Resistirse al cambio puede sin que se quiera, afectar a la salud y a la vida de la humanidad como nos demuestra el siguiente relato. Hipocrates describió el escorbuto en los tiempos antiguos. La enfermedad parecía plagar a los soldados en el campo y en las ciudades que estaban bajo estado de sitio por largos períodos. Mas tarde, despúes del descubrimiento de America, cuando las largas travesias maritimas se hicieron comunes, el escorbuto se diseminó desenfrenadamente entre los marinos. Se sabía poco sobre lo que causaba el escorbuto y menos sobre su cura, aunque se elaboraron teorias y se practicaban remedios. Ninguno de ellos era del todo efectivo y la mayoria fueron inutiles. En 1553, Cartier hizo su segundo viaje a Terranova. De su tripulación compuesta por 103 hombres, 100 se enfermaron de escorbuto agudo, atravesaban una gran angustia cuando los indios iroques de Quebec acudieron al rescate con lo que ellos describieron como una "cura milagrosa". Los iroques dieron de beber a los enfermos una infusión de corteza y hoja de pino.
En 1553, el almirante Sir Richard Hawking descubrió que durante todo el tiempo que sirvió en alta mar, diez mil marinos bajo su mando habían muerto de escorbuto. También notó que en su experiencia, las naranjas y los limones agrios habían sido muy efectivos en la cura de la enfermedad. Sin embargo, estas observaciones no tuvieron un efecto arrollador como para crear una conciencia de lo que podría prevenir el escorbuto, y las observaciones del almirante fueron pasadas por alto.
James Lind, un cirujano naval britanico que más tarde llegó a ser el jefe medico del Hospital Naval de Portsmounth, Inglaterra, publicó un libro en 1753, en el que afirmaba explicitamente que el escorbuto podia ser eliminado con suministrar a los marinos jugo de limón. Citó las historias de muchos casos que había conocido en su experiencia como cirujano naval en alta mar; demostro que alimentos como la mostaza, el berro, el tamarindo, las naranjas y los limones prevenian el escorbuto. En realidad, cualquier alimento que contenga vitamina C, la que abunda en frutas citricas, tomates, y en menor grado en la mayoria de vegetales verdes y otras frutas, previene el escorbuto.
Usted habria esperado con toda razón que el doctor Lind hubiera sido honrado y reconocido por su gran contribución, pero sucedió lo contrario. Fue ridiculizado. Sufrió una frustración y dijo amargamente: "Algunas personas no pueden llegar a creer que una enfermedad tan grave y terrible se cure o se prevenga por medios tan sencillos".
Hubierna tenido mas fé en compuestos muy leaborados...Esas algunas personas a las que se referia el doctor Lind fueron lordes del almirantazgo y otros medicos. Ignoraron el consejo de Lind por cuarenta años. Un capitán sí aceptó el consejo, el ahora famoso capitán James Cook, que llenó las bodegas de sus barcos con un buen abastecimiento de frutas frescas.
La Royal Society honró al Capitán Cook en 1776 por su exito, pero los oficiales de la armada pasaron por alto su informe. No fue sino hasta 1794, el año en que murió el doctor Lind, que un escuadron naval británico fue abastecido con jugo de limón antes de viajar. En ese viaje, que duró veinte y tres semanas, no hubo un solo caso de escorbuto, pero todavía pasó otra década antes de que se dictarán regulaciones que estipularan que los marinos debían beber una ración diaria de jugo de limón a fin de prevenir el escorbuto. Con este decreto, el escorbuto desapareció de la Armada Británica.
La innecesaria pérdida de vidas solamente porque la gente se resistía al cambio, fue más que desafortunada. Fue vergonzosa. No permita que su actitud hacia el cambio o su predisposicion para evitarlo cree obstaculos que vayan en detrimento de su exito personal como lider. John Maxwell
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