El Rey guió a sus hijos y caballeros en muchas batallas valientes
contra el dragón. Un día cabalgando solo por el bosque, uno de los
hijos del Rey oyó su nombre siendo susurrado suavemente. Entre las
sombras de los helechos y los árboles, enroscado sobre las piedras
estaba el dragón. Los pesados ojos de la criatura atrajeron al
príncipe, y la boca del reptil esbozó una amistosa sonrisa. "No te
alarmes", dijo el dragón, mientras salía humo lentamente de sus
fosas nasales. "Yo no soy lo que tu padre piensa". "Entonces, ¿quién
es usted?" le preguntó el príncipe, sacando cautelosamente su espada
mientras sostenía fuertemente las riendas para impedir que su
caballo asustado echara a correr.

"Yo soy placer", dijo el dragón. "Súbete a mi espalda y vas a
experimentar en la vida más de lo que has podido imaginar. Ven ahora
mismo. Yo no tengo ninguna intención dañina, solo busco a un amigo
que quiera compartir el vuelo conmigo. ¿Nunca has soñado con volar?
¿Nunca has anhelado volar entre las nubes?" Imaginándose volando
alto sobre las colinas arboladas, vacilantemente el príncipe se bajó
de su caballo. El dragón desplegó una gran ala para que sirviera
como una rampa de subida hacia su lomo.

Entre las espinosas protuberancias, el príncipe encontró un asiento
seguro. Entonces la criatura batió dos veces sus poderosas alas y se
elevó a las alturas. El estado del príncipe era una mezcla de temor
y alegría. Desde aquel momento, él se reunía a menudo con el dragón,
pero en secreto, ¿cómo podía él decirle a su padre, hermanos o
caballeros que él tenía una amistad con el enemigo? El príncipe se
sentía separado de todos ellos. Las preocupaciones por las cosas del
reino ya no fueron más sus preocupaciones. Incluso cuando él no
estaba con el dragón, pasaba más tiempo solo que con los que él
amaba.

La piel de las piernas del príncipe se volvió callosa y tomaron la
forma de lomo del dragón, y sus manos se volvieron ásperas y duras.
Después de muchas noches de paseo sobre el dragón, él descubrió que
le estaban saliendo escamas en la parte de atrás de sus manos,
entonces empezó a usar guantes para esconder la enfermedad. Con
miedo él comprendió que su destino era continuar, así que resolvió
no volver más con el dragón. Pero, después de dos semanas, él buscó
el dragón de nuevo, estaba atormentado por el deseo. Así lo intentó
muchas veces, y sin importar su determinación, el príncipe se
encontró siendo arrastrado de nuevo, como si se tratara de cordones
de un tejido invisible.

Silenciosa y pacientemente, el dragón siempre lo esperó. Una noche
fría y sin luna, su excursión fue una correría contra el pueblo que
dormía. Incendiando los techos de paja con exhalaciones ardientes
que salían de sus fosas nasales, el dragón rugía con deleite cuando
las víctimas aterradas huían de sus casas incendiadas. Atacando, el
dragón eructó de nuevo y las llamas envolvieron los pequeños
poblados. El príncipe cerró sus ojos en un esfuerzo por no ver la
carnicería. En las horas del alba, cuando el príncipe regresaba de
su cita con el dragón, el camino hacia el castillo de su padre que
normalmente permanecía vacío, esa noche estaba lleno. Los refugiados
aterrados corrían buscando protección en las paredes del castillo.

El príncipe intentó pasar a través de la muchedumbre y encerrarse en
su recámara, pero algunos de los sobrevivientes lo miraron fijamente
y apuntaron hacia él. "Él estaba allí", exclamó una mujer, "yo lo vi
en la parte de atrás del dragón". Otros afirmaron con sus cabezas
con gran enfado. Horrorizado, el príncipe vio a su padre el Rey, que
estaba en el patio sosteniendo en sus brazos a un niño sangrando. La
cara
del Rey reflejó la agonía de su gente mientras sus ojos buscaban al
príncipe. El hijo huyó, esperando escapar esa noche, pero los
guardias lo aprehendieron como si fuera un ladrón común. Ellos lo
trajeron al gran vestíbulo donde su padre se sentaba solemnemente en
el trono. La gente a cada lado de la barandilla se quejaba contra el
príncipe.

"¡Destiérrelo!" dijo enojadamente uno de sus propios
hermanos. "¡Quémelo vivo!" gritaron otras voces. Cuando el rey se
levantó de su trono, manchas de sangre de los heridos resaltaban en
sus vestiduras reales. La muchedumbre guardó silencio a la
expectativa de su decreto. El príncipe que no se atrevía a mirar a
la cara de su padre, miraba fijamente las baldosas del
piso. "Quítese los guantes y la túnica", le ordenó el Rey. El
príncipe obedeció lentamente, temiendo que su metamorfosis fuera
descubierta delante del reino. ¿Ya no era suficiente con su
vergüenza? Él esperaba una muerte rápida sin mucha humillación. La
algarabía se escuchó a través de la muchedumbre al ver su piel
rugosa, con escamas y una cresta que sobresalía a lo largo de su
espalda. El rey caminó hacia su hijo, y el príncipe se armó de valor
esperando un fuerte golpe, aunque él nunca había sido golpeado así
por su padre.

En cambio, su padre lo abrazó y lloró apretándolo fuertemente.
Asustado e incrédulo, el príncipe hundió su cara contra el hombro de
su padre.
"¿Quieres ser librado del dragón, hijo mío?" dijo el Rey a su hijo.

El príncipe contestó con desesperación:
"yo lo deseé muchas veces, pero no hay esperanza para mí.

"Solo no", dijo al Rey. "No puedes ganarle al dragón solo".

"Padre, yo ya no soy más tu hijo. Yo soy mitad bestia", sollozó el
príncipe.

Pero su padre contestó:
"mi sangre corre por tus venas. Mi nobleza siempre ha estado
estampada en lo profundo de tu alma".

Con su cara llorosa, todavía escondida en el abrazo de su padre, el
príncipe oyó que el Rey instruyó a la muchedumbre:
"El dragón es astuto. Algunos son víctimas de sus trampas y otros
de su violencia. Habrá misericordia para todos los que desean ser
librados".

De igual forma Dios nos muestra lo astuto que es nuestro enemigo
Satanás, el diablo, y lo terrible que son sus trampas a pesar de que
al inicio nos atraen sobremanera. Tenemos un llamado a estar
precabidos y, si ya estamos en las manos del Dragón, sepamos que
podemos venir donde nuestro Señor... Él nos espera con los brazos
abiertos para recibir nuestro genuino arrepentimiento; no importa el
punto al que hayamos llegado, si queremos enmendar nuestros errores
y cambiar de camino... ¡Él nos ayudará!