Iósif Stalin nació en Gori, Giorgio, Imperio Ruso.
Su padre fue Vissarión Dzhugasnvili; un zapatero que alcanzó a tener su propio negocio, pero este quebró; gran bebedor de alcohol y violento con su mujer, llamada Ekaterina Geladze, dedicada a la lavandería, aportaba escasos recursos económicos con la esperanza de que el joven Iósif pudiera ingresar en el seminario y ser sacerdote, una de las escasas salidas a la pobreza.
Stalin al nacer presentó malformaciones en brazos y piernas, lo que produjo la no participación de éste en el ejército del zar en la primera guerra mundial.
Las primeras incursiones de Stalin en el mundo revolucionario fue en el seminario, puesto que se unió a la organización socialdemócrata de Georgia, y comenzó a difundir el marxismo.
Trabajo durante 10 años con los movimientos políticos clandestinos en el cáucasa, sufriendo repetidos arrestos y exilios a Siberia, en 1902 y 1917.
En el periodo posterior a la revolución de 1905 Stalin lideró los “Escuadrones de lucha“ en robos de bancos para reunir fondos para el partido Bolchevique.
El 3 de abril de 1922, Stalin fue nombrado Secretario General del Comité Central del Partido Comunista de todas las Rusias, un cargo que el posteriormente transformó en el más poderoso del país, dándole una base de poder suficientemente fuerte como para permitirle instalar a sus aliados en los puestos clave del partido.
Al morir Lenin, se presentó un hecho evidente: quien terminara comandando el partido tenía que ser considerado muy leal a éste. Por eso, la actitud de cada uno ante su muerte fue determinante en los posicionamientos dentro del Partido: Stalin organizó su funeral y pronunció un discurso manifestando una lealtad eterna con Lenin, a la vez que impidió mediante engaños que Trotsky asistiera. Stalin también acusó a éste de haberse unido a los bolcheviques justo antes de la revolución, e hizo públicos los desacuerdos que éste había tenido con Lenin en la etapa previa a la revolución. Las imágenes de Stalin, hábilmente manejadas en ese periódo, lo muestran al lado de Lenin como un fiel y leal seguidor.
La base fundamental del ascenso al poder de Stalin fue el control del aparato administrativo del estado. A su vez, la política de éste, de divulgar el llamado "socialismo en un país" era visto como un antídoto optimista con respecto a la guerra, en contraste a la posición de la "revolución permanente" de Trotsky.
Luego de un periodo de 20 años, después de la Primera Guerra Mundial, conocido como “Entre guerras”, Stalin ya al mando del poder, desde hace dos décadas, entra a la segunda guerra mundial, en el bando de los aliados, que era conformado por: Gran Bretaña, Estados Unidos y la URSS, los cuales luego de algunos años de pugna con el otro bando obtienen la victoria. Luego de la guerra cuando Estados Unidos crea el “Plan Marshall”,Stalin decide dejar a la unión soviética fuera de ésto debido a que piensa que es una confabulación de los norteamericanos para obtener la hegemonía económica de las naciones mundiales.
Stalin falleció el 5 de marzo de 1953, tras cuatro días de agonía. Las causas de su muerte no han sido aclaradas hasta el día de hoy. Aunque jamás se ha demostrado, algunos piensan que su muerte se debió a envenenamiento con warfarina o alguna otra causa inducida por Laurenti Beria, de acuerdo a las memorias de Nikita Jrushchov.
Sin embargo la sospecha sigue abierta e incluso se ha llegado a hablar de que el mismo Jruschov envenenó a Stalin con el fin de quedarse con el poder..uedarse con el poder.