En un 7 de diciembre, pero de 1941, un ataque aeronaval japonés a Pearl Harbour (Hawái), sin previa declaración de guerra, causa la muerte de 2.400 estadounidenses, y comienza la lucha de Japón contra Estados Unidos y sus aliados.

Otras efemérides:

1493.- Colón funda en la isla La Española la primera ciudad occidental del nuevo mundo, a la que dio el nombre de Isabela (hoy Santo Domingo) en honor de la reina de España.

1542.- Nace María Estuardo, reina de Escocia y de Francia.

1545.- Juan de Carvajal funda El Tocuyo (Venezuela).

1835.- Inauguración de la primera línea férrea alemana, desde Nuremberg hasta Furth, con seis kilómetros de recorrido.

1842.- Primer concierto de la Orquesta Filarmónica de Nueva York.

1847.- Muere Francisco Manuel Sánchez de Tagle, poeta mexicano.

1863.- Nace Pietro Mascagni, músico italiano.

1896.- Guerra de Cuba. Muere el patriota cubano Antonio Maceo en el combate de Punta Brava.

1916.- Gran Guerra europea: Las fuerzas alemanas del mariscal Mackensen entran en Bucarest.

1921.- Nace Thilda Thamar, actriz de cine argentina.

1924.- Nace Mario Soares, expresidente de Portugal.

1928.- Nace Noam Chomsky, lingüista y escritor estadounidense.

1936.- Nace Armando Manzanero, compositor y cantante mexicano.

1941.- II Guerra Mundial: Panamá declara la guerra a Japón.

1943.- Josip Broz "Tito" forma su propio Gobierno en Yugoslavia.

1945.- El Gobierno japonés emprende la reforma de los grandes latifundios feudales.

1947.- Muere Tristán Bernard, escritor francés.

1958.- Rómulo Betancourt es elegido presidente de Venezuela.

1972.- Despega el "Apolo XVII", en el último vuelo tripulado estadounidense a la Luna.

1975.- Fallece Thornton Wilder, escritor estadounidense.

1980.- El general Ramalho Eanes es reelegido presidente de Portugal.

1982.- Por primera vez se utiliza en el mundo la inyección para ejecutar la pena de muerte, en una cárcel de Texas (EE. UU.).

1983.- Chocan en la pista de despegue del aeropuerto de Barajas, en Madrid, un Boeing 727 de Iberia y un DC 9 de Aviaco, y mueren 93 de las 135 personas que llevaban a bordo ambos aparatos.

1985.- Clausura en el Vaticano del Sínodo de Obispos, con discurso del Papa y decisión de adoptar un catecismo único.

.- Muere Robert Graves, escritor británico.

1986.- El presidente de EE. UU., Ronald Reagan, asume en un mensaje radiofónico la responsabilidad del escándalo "Irangate".

1987.- El papa Juan Pablo II y el patriarca de Constantinopla, Dimitrius I, firman en el Vaticano una declaración en la que expresan su deseo de llegar a la unidad.

1987.- Más de 50 personas mueren y 200 desaparecen en la Sierra Central peruana por el desprendimiento de lodo y piedras y el desbordamiento de dos ríos.

1988.- Mijaíl Gorbachov anuncia en la Asamblea General de la ONU una reducción unilateral de los efectivos militares soviéticos en Europa, lo que es acogido con satisfacción en Occidente.

1993.- Fallece Félix Hufué Buañí, presidente de Costa de Marfil.

1995.- Una sonda lanzada desde la nave espacial estadounidense Galileo atraviesa la atmósfera de Júpiter.

1996.- Regresan los cinco astronautas al Centro Espacial Kennedy tras batir todas las marcas de permanencia orbital del Proyecto Shuttle de transbordadores espaciales: 17 días, 15 horas y 53 minutos.

.- Muere José Donoso, escritor chileno.

1998.- El presidente francés, Jacques Chirac, inaugura en París los actos conmemorativos del 50 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y pide la ratificación de la Convención de Roma para instituir el Tribunal Penal Internacional.

2003.- El expresidente de Nicaragua Arnoldo Alemán es condenado a 20 años de prisión por corrupción.

2004.- Hamid Karzai asume la Presidencia de Afganistán tras 25 años de guerra.

2004.- Fallece María Rosa Gallo, actriz argentina.

2005.- El exgeneral croata Ante Gotovina, uno de los criminales de guerra más buscados por el TPIY, es detenido en Tenerife (Islas Canarias, España).

.- La Corte de Apelación de Santiago despoja de su inmunidad al exdictador chileno Augusto Pinochet por los casos de 29 personas víctimas de la Operación Colombo.

2010.- El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, que ha revelado miles de documentos confidenciales del gobierno de EEUU, es detenido en Inglaterra por supuestos delitos de agresión sexual.

2012.- El líder de Hamás, Jaled Meshal, viaja a Gaza y hace una histórica visita al poner pie por primera vez en Palestina tras 45 años exiliado. EFE