La Puerta de Istar (o de Ishtar) fue una de las 8 puertas monumentales (10 metros de altura por 14 de ancho) de la muralla interior de Babilonia, a través de la cual se accedía al templo de Marduk, donde se celebraban las fiestas del año nuevo. El nombre de Istar lo recibe de la diosa a la que estaba consagrada.1
Fue construida en el año 575 a. C. por Nabucodonosor II en el lado norte de la ciudad.1 Se compone de adobe y cerámicavidriada, la mayoría de color azul debido al lapislázuli (lo que la hacía contrastar fuertemente con todos los edificios de su alrededor), mientras que otros son dorados o rojizos. Estos últimos se disponen dibujando la silueta de dragones, toros, leones y seres mitológicos. La parte inferior y el arco de la puerta están decorados por filas de grandes flores semejantes a margaritas. La Puerta de Istar contaba también originariamente con dos esfinges dentro del arco de la puerta, que se han perdido hoy en día.
Durante el gobierno de Saddam Hussein en Irak, se comenzaron a reconstruir grandes zonas de la vieja Babilonia, entre ellas la Puerta de Istar, cuya réplica se levantó sobre el antiguo emplazamiento de la original. El plan era convertirla en la puerta de acceso a un nuevo museo arqueológico iraquí que nunca llegó a construirse. Actualmente, la réplica se encuentra bajo la responsabilidad de la 155ª Brigada de Combate del Ejército de Estados Unidos, cuyo campamento se encuentra dentro de las murallas de Babilonia.
Detalle.
Fotografía de la puerta, ruinas de Babilonia(1932).
Modelo de la puerta, la estructura-doble es claramente reconocible.
Diseñan el primer motor cuántico, formado sólo por dos átomos
Podría transformar energía eléctrica en movimiento, según sus creadores
Un grupo de físicos de la Universidad de Augsburgo, en Alemania, ha diseñado un motor que está formado por sólo dos átomos ultra-fríos que se moverían atrapados dentro de un anillo de luz láser. Aunque todavía este motor existe únicamente como idea, los científicos aseguran que hoy día ya se podría fabricar. Por otro lado, su funcionamiento ha sido demostrado mediante complejos cálculos. Físicos y otros científicos señalan el interés de la idea, aunque aún quedan grandes cuestiones por resolver, entre ellas, las de su aplicación práctica. Por Yaiza Martínez.
The MRO 2.4-meter (7.9 ft) telescope is a Nasmyth design on an azimuth-elevation (az-el) mount. The telescope is capable of slew rates of 10 degrees per second, enabling it to observe artificial objects in low Earth orbit. The telescope is also used for asteroid studies and observations of other solar system objects.[4]The MRO 2.4-meter achieved first light on October 31, 2006, and began regular operations on September 1, 2008, after a commissioning phase that included tracking near-Earth asteroid 2007 WD5 for NASA.[5]
The telescope's primary mirror has a complicated history. It was built by Itek as part of a competition for the contract for the Hubble mirror (although it has a different prescription than the one used to construct the Hubble). When Perkin-Elmer was chosen instead as the Hubble contractor, the mirror was passed to a classified Air Force project. When this project was in turn discontinued, the mirror was transferred to the Magdalena Ridge Observatory, along with a blank for the secondary.[6][7]
As of May 2008, the facility is under a multi-year contract with NASA to provide follow-up astrometry and characterization data on near-Earth asteroids and comets as part of Spaceguard, and also collaborates with the Air Force to track and characterize satellites in GEO and LEO orbits.[8] On October 9, 2009, New Mexico Tech scientists used instruments on the MRO 2.4-meter and at the Etscorn Campus Observatory to observe controlled impacts of two NASA Centaur rockets at the southern polar region of the moon as part of the LCROSS Project.[9][10]
On October 23, 2015, it was announced that the MRO telescope will receive funding from the Federal Aviation Administration (FAA) in early 2016 to monitor the launch and re-entry of commercial space vehicles from Spaceport America.[11]
The Magdalena Ridge Optical Interferometer (MROI) is an optical and near infraredinterferometer under construction at MRO. When the MROI is completed, it will have ten 1.4 m (55 in) telescopes located on three 340 m (1,120 ft) arms. Each arm will have nine stations where the telescopes can be positioned, and one telescope can be positioned at the center. The telescopes and their enclosures will be moved with a customized crane. Light from the telescopes' primary mirrors will be directed along the arms to the Beam Combining Facility (BCF). These pipes will be evacuated of all air in order to reduce distortions. Inside the BCF, the light will first travel through extensions of the pipes in the Delay Line Area, which will bring the light beams into phase. Then light will exit the vacuum pipes in the Beam Combining Area (BCA), where the light will be directed into one of three permanent sensors, or to a temporary instrument on a fourth table. The light will strike a total of eleven mirrors before entering a sensor.
