NADIE como el propio Augusto Roa Bastos podría hacer la introducción de sus libros al guiar al futuro lector por las páginas, impecables, que encontrará en su poesía, cuentos y novelas. Nos dice: “Te invito a traspasar una puerta./ Una puerta que se abre a ese mundo primero, donde yo viví, un mundo/ compuesto de leyendas sin fuente,/ aventuras de la mente y la realidad,/ vivencias de una cultura indescifrable./ Te invito a leer un texto único,/ hecho de imágenes y signos,/ en donde acecha la mirada/ de nuestros ancestros”.

Justo frente al inmenso árbol de la amistad que preside la Sala Che Guevara de la Casa de las Américas, fueron presentados en La Habana tres libros imprescindibles de Roa Bastos, una de las voces más altas de este continente. El presidente Fidel Castro encabezó la extensa relación de personalidades que se dieron cita para homenajear al insigne escritor (Paraguay, 1917).

Cuando se escuchan breves, pero intensas palabras de uno de los grandes de la literatura latinoamericana y universal como es Augusto Roa Bastos, la secuencia cronológica deja de ser relevante. Es por eso que en primer término recogemos su invocación de esa noche (22 de agosto del 2003).

“La emoción a veces impide que la palabra del hombre sensible se expanda y exprese las sensaciones”, afirmó el escritor que con Miguel Angel Asturias, José María Arguedas y Alejo Carpentier, hace estallar en la lengua narrativa latinoamericana las lenguas maya-quiché, quechua, africanas, y guaraní.

Consideró que “el Paraguay ha hecho de sus infortunios el caudal de lo que puede hacer un pueblo sufrido, con dos guerras internacionales, persecuciones internas”, y a hecho de él, por la fuerza de esos hechos, su cronista.

“Entrego este legado a esta reunión de amigos, hermanos cubanos, para entregar mi devoción de latinoamericano, de paraguayo, para desear que el pueblo cubano siga siendo nuestro ejemplo y estímulo”.

El elogio del poeta, cuentista y novelista estuvo a cargo de Pablo Armando Fernández, Premio Nacional de Literatura, quien afirmó que leer a Roa Bastos es reconocerse. El bardo cubano se detuvo, naturalmente, en Conversación con el hijo (“sé un hombre entre los hombres/ de pie con tu verdad,/ y entonces, hijo mío, sólo entonces,/ yo sabré/ que la muerte no existe,/ y que morir/ es renacer eternamente/ en el amor...”) poema que “es la conversación con todos nosotros”.

Es que Roa Bastos, uno de los precursores del llamado boom de la narrativa latinoamericana, nace a la literatura de la mano de la poesía (su primer libro, de 1942 es el poemario El ruiseñor entre la aurora, seguido por El naranjal ardiente, publicado en 1960, y por Poesía reunida, de 1995). Las fechas indican que, aun cuando el escritor anunciara el abandono de la poesía, nunca lo hizo.

Así ve Roa Bastos la poesía: “Desde luego es un adorno, el resplandor del espíritu engarzado en las letras; pero es también una herramienta para trabajar por el destino del hombre, por el mejoramiento de la sociedad, por la abolición de los males falsamente necesarios que obstruyen el camino de la libertad, aún de los males que brotan de una sociedad defectuosamente organizada y corrompida por la idea del privilegio”.

Ahora los lectores cubanos tienen el privilegio del libro Poesía reunida, de la editorial paraguaya El Lector, con el anuncio, hecho por el presidente Fidel Castro, que este poemario, más el libro Cuentos completos, de la misma editorial, será publicado en Cuba con una tirada superior.

Precisamente Cuentos completos fue el segundo título presentado y por su propio compilador, Miguel Angel Fernández, profesor de la Universidad de Asunción, estudioso y amigo personal de Augusto Roa Bastos.

“Cuando el compromiso es hablar de un amigo y un gran escritor hay que relajarse”, por eso “debo contar la anécdota de un secuestro para bien”, y se refirió a la reciente visita del presidente Fidel Castro a la casa de Roa Bastos en Asunción y a que el escritor y algunos amigos se encuentran en La Habana “gracias a esa visita”. En informal conversación luego de la presentación de los libros, el líder cubano precisó que, en Paraguay, quiso agradecer personalmente unas declaraciones del escritor, a quien le habían preguntado si viajaría a algún país y respondió que el único sería Cuba.

El estudioso paraguayo consideró que fue Roa Bastos quien “nos dio a los paraguayos la posibilidad que se supiera de Paraguay y su cultura” e hizo un esbozo de sus crónicas periodísticas, su poesía y su cuentística, que comienza en 1953 con El Trueno entre las hojas, cuyos grandes temas ya son -señala el prologuista Jorge Aiguadé- “la denuncia social de la situación de hambre, miseria y explotación del campesinado y de los obreros, la denuncia política de la opresión, las tiranías”.

Luego seguirían otros cuatro volúmenes. “No se puede soslayar la importancia de la cuentística de este escritor y la originalidad del aporte de sus cuentos a la literatura de lengua española. Ellos funcionan como laboratorios en los que se experimenta, en forma condensada y potenciada, lo que después estallará y se desplegará en sus grandes textos novelísticos”, Hijo de hombre (1960) y Yo, el Supremo (1974), obra maestra de Roa Bastos y una de las cumbres de la literatura latinoamericana contemporánea.

Al presentar la segunda edición cubana de Hijo de hombre, el escritor Francisco López Sacha recordó que Roa Bastos “pertenece a la estirpe de los fundadores de la nueva narrativa latinoamericana” y destacó “el fulgor de su prosa”.

Se refirió a Hijo de hombre como “la enorme saga” de la historia dolorosa de la nación paraguaya que termina con una sentencia “también dolorosa, pero afirmativa”: “No pienso en ellos solamente. Pienso en los otros seres como ellos, degradados hasta el último límite de su condición, como si el hombre sufriente y vejado fuera siempre y en todas partes el único fatalmente inmortal.

“Alguna salida debe haber en este monstruoso contrasentido del hombre crucificado por el hombre. Porque de lo contrario sería el caso de pensar que la raza humana está maldita para siempre, que esto es el infierno y que no podemos esperar salvación.

“Debe haber una salida, porque de lo contrario...”

La Habana ha tenido ahora el privilegio, el gran honor, de la presencia de Augusto Roa Bastos, un escritor que “engrandece nuestra lengua y nuestro espíritu.”