En algún lugar en medio del océano se encuentra una gran isla. En el centro de la misma

se levanta una montaña. Rodeándola hay gran cantidad de colinas que obligan al viajero

a subir y bajar una y otra vez si quiere aproximarse a la montaña. El clima es tal que la

mayor parte del tiempo una niebla espesa cubre la costa y también una buena porción de

tierra en el interior. A medida que uno se acerca a la montaña la atmósfera se aclara más

y más. El motivo por el que la isla interesa a muchas personas es que en lo alto de la

montaña hay un castillo mágico y quienes entran en él tienen visiones maravillosas y

adquieren sabiduría acerca de todo lo creado.

En cualquier momento uno puede encontrarse con numerosos viajeros en la isla, todos

con el propósito de alcanzar la cima de la montaña. Vienen navegando desde todos los

países, desembarcan en algún punto de la costa y luego se adentran a pie en la isla.

El mayor problema es que los viajeros se pierden fácilmente debido a la niebla. Algunos

de ellos no son conscientes de que el castillo mágico se encuentra en lo alto de una

montaña. Tienden a vagar si rumbo, confiando en que algún día darán casualmente con

el castillo. Puesto que tienden a transitar los senderos más cómodos, caminan por los

valles entre las colinas que rodean la montaña. Los valles se disponen en círculo

alrededor de ella y así nunca pueden llegar muy lejos. Se dice, sin embargo, que quienes

caminan por los valles se aproximan gradualmente a la montaña, de manera similar a un

microbio que siguiendo los surcos de un disco de vinilo se acercaría gradualmente al

centro del disco. Este sendero es tan largo que incluso de entre los primeros llegados a

la isla que lo recorren, ninguno ha alcanzado el castillo por ahora. Otros viajeros saben

que el castillo está en lo alto de una montaña pero no son conscientes de las colinas que

la rodean. Piensan que para llegar a la cima es suficiente con caminar siempre cuesta

arriba. Su problema es que cuando llegan a lo alto de una colina a veces piensan que

están en la cima de la propia montaña y se paran allí. Después cuentan a todos los que

los puedan oír que han llegado a la cima y que ya son sabios, sentándose llenos de

superioridad no sólo hacia los que caminan por detrás de ellos en ese valle sino también

hacia los que están en un valle más próximo a la montaña.

De cuando en cuando el viento disipa la niebla y se hace un claro en el cielo. Si alguien

está alerta en ese momento, puede divisar la siguiente colina o incluso

excepcionalmente la propia montaña. Si avanza acto seguido con determinación en la

dirección de su visión, puede hacer un progreso considerable antes de perder

nuevamente la orientación y con ella la dirección en la que debería caminar.

Cuando alguien tiene una vislumbre así, tal vez dé instrucciones a quienes le puedan oír

de modo que ellos también sean capaces de encaminarse a la montaña. Cuando sucede

esto, algunos de sus vecinos no le prestan atención porque piensan que si ellos no

pueden ver a través de la niebla, entonces nadie puede hacerlo y quien afirme lo

contrario no es digno de confianza. Otros siguen las instrucciones que escuchan con la

actitud de “probemos y ya veremos qué pasa”. Si se encaminan hacia la montaña y son

observadores, comprobarán que la niebla se vuelve ligeramente menos densa. Un

problema que experimentan los que intentan seguir las instrucciones de otros es que no

se encuentran en el lugar preciso de quien da esas instrucciones y encuentran que lo que

esa persona dice no siempre es aplicable a ellos y pueden terminar perdidos.

En alguna ocasión alguien tiene una vislumbre de la montaña y del camino que lleva a

ella y deja instrucciones escritas sobre cómo alcanzarla, las cuales pueden pasar de

persona a persona e incluso pueden terminar en el lado de la montaña opuesto a su

origen. Así pues, quienes siguen allí esas instrucciones se encuentran con gran sorpresa

de nuevo en la costa en vez de haber llegado a la montaña.

Los viajeros que han alcanzado la cima de la montaña encienden luces allí

frecuentemente, con la esperanza de que brillen a través de la niebla y sirvan de guía

para el resto de caminantes. Cuantos más viajeros alcanzan la cumbre y encienden

fuegos, más brilla la luz y puede atravesar más profundamente la niebla. Mas la luz

tiende a dispersarse y reflejarse en la niebla, de modo que los viajeros tienen gran

dificultad para determinar en qué dirección deben avanzar para alcanzar el origen de la

luz.

Algunas personas han ideado un método por el cual todos los viajeros que no han

alcanzado aún la cima de la montaña podrían ser ayudados. Sugieren que todos aquellos

que se encuentren en la costa junten sus manos y formen un círculo inmenso que rodee

completamente la isla. Después podrían estrechar el círculo gradualmente uniendo sus

manos y de cuando en cuando uno de ellos se soltaría hacia dentro del círculo y los

demás unirían de nuevo sus manos tras él. Así el círculo cada vez sería menor y todos

ellos se acercarían necesariamente a la cima. Se han efectuado algunos intentos en este

sentido pero hasta ahora no han tenido éxito porque los viajeros no tienen la paciencia

de estar quietos hasta que el círculo se forme. Sospecho que incluso si se formase el

círculo, algunos dirían que los más cercanos se mueven con demasiada lentitud y se

saldrían del círculo para avanzar apresuradamente pero a ciegas. Bueno, no debemos

perder la esperanza. Algún día, tras haber vagado lo suficiente, podrían estar al fin

deseosos de formar el círculo y permanecer en él hasta que todos alcanzasen la

montaña.

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