Washington D. C.

Distrito de Columbia District of Columbia
Capital y distrito federal  de los Estados Unidos
Arriba a la izquierda: Healy Hall en la Universidad de Georgetown, arriba a la derecha: Capitolio de los Estados Unidos, en medio: el Monumento a Washington, abajo a la izquierda: African American Civil War Memorial, abajo a la derecha: Basílica de la Inmaculada Concepción
Bandera Escudo
Otros nombres: DC, The Federal City, The American Rome, A Capital City
Lema: Justitia Omnibus (Justicia para Todos)
Ubicación del Distrito de Columbia respecto a los estados vecinos de Maryland y Virginia
Coordenadas:	38°53′42″N 77°02′12″O / 38.895, -77.036666666667Coordenadas: 38°53′42″N 77°02′12″O / 38.895, -77.036666666667
Entidad	Capital y distrito federal
• País	Estados Unidos
Alcalde	Vincent C. Gray (D)
Fundación Nombrada así por George Washington	16 de julio de 1790 (224 años)
Superficie
• Total	177 km²
• Tierra	159 km²
• Agua	18 km²
Altitud
• Máxima	125 msnm
• Mínima	0 msnm
Clima	Subtropical húmedo
Población (2013)	Puesto 25.º
• Total	646 449 hab.[1]
• Densidad	3652,25 hab/km²
• Pobl. urbana	5 582 170[2] hab.
• Pobl. metropolitana	8 026 807 hab.
Gentilicio	Washingtoniano, -na
Huso horario	EST (UTC -5)
• en verano	EDT (UTC -4)
Código postal	20001-20098, 20201-20599
Prefijo telefónico	202
Sitio web oficial
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Washington D. C., oficialmente denominado District of Columbia (Distrito de Columbia) es la capital de los Estados Unidos de América. Se trata de una entidad diferente a los 50 estados que componen dicha nación, y depende directamente del Gobierno federal de los Estados Unidos. El Distrito de Columbia fue fundado el 16 de julio de 1790, y en 1791 se oficializó, dentro del Distrito, una nueva ciudad denominada Washington, al este de la ya existente Georgetown. En 1871 se unificaron los gobiernos de estas dos ciudades y del resto de poblaciones del distrito en una sola entidad, D.C.

Se localiza a orillas del río Potomac y está rodeado por los estados de Virginia, al oeste y Maryland al norte, este y sur.

La ciudad de Washington nació como una ciudad planificada, y fue desarrollada a finales del siglo XVIII para servir como la capital nacional permanente, después de que diversas localidades ostentaran dicha posición desde la independencia del país, en 1776; en tanto, el distrito federal fue formado para marcar la diferencia entre la capital nacional y los estados. La ciudad fue nombrada en honor a George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos. El nombre del distrito, Columbia, es el nombre poético de Estados Unidos de América, en referencia a Cristóbal Colón (llamado en inglés Christopher Columbus), descubridor de América. La ciudad es llamada comúnmente Washington, the District (el Distrito) o simplemente D.C. En el siglo XIX también se la conoció como Ciudad Federal o Ciudad de Washington.

Los centros de las tres ramas del Gobierno de los Estados Unidos se ubican en el Distrito. También situadas en la ciudad están las sedes del Banco Mundial, el FMI, la OEA, el BID, y otras instituciones nacionales e internacionales, incluyendo asociaciones profesionales y sindicatos. Debido a su importancia a nivel político, Washington es un lugar de frecuentes manifestaciones y protestas, particularmente en el National Mall. Además es un destino popular entre los turistas, debido a los numerosos monumentos y lugares de interés nacionales. La ciudad es un centro de la historia y cultura estadounidense, y en ella se encuentran el complejo de museos más grande del mundo (el Instituto Smithsoniano), además de galerías de arte, universidades, catedrales, centros e instituciones de arte dramático, y escenarios de música nativa.

El Distrito de Columbia y la ciudad de Washington son gobernados por un solo gobierno municipal. Para cuestiones prácticas son considerados como la misma entidad. Éste no siempre ha sido el caso: hasta 1871 —cuando Georgetown dejó de ser una ciudad separada— había múltiples jurisdicciones dentro del Distrito.^[3] A pesar de que hay un gobierno municipal y un alcalde, el Congreso tiene la autoridad suprema sobre la ciudad y el distrito, lo que resulta en que los ciudadanos tengan menos autogobierno que los residentes de los estados. El Distrito tiene un representante en el Congreso, pero no tiene derecho a voto.

La población del Distrito de Columbia es de 646 449 habitantes en 2013 según estimaciones de la Oficina del Censo de los Estados Unidos.^[1] El área metropolitana de Washington D. C. es la octava más grande de Estados Unidos, con más de 5 millones de residentes,^[2] y el área metropolitana que forma junto a la cercana Baltimore tiene una población que excede los 8 millones. Si Washington D. C. fuera un estado, estaría último en cuanto a superficie (por detrás de Rhode Island), en penúltimo lugar en cuanto a población (por delante de Wyoming), en el lugar n.º 35 en cuanto a producto interno bruto y primero en densidad de población.

Aunque el Distrito de Columbia no tiene un miembro votante del Congreso los residentes todavía están obligados a pagar impuestos al gobierno federal. Esto es diferente de los territorios de Estados Unidos, como Puerto Rico, cuyos ciudadanos en general no pagan impuestos sobre la renta individual. Los residentes protestan por la falta de derechos de voto, sobre todo porque la falta de representación en el Parlamento británico fue una de las principales razones para la independencia del país del Reino Unido. La ciudad adoptó una frase de la Guerra de la Independencia, «No hay tributación sin representación», para protestar por la falta de derechos de voto.^[4] El eslogan también aparece en las placas de automóvil expedidas por la ciudad.^[5]

Historia[editar]

El Distrito de Colombia, fundado el 16 de julio de 1790, es un distrito federal, como específica la Constitución de los Estados Unidos. El Congreso estadounidense tiene la máxima autoridad sobre el Distrito de Columbia, aunque éste haya delegado la autoridad, de manera considerable, al gobierno municipal. La zona en la que se sitúa el Distrito original salió del estado de Maryland, y la Mancomunidad de Virginia. Sin embargo, el área al sur del río Potomac (aproximadamente 100 km²) fue devuelta a Virginia en 1847 y ahora forma parte del Condado de Arlington y la ciudad de Alexandria. Desde 1847, el resto de la superficie que conforma el área ahora conocida como Distrito de Columbia era de Maryland.