Detienen a 18 opositores en Santiago de Cuba

WILFREDO CANCIO ISLA

El Nuevo Herald

Dieciocho activistas de derechos humanos fueron detenidos ayer en Santiago de Cuba luego que las autoridades policiales les impidieran marchar por las calles con carteles antigubernamentales, según reportaron fuentes disidentes dentro de la isla.

Los activistas fueron interceptados y conducidos a la sede de la Seguridad del Estado --conocida como Versailles-- en Santiago de Cuba. Al cierre de esta edición se desconocía si habían sido liberados.

En un comunicado divulgado en Miami por la organización Directorio Democrático Cubano (DDC), los manifestantes protestaban por la encarcelación de los activistas Rolando Rodríguez Lobaina, Eliecer Consuegra Rivas y Gerardo Sánchez Ortega, quienes están bajo arresto desde el pasado 29 de noviembre. Dos días antes en La Habana, los tres jóvenes habían presentado 5,000 firmas para respaldar una petición de autonomía universitaria y libertad de expresión dentro de los recintos estudiantiles cubanos.

Los 18 arrestados este martes se suman a otros 29 disidentes que figuran en una lista de ''detenciones preventivas'' durante las últimas dos semanas, en vísperas de las celebraciones previstas por el Día de los Derechos Humanos (10 de diciembre). De los 29, sólo siete quedaban aún retenidos por las autoridades policiales, de acuerdo con un informe de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN).

Ayer la activista Mirta Echevarría, hijastra del detenido Sánchez Ortega, relató que un grupo de 19 manifestantes realizaban un ayuno en su casa en Santiago de Cuba y decidieron luego encaminarse hasta la iglesia Santa Teresita portando carteles con el lema ``Yo no coopero con la dictadura''.

Según Echevarría, en el momento de partir de la iglesia, oficiales de la Seguridad del Estado rodearon el grupo de opositores, los golpearon, incluyendo las mujeres, e insultaron al sacerdote que se encontraba dentro de la parroquia.

Consuegra Rivas y Sánchez Ortega habían sido llevados ayer desde la estación de la Unidad de la Policía Nacional de Zanja y Dragones, en Centro Habana, hacia Santiago de Cuba; Rodríguez Lobaina permanece detenido en La Habana. Las autoridades les informaron que serán procesados bajo el delito de peligrosidad.

Las detenciones han lanzado la alarma entre sectores de la oposición interna, temerosos de que se trate de una nueva ola represiva contra el movimiento disidente.

El incidente de ayer martes en Santiago de Cuba ocurre apenas tres meses después de una inusual protesta estudiantil en la Universidad de Oriente que se extendió también al vecino instituto politécnico Julio Antonio Mella de esa ciudad. Tras calmar los ánimos y atender algunas peticiones, la Seguridad del Estado condujo un proceso de expulsiones contra los líderes de la revuelta.

A finales de octubre unos 60 jóvenes fueron arrestados temporalmente en La Habana tras protagonizar una manifestación pacífica por las calles de Centro Habana, portando manillas con la palabra ``Cambio''.