MADRID, 1 de abril.– En el último parte de la Guerra Civil española, emitido a principios de abril de 1939, Francisco Franco cometió un error; y es que el “ejército rojo”, como denominó al bando republicano, no estaba “cautivo”, ni tan
“desarmado” como sentenciaba.

Fueron cientos de miles los españoles que marcharon a Francia, a países del este o a México y a diversos países latinos escapando de la cacería al traidor emprendida por el régimen. Lo hicieron, especialmente los exiliados mexicanos, con un arma: la esperanza en que era temporal, en que ellos eran el gobierno español  legítimo.

Ángel Bahamonde, director de Cátedra de Estudios sobre el Exilio Español, enfatiza en esa arma descargada de los republicanos: “Lo veían como algo temporal, confiaban en que tras la Segunda Guerra Mundial se condenara al régimen de Franco y se restaurara el gobierno republicano. Algo que nunca pasó”.

A pesar de la seguridad, casi fe, mostrada por algunos su exilio fue para siempre. Nunca volverían como marcharon, muchos decidieron ceder cuando el régimen concedió que volvieran, décadas más tarde, sin represión. Otros se fueron a, o  perecieron en sus nuevos países. Hasta hoy, cuando muchos de sus nietos no recuerdan  qué llevó a ese abuelo con acento extraño a México.

Excursión a México

“¿Será que son así las bienvenidas a los excursionistas en México?”, preguntó Gabriel Cervantes, uno de los niños de Morelia, al ver cómo una muchedumbre los recibía, según la información del documental Los niños que nunca volvieron.

Eran más de 450 menores de Barcelona, Madrid y otras ciudades republicanas. Sus madres les prometieron que volverían, pues en 1937 la guerra no estaba decidida. Algunas de esas mujeres no soltaron a sus hijos, no sabían que los perdedores deberían rogar desde el sur de Francia que México los acogiera, como muestran algunas cartas conservadas.

Fue el caso de Rosa Gascón, exiliada en el sur de Francia, quien dirigía una carta a María de los Ángeles Chávez, presidenta del Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español en la que suplicaba ir a México en 1939.

“Estoy evacuada en Francia, sin mi marido, sin nadie. Mis hijos están en México y son los únicos que aliviarían mis penas. Permítame ir con ellos, soy su madre”, rezaba en su escrito Gascón.

Siguieron el ejemplo de los niños de Morelia diversos intelectuales que se refugiaron en México. Prueba de ello es la fundación de la Casa de España en México allá por 1938. Fue un centro donde decenas de grandes intelectos españoles, como el filósofo José Gaos, fueron seleccionados y estimulados.

A estos intelectuales los siguieron otros que hicieron de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Colegio de México sus proyectos, sus hogares académicos y donde dejarían un gran sello.

Estas mentes, aunadas a los grandes rostros políticos que México acogió porque en Europa no habrían estado seguros, dieron un brillo propio al exilio mexicano. Hicieron que el foco historiográfico se centrara con mayor celo en ellos.