The basic design of MROI was completed in 2006. Construction of the facility began in August 2006 with the BCF building, which was completed in 2008. In July 2007, the contract for the design of the ten 1.4 m telescopes was awarded to Advanced Mechanical and Optical Systems S.A. (AMOS) of Belgium. In 2009 the design of the infrastructure of interferometer arms was completed, as was the design for the telescope enclosures. In 2010 construction of the arms began. Also in 2010 the first delay line was installed in the BCF.[13]
On October 19, 2015, New Mexico Tech signed a five-year, $25 million cooperative agreement with the Air Force Research Laboratory to support continued development of the interferometer at the observatory. Dr. Van Romero, Vice President of Research at Tech, said the new funding will allow the completion of three telescopes, mounts and enclosures on the mountaintop facility.[14]
New Mexico Exoplanet Spectroscopic Survey Instrument[edit]
The New Mexico Exoplanet Spectroscopic Survey Instrument (NESSI) is a ground-based instrument specifically designed to study the atmospheres of exoplanets.[15][16] The $3.5 million instrument is the first purpose-built device for the analysis of exoplanet atmospheres,[17] and is expected to have a powerful impact on the field of exoplanet characterization.[18]
The Principal Investigator is Michele Creech-Eakman at the New Mexico Institute of Mining and Technology, working with seven co-investigators.[18] The NESSI instrument was mounted on the observatory's 2.4 meter telescope. The instrument's first exoplanet observations began in April 2014.
'SUPERIORIDAD AEROESPACIAL': LAS IDEAS DE VON BRAUN ANTES DEL SPUTNIK.-
El humor de Quino no desmerece lasopniones de los expertos,sobre como los EUA ganaron la carrera a la Luna.
Wernher von Braun ha sido un protagonista tan relevante como controvertido en el desarrollo de la exploración espacial. Este alemán ex miembro del partido nazi, fue no sólo el constructor del Saturno V, sino además el padre conceptual de la estrategia norteamericana de acceso a la Luna: la cita espacial en órbita lunar fue la clave que permitió avanzar decididamente hacia la conquista de la Luna por parte de los EUA. En el año del 40 aniversario de la llegada del Hombre a la Luna, la figura de von Braun genera un gran interés, y por suerte existen muy buenos trabajos recientes y en español sobre este protagonista central de la carrera espacial. Sin embargo no voy a comentar eltrabajo de Casado, sino a limitarme a señalar una de las ideas más olvidadas de von Braun. Desde el punto de vista técnico sus contribuciones no necesariamente se consideran geniales, muchos de sus aportes no llegaron a concretarse. Numerosos estudios son conceptuales, como por ejemplo lapropuesta de misión tripulada a Marte, realizada ante la administración Nixon, inmediatamente luego del alunizaje del Apolo 11. Por cierto desde aquellas fechas hasta hoy no se ha avanzado mucho más en esta idea de lo que lo hiciera von Braun.
Como suele sudecer en estos casos todo lo previo que no llega a concretarse tiene dos caminos: o influye decididamente en las ideas concretadas, o se olvida rápidamente. Este es el caso de la sostenida campaña que entre los años 1945 y 1956 von Braun impulsara para el uso militar del espacio. Durante esos años von Braun concibió la construcción de estaciones espaciales en órbita terrestre como bases de lanzamiento de cabezas nucleares. Desde sus comienzos en laVerein fur Raumschiffartvon Braun supo como atraer los suculentos e interesados fondos del sector militar. Sin importar bandos ni proyectos nacionales, von Braun fue claramente pragmático antes que cualquier otra cosa. Asi fue como el proyecto V2 se materializó y se generó un conocimiento acumulado que le permitió a los EUA adelantar diez años en el desarrollo de su programa espacial. La idea desarrollada por von Braun era análoga al desuperioridad aérera, concepto nacido en la Segunda Guerra Mundial, y que se puede entender como una natural derivado conceptual:superioridad espacial. Fue probablemente von Braun el padre de este concepto, hoy extendido e incorporado a la doctrina de la USAF. En esos años los planteos del diseñador alemán cayeron muy mal en la fuerza del aire de los EUA, no sólo por la vinculación de von Braun al ejército de los EUA (su arma 'rival'), sino además por que este consideraba que el desarrollo de estaciones espaciales capaces de realizar bombardeos nucleares iba a dejar obsoleto a los bombarderos estratégicos.
