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Es un tipo de celulitis (infección de la piel) causada principalmente por el estreptococo del grupo A.
Causas, incidencia y factores de riesgo La erisipela que puede afectar tanto a niños como a adultos. Dentro de los factores de riesgo asociados con esta enfermedad se encuentran el trauma local (ruptura de la integridad de la piel), ulceración cutánea entre otras.
En el pasado, el principal sitio comprometido era el rostro aunque actualmente éste corresponde a sólo el 20% de los casos, mientras que las extremidades inferiores (piernas) resultan afectadas en el 80% de los pacientes.

Síntomas
La lesión cutánea de la erisipela se caracteriza por tener un borde elevado y definido nítidamente de la piel normal. La piel normal subyacente es dolorosa, de color rojo intenso, endurecida, inflamada y caliente.
•La erisipela facial clásicamente compromete las mejillas y el puente nasal.
•Se pueden desarrollar ampollas sobre la lesión cutánea.
•Son comunes la fiebre y el escalofrío.

Signos y exámenes
El diagnóstico de la erisipela se fundamenta en la apariencia característica de la lesión cutánea.

Tratamiento
La piedra angular de la terapia es el tratamiento con antibióticos eficaces contra los estreptococos como la penicilina, los cuales se pueden suministrar por vía intravenosa, dependiendo de la gravedad del cuadro y, en casos menos graves, puede ser suficiente la vía oral. Es posible que se requieran antibióticos por largos períodos de tiempo en individuos que padecen erisipela recurrente.

pronóstico
El resultado es favorable si se inicia una terapia antibiótica en forma oportuna. Se pueden requerir hasta unas cuantas semanas para que se normalicen los cambios cutáneos y durante este proceso es común la descamación.
En algunos pacientes, los estreptococos pueden llegar a la sangre (bacteremia) y puede haber compromiso de sitios adicionales como las válvulas cardíacas, las articulaciones y los huesos.

Complicaciones
Si el paciente presenta bacteremia, la infección puede diseminarse a otras áreas como las articulaciones, los huesos y las válvulas cardíacas.
•Shock séptico
•Recurrencia de la infección

Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica siempre que se presente una lesión cutánea con las características de la erisipela.

La erisipela produce un salpullido rojo, levemente edematizado, con bordes muy definidos (bien demarcados), caliente y doloroso al tacto. De igual manera, pueden presentarse síntomas que afectan todo el organismo (sistémicos) como fiebre y escalofríos.

Fuente Medline

Dr. Pedro Barreda