El Pico del Teide, con 3.718 metros sobre el nivel del mar y más
de 7.000 sobre el fondo oceánico, es el punto más elevado de
la isla, del territorio español y de todas las tierras emergidas
del Atlántico. Este volcán, el tercero más grande del planeta
desde su base,[35] es el símbolo de Tenerife por antonomasia
y el monumento natural más emblemático del Archipiélago
Canario.[36] Su situación central, sus importantes dimensiones,
su silueta y su paisaje nevado lo dotan de una singular
personalidad. Ya los aborígenes guanches lo consideraban lugar
de culto y adoración.
Desde 1954, el Teide y todo el circo de su alrededor (aunque
hubo una ampliación posterior de sus límites) está declarado
incluido por la Unesco dentro de los espacios
como bien natural.[37] Al oeste se encuentra el volcán Pico Viejo,. En
un lateral de éste, se encuentra el Volcán de Chahorra o Narices
del Teide, donde se produjo la última erupción que se ha
dado en el entorno del Teide, en 1798.
Origen y formación
Tenerife es una isla de origen volcánico, cuya formación
comenzó a gestarse en el fondo oceánico hace unos
20-50 millones de años (m.a.).[31]
Según una de las teorías más aceptadas actualmente por la
comunidad científica (Teoría de los bloques levantados), el
ascenso de magma procedente del manto terrestre se produce
en periodos de actividad tectónica a partir de fallas o fracturas
estructurales de la isla, y se conformaron durante la orogenia
Estas erupciones de tipo fisural submarino originan las
denominadas lavas almohadilladas o pillow-lavas, que se
producen por el rápido enfriamiento que experimenta el
magma al establecer contacto con el agua, obteniendo
así una forma muy característica. Estos materiales se fueron
acumulando y construyendo el edificio insular bajo el mar.
A medida que éste se aproximaba a la superficie, los gases,
debido a la disminución de la presión circundante, se iban liberando
del magma y los episodios vulcanológicos pasaban de ser
tranquilos a tener un carácter marcadamente explosivo,
formando materiales fragmentarios.[31]
Tras largo tiempo de acumulación de materiales, el nacimiento
de la isla se produjo a finales del Mioceno (Era Terciaria).
Hace siete millones de años emergieron las zonas de
Basáltica Antigua o Serie I. Se constituyeron de este modo
tres islas cronológica y estratigráficamente distintas en los
extremos oeste, este y sur de la actual Tenerife.[32]
Hace aproximadamente 3 m a. comienza un segundo ciclo
volcánico (Formaciones Postmiocenas o Series Recientes
II, III y IV), mucho más intenso, que incorpora elementos en la
zona central de la isla, la cual también emerge y unifica en uno
sólo a los tres edificios anteriormente descritos. La estructura
conformada en ese momento recibe el nombre de Edificio
pre-Cañadas, sobre cuyos restos se erigiría más tarde el
Edificio Cañadas I. Este ultimó experimentó diversos colapsos
y emitió una gran variedad de materiales explosivos que dieron
lugar a las llamadas Bandas del sur (sur-sureste actual).[31]
Posteriormente, sobre las ruinas de este complejo surgiría el
Edificio Cañadas II, ya por encima de los 2.500 metros,
también con intensos procesos explosivos. Hace alrededor
un vulcanismo de tipo fisural, a partir de los restos de los edificios
ya parcialmente desmantelados de la Serie I. La Cordillera
Dorsal es la de mayor desarrollo altitudinal y longitudinal del
Archipiélago Canario, con 1.600 metros de altura y 25 kilómetros
de longitud.[31] En este mismo espacio cronológico
(hace 800.000
años) tienen lugar dos deslizamientos gravitacionales que
Finalmente, ya en tiempos más próximos (200.000 años),
comienzan las erupciones que levantarían el Edificio Pico Viejo-T
eide en el centro de la isla, sobre la Caldera de Las Cañadas.[31]
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(Texto de la red)
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