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General: El planeta marte
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Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido como el planeta rojo
por sus tonos rosados, los romanos lo identificaban con la sangre y le
pusieron el nombre de su dios de la guerra.
El planeta Marte
tiene una atmósfera muy fina, formada principalmente por dióxido de
carbono, que se congela alternativamente en cada uno de los polos.
Contiene sólo un 0,03% de agua, mil veces menos que la Tierra.
Los
estudios demuestran que Marte tuvo una atmósfera más compacta, con
nubes y precipitaciones que formaban rios. Sobre la superficie se
adivinan surcos, islas y costas. Las grandes diferencias de temperatura
provocan vientos fuertes. La erosión del suelo ayuda a formar
tempestades de polvo y arena que degradan todavía más la superficie.
Datos básicos |
Marte |
La Tierra |
Tamaño: radio ecuatorial |
3.397 km. |
6.378 km. |
Distancia media al Sol |
227.940.000 km. |
149.600.000 km. |
Dia: periodo de rotación sobre el eje
|
24,62 horas |
23,93 horas |
Año: órbita alrededor del Sol |
686,98 días |
365,256 días |
Temperatura media superficial |
-63 º C |
15 º C |
Gravedad superficial en el ecuador |
3,72 m/s2 |
9,78 m/s2 |
Antes de la exploración espacial, se pensaba que podía haber vida en
Marte. Las observaciones demuestran que no tiene, aunque podría haberla
tenido en el pasado.
En las condiciones actuales, Marte es
estéril, no puede tener vida. Su suelo es seco y oxidante, y recibe del
Sol demasiados rayos ultravioletas.
Cuando se halla más cerca de
la Tierra, a unos 55 millones de kilómetros, Marte es, después de Venus,
el objeto más brillante en el cielo nocturno. Puede observarse más
fácilmente cuando se forma la línea Sol-Tierra-Marte (cuando está en
oposición) y se encuentra cerca de la Tierra, cosa que ocurre cada 15
años.
El tono rojizo de su superficie se debe a la oxidación o
corrosión. Las zonas oscuras están formadas por rocas similares al
basalto terrestre, cuya superficie se ha erosionado y oxidado. Las
regiones más brillantes parecen estar compuestas por material semejante,
pero contienen partículas más finas, como el polvo.
A causa de
la inclinación de su eje y la excentricidad de su órbita, los veranos
son cortos y calurosos y los inviernos largos y fríos. Enormes casquetes
brillantes, en apariencia formados por escarcha o hielo, señalan las
regiones polares del planeta.
Se ha seguido el ciclo estacional
de Marte durante casi dos siglos. En el otoño marciano se forman nubes
brillantes sobre el polo correspondiente. Una fina capa de dióxido de
carbono se deposita sobre el casquete polar durante el otoño y el
invierno, al final del cual el casquete polar puede descender a
latitudes de 45°. En primavera y al final de la larga noche polar, la
parte estacional se va deshaciendo y muestra el casquete helado del
invierno, que es permanente.
Además de las nubes de dióxido de
carbono helado, en el planeta hay otros tipos de nubes. Se observan
neblinas y nubes de hielo a gran altitud. Estas últimas son el resultado
del enfriamiento asociado con las masas de aire que se alzan por encima
de obstáculos elevados. Durante los veranos del sur son especialmente
notables extensas nubes amarillas compuestas de polvo levantado por los
vientos.
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Último
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De: C a m i |
Enviado: 19/06/2012 21:33 |
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