El tiempo pascual comprende cincuenta
(en griego = "pentecostés",
vividos y celebrados como un solo día:
"los cincuenta días que median
entre el domingo de la Resurrección
hasta el domingo de Pentecostés
se han de celebrar con alegría y júbilo,
como si se tratara de un solo y
único día festivo, como un gran domingo"
(Normas Universales del
Año Litúrgico, n 22).
El tiempo pascual es el más fuerte
de todo el año, que se inaugura en
la Vigilia Pascual y se celebra
durante siete semanas hasta Pentecostés.
Es la Pascua (paso) de Cristo,
del Señor, que ha pasado el año,
que se inaugura en la Vigilia
Pascual y se celebra durante siete
semanas, hasta Pentecostés.
Es la Pascua (paso) de Cristo, del Señor,
que ha pasado de la muerte a la vida,
a su existencia definitiva y gloriosa.
Es la pascua también de la Iglesia,
su Cuerpo, que es introducida en
la Vida Nueva de su Señor
por medio del Espíritu que Cristo
le dio el día del primer Pentecostés.
El origen de esta cincuentena se
remonta a los orígenes del Año litúrgico.
Los judíos tenían ya la "fiesta de las semanas"
(ver Dt 16,9-10),
fiesta inicialmente agrícola y
luego conmemorativa de la Alianza
en el Sinaí, a los cincuenta días de la Pascua.
Los cristianos
organizaron muy pronto siete semanas,
pero para prolongar la
alegría de la Resurrección y
para celebrarla al final de los
cincuenta días la fiesta de Pentecostés:
el don del Espíritu Santo.
Ya en el siglo II tenemos el
testimonio de Tertuliano que habla
de que en este espacio no se ayuna,
sino que se vive una prolongada alegría.
La liturgia insiste mucho en el carácter
unitario de estas siete semanas.
La primera semana es la "octava de Pascua',
en la que ya por rradicion
los bautizados en la Vigilia Pascual,
eran introducidos a una más
profunda sintonía con el Misterio de Cristo
que la liturgia celebra.
La "octava de Pascua" termina con
el domingo de la octava,
llamado "in albis", porque ese día
los recién bautizados deponían
en otros tiempos los vestidos blancos
recibidos el día de su Bautismo.
Dentro de la Cincuentena se celebra
la Ascensi6n del Señor,
ahora no necesariamente a
los cuarenta días de la Pascua,
sino el domingo séptimo de
Pascua, porque la preocupacion
no es tanto cronológica sino teol6gica,
y la Ascensión pertenece
sencillamente al misterio
de la Pascua del Señor.
Y concluye todo con la donaci6n
del Espíritu en Pentecostés.
La unidad de la Cincuentena que
da también subrayada por la
presencia del Cirio Pascual encendido
en todas las celebraciones,
hasta el domingo de Pentecostés.
Los varios domingos no se llaman,
como antes, por ejemplo,
"domingo III después de Pascua",
sino "domingo III de Pascua".
Las celebraciones litúrgicas
de esa Cincuentena expresan y
nos ayudan a vivir el misterio
pascual comunicado a los
discípulos del Señor Jesús.
Las lecturas de la Palabra de Dios
de los ocho domingos de este
Tiempo en la Santa Misa están
organizados con esa inrencion.
La primera lectura es siempre
de los Hechos de los Apostoles,
la historia de la primitiva Iglesia,
que en medio de sus debilidades
vivió y difundió la
Pascua del Señor Jesús.
La segunda lectura
cambia según los tres ciclos:
la primera carta de San Pedro,
la primera carta de San Juan
y el libro del Apocalipsis.
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