Qué se debe hacer en caso de estar resfriado.

El resfriado común o catarro es una infección del tracto respiratorio alto, producida por más de 100 virus. El rinovirus es el virus más común y el más contagioso. Se calcula que en nuestro país se producen alrededor de cien millones de episodios al año, especialmente durante los meses de otoño en invierno. En la mayoría de los casos estos procesos tienden a la resolución espontánea.

Síntomas
Los síntomas del resfriado común son generalmente los siguientes: cansancio, estornudos, tos, dolores musculares, ronquera o dolor de garganta, ojos llorosos, dolor de cabeza, congestión y goteo nasal, y fiebre (generalmente leve, pero puede llegar a los 38,8 ºC). Suelen durar entre 7 y 10 días.

¿Cómo se puede prevenir?
Los rinovirus se propagan a través del aire por las pequeñas gotas expedidas en un estornudo o la tos. Sobre todo nos infectan al tocarnos la nariz, los ojos o la boca después del contacto con una persona acatarrada. Nos puede ayudar a prevenirlos:
• Lavarnos las manos, especialmente si nosotros o nuestros hijos están resfriados, y después de usarlas para parar un estornudo o la tos.
• Evitar el contacto directo con una persona acatarrada.
• Utilizar pañuelos de papel al toser y tirarlos después.

Cómo puede sentirse mejor
• Descansando, quedándose en casa si tiene fiebre.
• Si es fumador, dejando de fumar.
• Tomando líquidos en abundancia: agua, zumos de frutas, sopas...
• No bebiendo alcohol.
• Algunas medicinas pueden ayudarle:
     • Reducen la congestión nasal:
          - Efedrina
          - Pseudoefedrina
          - Anticolinérgicos inhalados
     • Combaten la tos:
          - Dextrometorfano
          - Codeína
     • Bajan la fiebre y alivian el dolor muscular:
          - Paracetamol
          - Aspirina
          - Ibuprofeno
     • La vitamina C reduce la duración de los episodios y la intensidad de los síntomas.

¿Qué hay de cierto sobre...?
     • Los antibióticos: curan las infecciones producidas por bacterias, pero no curan las infecciones víricas. Si se automedica con antibióticos innecesariamente las bacterias pueden desarrollar resistencias a éstos.
     • La vacuna de la gripe: el virus que produce la gripe y el del resfriado común son diferentes, por lo tanto, la vacuna de la gripe no previene los resfriados. Aunque sí es efectiva para proteger de la gripe a personas de riesgo.

¿Cuándo debe consultar con su médico?
     • Si padece alguna enfermedad respiratoria crónica (como bronquitis crónica, enfisema o asma) y tiene fiebre alta (> 38,5 ºC) o bien expectoración purulenta.
     • En caso contrario debería consultar con su médico si:
          - la fiebre es alta y prolongada más de tres días 
          - inicia expectoración purulenta (verdosa)
          - presenta dificultad para respirar
          - siente dolor u opresión en el pecho
          - tiene confusión o desorientación
          - tiene vómitos intensos o persistentes
          - siente dolor intenso en la cara o en la frente
          - tiene ronquera o dolor de garganta que no cede

¿Qué se está investigando?
El Grupo Clínic participa en un proyecto de la Unión Europea denominado GRACE, que estudia cómo se atienden los procesos de tos en nuestro continente. Persigue la buena utilización de los antibióticos en los procesos respiratorios. www.grace-Irti.org