Cuando Pablo predicó el evangelio en la sinagoga de Iconio “Aconteció en Iconio que entraron juntos en la sinagoga de los judíos, y hablaron de tal manera que creyó una gran multitud de judíos, y asimismo de griegos” (Hechos 14:1). Cuando el carcelero de Filipos preguntó: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” Pablo replicó inmediatamente: “Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo tú y tu casa” (Hechos 16:31). Cuando Pablo predicó el evangelio en Tesalónica, “Y algunos de ellos creyeron, y se juntaron con Pablo y con Silas; y de los griegos piadosos gran número, y mujeres nobles no pocas” (Hechos 17:4). Cuando pasó a Berea y predicó el registro dice, “por tanto, muchos de ellos creyeron” (Hechos 17:12). Cuando predicó en Atenas, aunque muchos se burlaban y se negaron a creer, sin embargo se dice que “Mas algunos creyeron, juntándose con él; entre los cuales estaba Dionisio el areopagita, una mujer llamada Dámaris, y otros con ellos”
. Desde Atenas, Pablo fue a Corinto predicando a Cristo Jesús y a éste crucificado, y en Hechos 18:8, Lucas dice, “y muchos de los Corintios oyendo creían, y eran bautizados.” Cuando Pablo llegó a Efeso de Corinto, él predicó a Cristo y también en Hechos 19:18, se dice que muchos creían. De todos estos ejemplos, es claro que la fe en Jesucristo era una parte prominente de la predicación del evangelio y se requiere siempre de los pecadores como condición para el indulto o perdón.
Varias controversias doctrinales graves se suscitaron en las primeras congregaciones. Una de las controversias más importantes, fue sobre el tema de la circuncisión. Lo comentamos brevemente en esta lección. Cristianos judíos no estaban satisfechos con la doctrina de la justificación por la fe, pues querían obligar a algunos en los ritos y ceremonias del judaísmo a estos primeros cristianos. Cuando esta controversia fue presentada a los apóstoles , se afirmó la doctrina de la justificación por la fe, y se negó la doctrina de la justificación por la circuncisión. Pedro dijo: “Y después de mucha discusión, Pedro se levantó y les dijo: Varones hermanos, vosotros sabéis cómo ya hace algún tiempo que Dios escogió que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen. Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo lo mismo que a nosotros; y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones” (Hechos 15: 7-9).
Más tarde Pablo encontró este mismo error entre las iglesias de Galacia, y, en su disputa con ellos, con valentía declaró que los pecadores eran justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley. Afirmó que “El justo por la fe vivirá” (Gálatas 3:11), y que “Todos son hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús” (Gálatas 3:26), y mostró que la circuncisión completamente anulaba la doctrina de la salvación por la fe. No es la circuncisión o incircuncisión que cuenta “, sino la fe que obra por amor” (Gálatas 5:6).
En la carta a los romanos, Pablo afirma la doctrina de la justificación por la fe, frente a la justificación por las obras. Él dice que el evangelio es poder de Dios para salvar a los creyentes (Romanos 1:16) y que la justicia de Dios es por la fe en Cristo (Romanos 3:22). Afirma que la salvación es apropiada “por la fe en su sangre” (Romanos 5:25). En Romanos 5:1-2, Pablo alcanza lo culmine de esta inigualable argumento diciendo: “Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.”
Continuando con este argumento en los capítulos noveno, décimo y undécimo de la carta a los Romanos, Pablo dice que los gentiles habían alcanzado la justicia, pero los Judíos no la alcanzaron “¿Qué, pues, diremos? Que los gentiles, que no iban tras la justicia, han alcanzado la justicia, es decir, la justicia que es por fe; mas Israel, que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó. ¿Por qué? Porque iban tras ella no por fe, sino como por obras de la ley, pues tropezaron en la piedra de tropiezo” (Romanos 9:30-32).
Los Judíos dejaron a un lado la justicia de Dios (que era por la fe) y establecieron su propia justicia (que era por las obras de la ley) (Romanos 10:1-3), y debido a esto se perdieron. Se negaron a obedecer el evangelio porque ellos no creían, ya que en Romanos 10:16-17, Pablo dice: “Mas no todos obedecieron el evangelio. Pues Isaías dice: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Así que la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. ” En Romanos 11:20, muestra que los Judíos se perdieron debido a su incredulidad, mientras que los gentiles se salvaron debido a su fe, y él va a demostrar que los Judíos se pueden salvar cuando dejen su incredulidad y pongan la confianza en el Cristo crucificado para la salvación.
Así vemos, queridos amigos, que la necesidad e importancia de la fe se hace hincapié una y otra vez en la Biblia. Hebreos 11:6 dice: “Sin fe es imposible agradar a Dios.” Jesús dijo que sin fe vamos a morir en nuestros pecados, y luego dijo: “El que no creyere, será condenado.” La fe es absolutamente esencial para la salvación. Somos “justificados por la fe” (Romanos 5:1); somos salvos por gracia mediante la fe (Efesios 2:8), nuestro corazón es purificado por la fe (Hechos 15:9) “vivimos por la fe (Romanos 1:17 ); caminamos por la fe (2 Cor. 5:7), y dice Juan en 1 Juan 5:4: “Esta es la victoria que vence al mundo: nuestra fe”. Hebreos 6:12 declara, es a través de “la fe y la paciencia” que heredamos las promesas.
Pero una pregunta muy importante viene a nuestra atención ahora. ¿Cómo y cuándo salva la fe? es una pregunta para la cual se necesita una respuesta y esa respuesta se encuentra en el Libro de Dios, el Nuevo Testamento.
La salvación no es sólo por la fe. Santiago deja esto muy claro en Santiago 2:24, cuando dice: “Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe.” Eso debería resolver el asunto. Se necesita más que fe para salvar al pecador, involucra la obediencia también.
La fe salvadora es siempre una fe obediente, y la obediencia verdadera es siempre el resultado de la fe. Las obras contempladas por Santiago son actos de obediencia a los mandamientos del Señor. Como Abraham obedeció al Señor cuando le mostró su disposición de ofrecer a Isaac como un sacrificio. No era su propia obra, pero las obras de Dios.
En Gálatas 5:6, Pablo dice que lo que vale es la fe que obra por amor “porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor. En Romanos 1:5 enseña que la salvación es por la “obediencia a la fe”, y en Romanos 16:26, afirma “pero que ha sido manifestado ahora, y que por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, se ha dado a conocer a todas las gentes para que obedezcan a la fe,”
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