En etapas tan tempranas como en 1946 el ejército de los EUA consideró junto al grupo de alemanes liderados por Braun la posibilidad de equipar un misil con un arma nuclear. En esa etapa de desarrollo se estaba considerando un misil tipo V2, aunque es evidente que este tipo de desarrollo era imposible dadas las prestaciones del V2 y la inexistencia de ojivas nucleares livianas. El desarrollo de lo que iban a ser los misilies balísticos de alcance continental (ICBM) estaba en pañales, como así también cualquier proyecto de exploración espacial.
Sin embargo el curtido guerrero y ex miembro del partido nazi se despachaba asi:
'El desarrollo de futuras naves espaciales necesariamente conducirá a unanueva y extremadamente potente arma. Desde un gran cohete en órbita las bombas se pueden dejar caer o guiar hacia cualquier punto de la superficie terrestre. De acuerdo a la existencia de la bomba atómica y considerando que este cohete arriba de nuestras cabezas represente una amenaza permanente para casi cualquier pais, la nación que logre alcanzar este objetivo desarrollará una abrumadora superioridad sobre los otros países.'
En 1948 von Braun utiliza un recurso clásico, de lavieja escuelapodríamos decir: presenta un proyecto ante sus financiadores en forma literaria. Así procedieron los primeros desarrolladores alemanes a la hora de presentar sus proyectos en los años 20. En particularHermann Oberthrealizó una síntesis similar al asesorar a Fritz Lang en su películaFrau im Mond(La Mujer en la Luna).
Mars Proyect
El 'Mars Project' de von Braun es una obra que sistematiza buena parte de sus ideas referentes a la exploración espacial en la etapa inmediatamente previa al Sputnik, pero que también permite valorar nítidamente su pensamiento político. Una vez abandonado el nacionalsocialismo, su visión política no podía dejar de ser menos peligrosa y reaccionaria, por lo menos en lo referente a los aspectos de política internacional y al rol que su nueva 'patria' debería jugar en el. En el prefacio de la novela técnica mencionada se puede leer:
'Sinceramente creo que el mundo puede ser salvado de otra conflagracion, pero si tal conflicto resulta inevitable como aparenta ser, deseo que la patria que he elegido libremente, América, utilice el arma de la cohetería contra cualquiera de sus adversarios.'
Es reconocida la gran capacidad organizativa de von Braun, ese fue uno de sus mayores atributos. Asimismo disponía de una muy oportuna capacidad de comunicación y exposición, era unlobbystanato. No creo exagerar al decir que tras cada paso de su carrera hay por lo menos una célebre y decisiva conferencia, ya sea en proyectos concretados, como en los planteos más vanguardistas. Precisamente su primera conferencia importante, en Chicago el 3 de marzo de 1950, en la USAF, fue también su primera publicación en EUA: 'Multi-Stage Rockets and Artificial Satellites'de la que surgiera su propuesta de estación espacial toroidal, 'la rueda de von Braun'.
Es interesante destacar que estas ideas fueron expuestas en círculos especializados y en la revista Collier´s, de amplia difusión y en la cual aparecían regularmente otros trabajos del diseñador alemán.
En la erapre-Sputnik abundaban los proyectos similares y por suerte este tipo de iniciativas no prosperaron para ninguna de las superpotencias involucradas en la Guerra Fía. En etapas tempranas de la Carrera Espacial los EUA y la URSS acordaron la no militarización del espacio, incluyendo especialmente el rubro armas nucleares. Si bien eltratado firmado en 1967 entre la URSS, los EUA y Reino Unidose refería genéricamente a las 'armas nucleares' es claro que este tratado ha sido efectivo a la hora de mantener el espacio fuera de la carrera armamentística. Esto sin embargo no detuvo la construcción de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y el inicio de la disuasión estratégica como regla dominante en el mundo bipolar.
Los proyectos de Von Braun sobre esta poco feliz idea de colocar estaciones espaciales equipadas con armas nucleares, ha quedado poco registradas. Hasta donde sabemos los registros más documentados están en las revistas Collier´s. Ciertamente este aspecto de su vida ha sido poco referido. Es bueno recordar que este genial ingeniero fue el promotor de ataques nucleares preventivos y la nuclearización del espacio como política genérica en plena Guerra Fría. Y por cierto en esta área también fue un pionero: no en vano en los años 80 hubo una Iniciativa de 'Defensa' Estratégica impulsada por Reagan y hoy día los EUA heredan un ambicioso programa de remilitarización espacial concebido en la era de G.W. Bush. Esperemos este sea el fin de esta peligrosa historia, y el cosmos y su exploración obedezcan para siempre las reglas de la paz.
Más para leer sobre este tema: 'Space superiority': Wernher von Braun´s campaign for a nuclear-armed space station, 1946-1956. Michael J. Neufeld.Space Policy 22(2006), pp. 52-62.
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