La Cadena De Oro El escritor y filósofo Johann Wolfgang von Goethe dijo: "La bondad es una cadena de oro por la cual se mantiene unida la sociedad". Pero yo no estaba pensando en la cadena  de oro de bondad un día en el que un  automóvil dilapidado, probablemente mantenido andando con goma y alambres, se estacionó frente a mi casa. Durante esos  años, vivíamos en un pueblito justo frente a la iglesia que servía y los viajeros en necesidad constantemente hallaban el camino a nuestro hogar. Me estaba cansando de ayudar a mucha  gente que paraba casi a diario. A menudo  me levantaba en medio del otro buen sueño nocturno para salir al frío y ayudar a  alguien que estaba de paso. En una ocasión nuestra propiedad fue saqueada; en otra conduje en medio de una tormenta para rescatar a dos personas; muchas veces sentía que me sentía tomado  por sentado por motoristas o caminantes sin  un centavo que ni siquiera me agradecían por la ayuda recibida y que se quejaban que  no hiciera más por ellos. No me había sentido parte de una "cadena de oro de bondad" por un rato y, aunque todavía ofrecía ayuda cuando podía,  algunas veces, por dentro, deseaba que tan  sólo se fueran. Pero en este día, un joven con una barba de  una semana saltó del dilapidado automóvil. No tenía dinero ni comida. Me preguntó si podía darle algún trabajo que hacer y le ofrecí gasolina y una comida. Le dije que si quería trabajar, estaríamos encantados si cortaba el césped, pero que aquello no era necesario. Aunque sudoroso y hambriento, él trabajó  duro. Debido al calor de la tarde, esperé  que se rindiese antes de completar el trabajo. Pero él perseveró y, tras de mucho rato, se sentó cansado bajo la sombra. Le agradecí por su trabajo y le di el dinero  que necesitaba. Entonces le ofrecí un dinerito extra por un trabajo especialmente bien hecho, pero él rehusó. "No, gracias", dijo en un castellano con fuerte acento extranjero. Insistí en que tomase el dinero  pero se levantó y dijo de nuevo: "No, gracias. Yo quiero trabajar. Ud. quédese con el dinero". Intenté de nuevo  y por tercera vez protestó, meneando su cabeza mientras se alejaba. Nunca más le volví a ver. Estoy seguro  que nunca lo haré. E interesantemente, él probablemente piense que yo le ayudé  ese día. Pero eso no fue lo que pasó. No le ayudé; él me ayudó. Me ayudó a creer en la gente de nuevo. Me ayudó a nuevamente querer hacer algo  por aquellos en necesidad. Cuánto desearía agradecerle el restaurar algo de mi fe en la bondad básica de los demás y por darme de vuelta un poquito del optimismo que había perdido en el camino. Debido a él una vez más me sentí parte de  la cadena de oro de bondad que nos une el uno al otro. Tal vez haya alimentado su cuerpo aquel día. Pero él alimentó mi alma. Steve Goodier, "Apoyo Vital"