Corea del Sur contraatacará si Corea del Norte organiza una ofensiva contra su territorio, advirtió el lunes la presidenta surcoreana, en momentos en que las tensiones aumentan en la península coreana en medio de la retórica estridente de Pyongyang y el despliegue de aviones de combate estadounidenses.

Corea del Norte dice que la región está al borde de una guerra nuclear a raíz de las sanciones que Naciones Unidas impuso por su prueba nuclear de febrero y una serie de ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur que han incluido una inusual demostración del poder aéreo estadounidense.

Corea del Norte dijo el sábado que estaba entrando en un "estado de guerra" con Corea del Sur en respuesta a lo que denominó como ejercicios militares "hostiles" que se celebran en el sur.

Pero no han habido señales de actividad inusual de las fuerzas armadas norcoreanas que sugieran una agresión inminente, dijo la semana pasada un funcionario del Ministerio de Defensa de Corea del Sur.

"Si hay alguna provocación en contra de Corea del Sur y su pueblo, debe haber una respuesta firme en combate inicial sin ningún tipo de consideraciones políticas", dijo el presidente Park Geun-hye al ministro de Defensa y funcionarios de alto rango en una reunión el lunes.

Corea del Sur ha cambiado sus reglas para entablar combate para permitir que las unidades locales respondan de inmediato a los ataques, en lugar de esperar a la autorización de Seúl.

Molesto por las críticas de que su respuesta al bombardeo de una isla surcoreana en el 2010 fue demasiado lenta, Seúl ha amenazado con atacar al líder norcoreano, Kim Jong-un y destruir las estatuas de la dinastía gobernante Kim en caso de cualquier nuevo ataque, una plan que ha indignado a Pyongyang.

Seúl y su aliado Estados Unidos restaron importancia al comunicado del sábado de la agencia de noticias oficial norcoreana KCNA, visto como el último en una serie de palabras duras provenientes de Pyongyang.

Corea del Norte endureció su retórica a principios de marzo, cuando Estados Unidos y las fuerzas surcoreanas comenzaron ejercicios militares anuales que involucraron vuelos de bombarderos B-2 en una sesión de práctica, lo que provocó que Corea del Norte pusiera a sus unidades de misiles en estado de alerta para disparar contra las bases militares estadounidenses en Corea del Sur y en el Pacífico.

Estados Unidos también envió aviones de combate F-22 el domingo para participar en los ejercicios. Los F-22 fueron desplegados anteriormente en Corea del Sur en el 2010.

Por su parte, Corea del Norte canceló un acuerdo de armisticio con Estados Unidos que puso fin a la Guerra de Corea y cortó todas las líneas directas con las fuerzas estadounidenses, Naciones Unidas y Corea del Sur.

(Reuters)