El primer día en la universidad nuestro profesor se
presentó y nos pidió que procuráramos llegar a conocer a
alguien a quien no conociéramos todavía.
Me puse de pie y miré a mi alrededor, cuando una mano me tocó
suavemente el hombro.
Me di la vuelta y me encontré con una viejita arrugada cuya
sonrisa le alumbraba todo su ser.
"Hola, buen mozo. Me llamo Rose. Tengo ochenta y siete años.
¿Te puedo dar un abrazo?'
Me reí y le contesté con entusiasmo: "¡Claro que puede!" Ella me
dio un abrazo muy fuerte.
"Por qué está usted en la universidad a una edad tan
temprana, tan inocente?', le pregunté.
Riéndose contestó: "Estoy aquí para encontrar un marido rico,
casarme,tener unos dos hijos, y luego jubilarme y viajar."
"Se lo dijo en serio", le dije. Quería saber qué le había
motivado a ella a afrontar ese desafío a su edad.
"Siempre soñé con tener una educación universitaria y
ahora la voy a tener!', me dijo.
Después de clases caminamos al edificio de la asociación de
estudiantes y compartimos un batido de chocolate.
Nos hicimos amigos enseguida.
Todos los días durante los tres meses siguientes salíamos
juntos de la clase y hablábamos sin parar. Me fascinaba escuchar
a esta "máquina del tiempo". Ella compartía su sabiduría y
experiencia conmigo.
Durante ese año, Rose se hizo muy popular en la
Universidad; hacía amistades a donde iba. Le encantaba vestirse
bien y se deleitaba con la atención que recibía de los demás
estudiantes. Se lo estaba pasando de maravilla.
Al terminar el semestre le invitamos a Rose a hablar en
nuestro banquete de fúlbol. No olvidaré nunca lo que ella
nos enseñó en esa oportunidad.
Luego de ser presentada, subió al podio. Cuando comenzó a
pronunciar el discurso que había preparado de antemano, se le
cayeron al suelo las tarjetas donde tenía los apuntes.
Frustrada y un poco avergonzada se inclinó sobre el micrófono
y dijo simplemente, "disculpen que esté tan nerviosa.
Dejé de tomar cerveza por cuaresma y ¡este whisky me está
matando!"
"No voy a poder volver a poner mi discurso en orden, así
que permítanme simplemente decirles lo que sé."
Mientras nos reíamos, ella se aclaró la garganta y comenzó:
"No dejamos de jugar porque estamos viejos; nos ponemos
viejos porque dejamos de jugar. Hay sólo cuatro secretos para
mantenerse joven, serfeliz y triunfar."
"Tenemos que reír y encontrar el buen humor todos los días."
"Tenemos que tener un ideal. Cuando perdemos de vista
nuestro ideal, comenzamos a morir. ¡Hay tantas personas
caminando por ahí que están muertas y ni siquiera lo saben!"
"Hay una gran diferencia entre ponerse viejo y madurar.
Si ustedes tienen diecinueve años y se quedan en la cama un año
entero sin hacer nada productivo se convertirán en personas de veinte
años. Si yo tengo ochenta y siete años y me quedo en la cama
por un año sin hacer nada tendré ochenta y ocho años.
Todos podemos envejecer. No se requiere talento ni
habilidad para ello. Lo importante es que maduremos
encontrando siempre la oportunidad en el cambio."
"No me arrepiento de nada. Los viejos generalmente no
nos arrepentimos de lo que hicimos sino de lo que no hicimos.
Los únicos que temen la muerte son los que tienen remordimientos."
Terminó su discurso cantando 'La Rosa'. Nos pidió que
estudiáramos la letra de la canción y la pusiéramos en
práctica en nuestra vida diaria.
Rose terminó sus estudios. Una semana después de la graduación,
Rose murió tranquilamente mientras dormía. Más de
dos mil estudiantes universitarios
asistieron a las honras fúnebres para rendir tributo a la
maravillosa mujer que les enseñó con su ejemplo que nunca es
demasiado tarde para llegar a ser todo lo que se puede ser.
No olviden que :
ENVEJECER ES OBLIGATORIO; MADURAR ES OPCIONAL."
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