SALVADO POR UN HIMNO

Un grupo de turistas de los estados

del norte de los Estados Unidos formaba

 parte de un gran número reunido en el muelle

 de un vapor de excursiones que iba a recorrer

 el histórico río Potomac una hermosa noche del verano de 1881.

Un caballero había estado entreteniendo al grupo

 con una selección de los himnos que más les gustaban.

El último del que habló fue "Jesus, lover of my soul".

El cantante cantó los dos primeros versos

con tanto sentimiento, y con un énfasis

tan peculiar en las líneas del final que conmovieron

 a todo,. Y un silencio solemne cayó sobre los oyentes

durante unos segundos después de que acabara de cantar.

Entonces un caballero se acercó desde un lado y le preguntó:

-Le ruego que me disculpe, pero estuvo usted activo

 en la última guerra?
-Sí, señor -contestó el cantante-

serví a las órdenes del general Grant.
-Bien -contestó el intruso-. Yo luché en el lado contrario,

y creo, estoy seguro, de que yo estuve cerca de usted

una noche brillante hace 18 años en este mismo mes.

Era una noche como esta. Si no me equivoco,

estaba usted de guardia.

Nosotros los sureños estábamos en guerra

y usted era uno de mis enemigos.

 Me acerqué a su puesto de vigilancia con mi arma,

 las sombras me ocultaban. A usted le daba la luz claramente.

Mientras usted hacía su guardia,

tarareaba ese himno que acababa de cantar.

 Levanté mi arma e intenté apuntar a su corazón,

 y yo había sido seleccionado por nuestro comandante

porque tengo un tiro firme y certero. Entonces

en la noche se sintieron las palabras:

Cover my defenseless head, With the shadow of thy wings
(Cubre mi cabeza indefensa con la sombra de tus alas)

Su oración fue respondida.

 No pude disparar después de eso.

 Y no hubo ataque a su campamento esa noche.

Estaba seguro cuando le oí cantar esta noche,

 que usted era el hombre cuya vida me vi compelido a no destruir.

El cantante cogió la mano del sureño y dijo con mucha emoción:

-Recuerdo esa noche muy bien,

y sobre todo el sentimiento de depresión y soledad

con que cumplía mi deber.

Conocía el peligro de mi puesto,

y era el más peligroso de todos los que tuve.

Me entretuve recordando mi hogar, mis amigos, y todo lo que amo.

 Entonces el pensamiento del cuidado de Dios

 por todos los que ha creado vino sobre mí con peculiar

fuerza. Si Él cuida del gorrión,

 ¡cuánto más no lo hará del hombre creado a su imagen!

 Y canté el himno, la oración de mi alma,

y mi corazón dejó de sentirse solo.

-No supe -continuó- cómo fue respondida

mi oración hasta hoy. Mi Padre Celestial consideró

que era mejor que no lo supiera en estos dieciocho años.

¡Cuánta de su bondad para con nosotros ignoraremos

hasta que se nos revele a la luz de la eternidad! El himno

"Jesus, lover of my soul" ha sido mi himno favorito.

Ahora me será amado de una manera que no podré expresar.

El incidente fue relatado al escritor

por una mujer que estaba presente en el vapor.

Salmo 139:1 al 6
"Oh Señor, tú me has examinado y conocido. Tu

 has conocido mi sentarme y mi levantarme;
Has entendido desde lejos mis pensamientos.

Has escudriñado mi andar y mi reposo,
Y todos mis caminos te son conocidos.

Pues aún no está la palabra en mi lengua,

 Y he aquí, oh Dios, tú la sabes toda.
Detrás y delante me rodeaste,

Y sobre mí pusiste tu mano.
Tal conocimiento es demasiado

maravilloso para mí;

Alto es, no lo puedo comprender..."