Los grandes equipos se crecen ante las dificultades y eso es lo que ha hecho España frente a Paraguay. En un partido loco, con una segunda parte frenética, La Roja ha roto su maleficio de cuartos de final y gracias a un gol de Villa se ha medirá a Alemania en la semifinal (0-1).

 

 

 

No podía ser otro, ni de otra forma. Villa está cuajando un Mundial de ensueño, como en la Eurocopa. El asturiano acabó, con suspense, con el maleficio de la selección española. El Guaje logró el tanto que clasificó a la selección española en las semifinales del Mundial y acabó con el sueño de Paraguay que fue un rival más que rocoso y que tuvo sus opciones de seguir en el torneo.

Era un momento para la gloria. Todo por un sueño. Los sudamericanos se presentaron por primera vez en cuartos mientras que España pretendía derribar el muro de esa misma ronda. Después de mucho sufrimiento, hasta de angustia y zozobra por momentos, Villa culminó una espléndida jugada de Andrés Iniesta con disparo previo al poste de Pedro. Su remate. Antes de terminar en el fondo de las mallas, golpeó en los dos postes.

El cuarto puesto de Brasil'50, edición en la que se disputó una liguilla, era la mejor actuación de España en los Mundiales. Desde entonces, el combinado nacional encadenó decepción tras decepción. Ahora, 60 años después, igualará cuanto menos esa actuación a la espera de disputar la semifinal ante Alemania, verdugo de Argentina.

Vicente del Bosque confió en el once inicial de los partidos frente a Chile y Portugal. No quería tocar lo que había funcionado y encima iba a más a lo largo del torneo. Mientras tanto, Gerardo Martino apostó por Óscar Cardozo como referencia en ataque y por el veloz Nelson Haedo Valdez a su espalda, así como por un poblado centro del campo. El técnico argentino del cuadro guaraní planteó una presión muy adelantada para anular la salida de balón española y con constantes ayudas. Bloqueó casi por completo a La Roja, en esta ocasión de azul marino, que careció de precisión y fluidez para hacer daño a Justo Villar.

Jonathan Santana dio el primer aviso a Iker Casillas antes de cumplirse el primer minuto. Era la advertencia de Paraguay de que, pese a plantear una disposición defensiva, de contención, pensaba plantar batalla a la zaga española a la mínima que pudiera. De hecho, en el primer periodo los sudamericanos fueron los que más incomodaron en los últimos metros. Tampoco mucho, pero algo más que la selección española, cuya producción atacante se vio reducida a intentonas en solitario de David Villa, una escapada sin final de Fernando Torres y a un disparo desde fuera del área de Xavi Hernández que salió por encima del larguero.

El cuadro de Del Bosque, aún dominando la posesión del esférico con claridad, no encontró el camino en medio de una espesura por momentos desesperante. Incluso se llevó poco antes del descanso un susto cuando Valdez batió a Iker Casillas tras un pase en profundidad, pero el colegiado lo anuló por fuera de juego de Cardozo, que hizo intención de buscar el balón.

Una segunda parte de locura

Aunque España pareció mejorar tras el descanso, Del Bosque no tardó en llamar a Cesc Fábregas en busca del rescate. Sin embargo, la salida del catalán coincidió con los minutos de frenesí del encuentro, con dos penaltis que Iker Casillas, primero a disparo de Cardozo, y Justo Villar, a tiro de Xabi Alonso, abortaron con sendas paradas. Xabi Alonso lo marcó inicialmente, pero el colegiado guatemalteco Carlos Batres lo mandó repetir. El madridista cambió su disparo de lado y el cancerbero rival adivinó su intención. El árbitro, en cambio, no vio una nueva pena máxima tras el rechace del meta paraguayo a Cesc.

Estas acciones enloquecieron un encuentro que se abrió por completo. Paraguay pasó del mazazo a la alegría y España se descompuso algo, con lo que creció también hacia delante. Las ocasiones, aún siendo más numerosas para la selección española, llegaron en ambas áreas. Así llegó el gol de Villa, que tras un remate al palo de Pedro estuvo muy atento para recoger el rechazo y, con calidad, ajustar tanto su disparo que la pelota golpeó en ambos postes antes de terminar en el fondo de las mallas.

Quedaban siete minutos por delante, siete minutos hacia la ilusión y de inquietud, porque Paraguay quemó todos los cartuchos con Cardozo, Santa Cruz y Lucas Barrios. Estos dos últimos tuvieron la ocasión del empate pero Iker Casillas salvó por partida doble. En la acción posterior, Villa pudo cerrar la contienda

Final del partido, 0-1 en el marcador y España comienza a ver más cerca su sueño.

LA FICHA DEL PARTIDO:

0 - Paraguay: Justo Villar; Verón, Alcaraz, Da Silva, Morel; Barreto (Vera, m.64), Riveros, Víctor Cáceres (Barrios, m.84), Santana; Valdez (Santa Cruz, m.72) y Cardozo.

1 - España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Piqué, Puyol (Marchena, m.84), Capdevila, Busquets, Xabi Alonso (Pedro, m.75), Iniesta, Xavi, Villa y Fernando Torres (Cesc, m.56).

Gol: 0-1, M.83: Villa.Carlos Batres (GUA). Amonestó a Piqué (m.58), Cáceres (m.59), Alcaraz (m.59), Busquets (m.63), Morel (m.71) y Santana (m.87).

Árbitro:

Incidencias: Partido de cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 disputado en el estadio Ellis Park de Johannesburgo ante unos 55.000 espectadores. Antes de iniciarse el partido Justo Villar e Iker Casillas, capitanes de Paraguay y España, leyeron un manifiesto contra el racismo y la discriminación.