersburgo el 26 de junio de 1899, María, la tercera hermana de Romanoff, era conocida por ser especialmente amable y bondadosa. Ella a menudo se culpaba por las travesuras de sus hermanas. Particularmente amorosa con su padre, cuando era niña a veces se escapaba "con Papa" y le besaba en un pequeño retrato antes de irse a dormir.

La primera Romanoffs nacida en el siglo XX, fue la gran duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia, quien nació en San Petersburgo el 18 de junio de 1901. Conocida como traviesa y enérgica, la más joven del grupo OTMA era un personaje pintoresco que se hacía notar en los terrenos del palacio . A menudo le jugaba bromas al personal del palacio y era una actriz ávida y talentosa.

Hoy, Anastasia quizás sea mejor conocida por Anastasia, la película animada de Animation Studios de 20th Century Fox, que muestra una representación ficticia de cómo podría haber sido su vida después de la Revolución Rusa.

A pesar de su gran amor por sus hijas, Nicolás II estaba muy ansioso por engendrar un heredero masculino. Su ansiedad era tan grande que, cuando murió Anastasia, el zar tuvo que dar un largo paseo para recomponerse antes de visitar a Alexandra y su hijo recién nacido.

El nacimiento de Alexei Nikoalevich el 12 de agosto de 1904 fue, por lo tanto, una gran fuente de alivio para el emperador ruso.

Nicolás II y su familia en una fotografía formal, tomada con motivo del bautizo de Tsarevich Alexei, c. 1904

Alexei era un niño brillante, y todas las esperanzas y los sueños de toda la familia se proyectaron en él. Sus padres y hermanas lo adoraban, y sus tutores decían que el estado de ánimo de todo el palacio cambiaría… cuando se sintiera bien. Desafortunadamente, eso no sucedía a menudo.

Alexei (derecha) con su cuidador marinero Andrei Dereven'ko a bordo del yate imperial Standart (1908)

Hemofilia

Alexei murió con un trastorno genético que es frecuente en todas las familias reales de Europa; él era hemofílico. Se cree que le fue transmitido a través de su madre, cuyo hermano mayor había muerto por complicaciones relacionadas con la hemofilia cuando era un niño. Alexei tuvo que llevar una vida bajo protección cercana, ya que cualquier lesión, sin importar lo pequeña que fuera, podría ser potencialmente mortal.

Como heredero del imperio ruso y único hijo varón del zar, las consecuencias de cualquier cosa que le pasara a Alexei hubieran sido desastrosas.

Pero Alexei, al igual que cualquier otro niño, era curioso y dinámico. Pero como mantenerlo a salvo de raspones y magulladuras era una tarea importante, el zar pronto encontró una solución original.

• Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna y Tsarevich Alexei Nikolaevich de Rusia en el Palacio de Livadia

Para evitar que se lastimara, el zar y la zarina asignaron dos marineros de la Armada Imperial, el suboficial Andrei Derevenko y el marinero Klementy Nagorny, para vigilarlo en todo momento.

Lo llevaban en bicicleta, ya que Alexei tenía prohibido montar una, ya veces lo llevababan en sus brazos de un lugar a otro.

Debido a la precaria posición de Alexei como heredero, su condición médica era un secreto militar, y solo unas pocas personas que fueron seleccionadas fueron informadas al respecto.

Una de estas personas resultó ser clave en la eventual caída del Imperio ruso ...

Alexei Nikolaievich de Rusia y el contramaestre Derevenko en una bicicleta en Friedberg, Hesse. 1910